謎の石板のせいで見知らぬ土地に転移したらしい

第６７話 ドクアリドクナシ？

「……なんですかその武器2つは」

「『飛刀・鎖』と『三節棍・三首』」

「……黒髪には変わった人が多いというのは、あながち間違いではないのでしょうか？」

「失礼だな、オレだけだよ」

「自覚あるんですね……」

そりゃァ、ある。伸びる鎖に繋がった小刀と三節棍を使うのなんてオレくらい……いや、漫画でなんかいた気がする。

午後1時頃の冒険者ギルドで座って話すオレたち。

机の上に並べた2つの武器を、マキが興味深そうに観察している。

「つっても、さすがに同時に使うのは厳しい。両方とも両手で使うことを想定されてるからなァ」

三節棍は片手で扱えないこともねェが、それだと三節棍である理由がなくなっちまう。

「想定というか……それ以外にないでしょう？」

「いや、刀の方は普通の小刀として片手でもいけちゃうし」

「……片手で使うこと想定されてません？」

「いやいや、最悪片手でも使えるってだけで想定されてんのは両手だろ。こう…アレだよ。1+1は2だけど、2は1+1だけじゃないみてェな」

「……例えが下手ですね。なんとなくは分かりますけど」

分かってくれたならオーケーだ。……今のってツンデレか？　機嫌を損ねんのも嫌だから言わねェけど。

「で、なんの依頼やんの？」

「これです。『ドクアリドクナシキングパイソンの討伐』です」

「なんて？？？」

毒あり毒なし？　え、それはどっちなのさ？

「ですから、『ドクアリドクナシキングパイソン』ですよ。1回で覚えてください」

「いや無理だろ。てか、結局そいつは毒あんの？」

「ありますよ。猛毒です」

「……サイズは？」

「全長は短いものでも10メートルは越え、太さは人を簡単に丸呑みできる程です」

「……よく、やろうと思ったねェ？」

お姉さんさすがに怖いかなァ！？

「ランク7の依頼ですよ？　ランク8のヒビキなら出来ると思ったのですが……」

あ、これ悪意が一切ないパターンだ。これを普通だと思ってんじゃん。誰だ、こんな育て方をしたのは。

「小さいヘビなら余裕だが、デカイのはなァ……。それに、毒もあるってなんとリスクが高ェ」

神経毒だったら場合によっては即死だし、そもそも噛まれた怪我で出血死する可能性が……いやそれは治せるけど。

てかアレだな。『回復』で血管や臓器なんかで壊死した細胞は治せねェし、どの毒でも回り始めたら重症は免れられん。

壊死したそばから新しい細胞作れるだろって？　それができんのは安静にしてられる場所でだけだ。

「解毒薬とかは？」

「ありませんよ？」

「さも当然かのように言いやがってよォ……」

「そもそも、噛まれる頃には食べられてますから」

「マァジで、よくやろうと思ったなァ……？」

これは『氷塊』を撃ちまくる羽目になりそうだぜ……。熱中症対策万全にしとっか。こんの暑い中大変だ。

◆

ジャングルの中で、最後に『ドクアリドクナシキングパイソン』が発見された場所に来ている。

周りがぶっとい木が何本もあり、視界が悪い。

……よく山登り中なんかで木々に囲まれてるとこで『マイナスイオンを感じる』とか言ってる奴いっけど、アレ意味わかんなくねェ？

いやな？　比喩表現ってのァ分かるんだが……なんか頭悪いよなァ、って。マイナスイオンのサイズ分かってんのかァ？

視線とか気配とかも同様な。人間にそんな感覚器官無ェし。せめて風か反響定位なんかの物理的要因であれ。

ちなみにオレは暑くて苛立ってる。

「いる？」

「……いませんね」

「どっかに隠れてんのか？」

「……いるとしたら、木の上…っです！」

『……』

ものすごく大きな緑色のヘビが、何メートルもある木の上からコチラを見ていた。

「……あ、あ……っ！？」

「おォ、マジで10メートル超えてんのなァ」

鱗に所々茶色のが混ざってる。かっこよくて、美味しそうだなァ。

つっても、人を喰った蛇を食うのはちょっと抵抗あんだよなァ。なんか間接的に人を食べてる気分になるから、素直に楽しめない……美味しめない？　って感じで。

お、目合った。やっほー。

「何を、呑気に……！」

「マキ、落ち着けよ。威嚇されてるわけでもねェんだぜ？」

舌をペロペロ……チロチロか？　そうしてんのは少なくとも威嚇じゃなかったはず。

「そういう、問題ではっ……！」

「まだ剣は抜くなよ？　敵対行為ってのは、案外どの生物も理解してんだよ」

「……」

「だからそのままにしてれば不意打ちのチャンスも─」

『……』

─ズルズル……

巨体をくねらせ、木に鱗を引っ掛けながらゆっくりと降りてくる。

「……」

「……めんご♪」

「殴りますよ…！？」

「ごめんなさい」

「で、どうするんですか…！？」

どうするっつったら……。

「ここで狩る」

「は……」

『──！！』

ぐパァ、と口を開けて上から突っ込んでくる。

「ヒビキっ！」

「『氷塊』」

─バキバキバキッ！！

森に生えた氷の木が、パイソンを絡め取る。

「なっ……！？」

次はこれだァッ！

「さァ、開戦のゴング代わりに受け取れッ！　『三節棍・三首』！」

高速で距離を詰め、全力で振り下ろす。

─バコンッ！！

「マキ！　いつまでも呆けてねェでやんぞ！」

「はっ、はい！」

マキは腰の剣を抜き、構える。

やっぱ軽装の女の子が剣で戦うのってイイよね……。