『剣聖』のひとり息子に憑依したおっさん、戦争に駆り出されたくないので特化ヒーラーのフリして我が道を行く。

第7話 蘇生とフヨフヨ

　あれから１０日。

　父様はまだ帰ってこない。

　昼食のパスタを食べながら考えごと。

　ここの生活にはだいぶ馴染んだ。

　この肉体も、すっかり自分という感じ。

　見守るメイドさんの人数も減っている。もう大丈夫と思ってくれたのだろう。

　と思ったら食堂に誰か入ってきた。

「坊っちゃん！　ひょっとして、お口に合いませんで！？」

　スタスタと向かってきて大きな声を出したのは、赤毛を逆立てたイケオジ。

「や、すごく美味しい」

　ちょっと気圧されてしまった。

　セバスチャンがいつの間にか横に。

「ガイエン料理長、お声を抑えていただけますかな？」

「……お、おう。悪ぃ……坊っちゃんは最近、食欲がないんですかい？」

　ふたりがこちらを見た。

　あるよ。でも、正直に言おう。心の中で。

　炊きたての白いごはんが食べたい！

　俺は、味噌汁とたくあん、レンコンのきんぴらを所望する！

　口ではまったく違うことを言う。

「ガイエン料理長、ほんとうにすごく美味しい。食欲もある。いつもありがとう……でも」

「でも？」

「もっと、いろいろ食べてみたい。学校でなにが出ても食べられるように」

　ちょっと苦しい言い訳かな。

「いくら坊っちゃんの頼みでも不味いものは出せねぇですぜ」

「そうじゃなくて、ほかの地域とか、ほかの国の料理が出るって先生が……」

　学校では友好国の料理も出てくるらしい。

　マイヤー先生に地図を所望したら、なんと手書きで地図を用意してきた。そしてやたらと詳しい地理の授業が始まったのだ。

　この国の友好国は２カ国しかない。

　うち１カ国は、東の海に浮かぶ島国でワコウ皇国という。絶対日本。絶対だ。違ったら運営にクレーム送ってやる。

　現実なので送り方わからないけど。

「……わ、わっかりやした！　つまり、王都料理に飽きたんで！？」

　バレた。なんてこった。

　頷かざるを得ない。現にパスタ残ってるし。もう冷めてるし。

「や、けどですね坊っちゃん。北方料理なんかは味が濃いんでさぁ。南方料理はやけに辛くて、東方は……」

　悩む様子を見せながら続ける料理長。

「ワコウ料理ってんですけど、年寄り向けの味でして……若い坊っちゃんには、合わないはずなんでさぁ」

　それでいい。悪いが俺の中身はおっさんなんだ。作れはするようなので期待が増々。

「それ、お年寄り向けは、どんな料理？」

「どんな……素材の味で、ゆでたサラダに薄味つけたようなのだとか、魚を焼いてそのまま出すだとか」

　えーっ……料理長の和食の評価がひどい。

　これは覚悟を決めねばならない。

　教えてあげよう。この、小料理屋に通っただけで全く作れないおっさんが、和食を。

　ぶっちゃけパスタはよく茹でていた。平気だった。楽だし。

　けど、いまは妙に和食が恋しい。たぶん海外に行った日本人と同じ心境。食べられないとなると……。

「食べたい」

「……５日、いや３日くだせぇ！　セバスチャン様、魚の仕入れを増やしていいですかね！？」

「ええ、全面的に協力いたしましょう」

　前から思ってたけど、この人たちユイエルくんを甘やかしすぎでは。

　けど、ありがたい。ホッケがいいな。

　……魚、どうやって運ぶんだろう。ここは内陸だ。

「仕入れも見てみたい」

「見ても面白いこたぁありませんぜ」

「リシェーナ、坊ちゃまを明日の朝いちばんに裏口へ案内するように」

「はい、セバスチャン様！」

　うん。すごい速度でいろいろ決まった。よく知らないメイドさんが何処かへ走って行ったし。

　そして翌朝。

　リシェーナに手を引かれて裏口へ。

「坊っちゃん、おはようさんです。間に合いましたね」

「……おはよう」

　うちの料理人のほか、無言でペコペコする青髪男がいる。結構ムキムキ。

　並べられた箱には、びっしりと球体の氷が入っている。

　なんのことはない魔法で氷を作って運んでるみたい。

　氷属性なんてないな……水かな？

　今度やってみよう。最近は無属性と聖属性の練習ばかりしていた。

　ガイエン料理長が１匹ずつ取り出して魚を見せてくれる。魚自体もガチガチに凍っているらしい。ホッケもあった。

　ムキムキ男は頭を下げ、売れ残りらしき魚を小型の荷馬車に積んでいく。

　その様子を窓にへばりついて見る。

　やけにしっかり固定しているな。

　……やっぱりここの馬はおかしい。初速が早すぎ。弾丸スタート。

　戦場ではもっと速かった気がする。

　モンスターなの？

　モンスター図鑑にツノのない馬はいなかったような。

　夜はフヨフヨと牧場を探そう。父様帰ってこなくてモヤモヤするし。息抜きだ。

　　◆◇◆

　氷は水属性魔法だった。俺のイメージのせいだろうけど、ロックアイスができてお酒が飲みたくなったよ。

『牧場あった』

『さすがフヨフヨ！』

　３カ所目の牧場発見。

　ここまで王都の東門を出てまっすぐ進んできた。

　街道を見失わなければ迷わない。迷子を経験して学んだ。もっと早く気づけ。

　フヨフヨが見つけた牧場へ向かう。大きな牧場だ。

　馬はやっぱりモンスターだ。ツノを折られた形跡のある馬が結構いる。

　この牧場、なんだかガヤガヤしている気がする。もう夜中なのだけど。

　声のする方へピューっと移動。

「呼吸してない！」

「揺すってみろ！」

「なにか鼻に詰まってない！？」

　倒れた仔馬に３人が取り付いている。

　たぶん出産直後だ。濡れている。

　回復魔法を使おうと両手を前に持ってくる。

　そこで突然、仔馬からフワッとなんかでた。

　あっ、魂だ。

　とっさに両手で掴む。掴めた。小さい。すごく不安定なふわふわ感。

　あわてて仔馬の肉体に叩き込む。ダンクシュートみたいになった。

　急いで回復を祈る。

「息した！？」

「呼吸したぞ！」

「いい仔だ、よく頑張った。おまえは強くなるぞ！」

　仔馬がもぞもぞと動き出した。

　助かったみたい。

　よかった。安堵の息が漏れる。

　けど、びっくりしたな。魂って掴んで戻せるのか。

　……斬新な蘇生法だ。

　いつの間にか俺の肩にフヨフヨの触手。そこからあったかいのが流れてくる。

『フヨフヨありがとう。大丈夫、疲れてないよ』

　安心の波動がきた。

　馬房を離れながら考える。

　初めてユイエルを見たとき、もし魂が出るところだったら戻せただろうか。無理だったろうな。夢だと思ってたし。

『じゃあ気を取り直して……フヨフヨ？』

『うん？』

　フヨフヨを正面から見てみる。頭のてっぺんから触手の先まで、俺より少し大きいくらいのサイズ。俺８歳児サイズ。

　２メートルあったよね！？

『縮んでない！？』

『ちょっとお腹すいたかも？』

　なんで！？

『な、なに食べる！？』

『ダークマター？』

『行き先変更！　宇宙！』

『うん』

　フヨフヨに抱きつき、ぴゅんと宇宙へ。

『食べて！』

『うん』

　ダークマターは魔力なんだろうか。

　最近書斎で見つけた『魔法概論』という本には「体内で作られ魔法に用いるエネルギーを魔力と称する」なんてことが書いてあった。それ以上に詳しい表記は見つかっていない。

『……フヨフヨ、なんで急にお腹すいたの？』

『急？　ちょっとずつお腹すいてた』

『地上にいると、お腹すくの？』

『すかない。魔力使ったらすく』

　ああ、魔力をくれるたびに少しずつ縮んでいたのだ。気づかなかった。

　自分が縮んでも気にせず魔力くれちゃうフヨフヨ、けなげ。

　というより無頓着。俺が気にしないと。

　こうしている間も食べているらしく、フヨフヨは大きくなっていく。よかった。すぐ戻るみたいだ。ほんと謎生物。

『魔力とダークマターは別物？』

『たぶん』

　あまり自信はなさそうだけど、違いは感じている様子。ダークマターは魔素とでも思っておけばいいかな。

　おそらく俺も取り込んでいる。フヨフヨと見え方がそっくりだし、はじめて宇宙に来た直後に身体能力が上がった気がしている。

『フヨフヨ、あんまり縮んだら嫌だよ。だから、魔力は節約して、もし使ったらちゃんと食べて？』

『わかった』

　しばし宇宙散歩。そう言えば最近は地上で魔法の練習ばかりしていた。

　もっと定期的に宇宙に来よう。

『ほかのクラゲさんとテレパシーしたりする？』

『しない……できない？』

　疑問の波動。

　名付ける前から喋っていたのに。

『どうやって意思疎通してる？』

『してない』

　えー……。

『ただ近くに漂ってるだけ？』

『そう。のんびり』

　ますます不思議生物。

　……なんか、クラゲは脳や心臓がないって何かで見たような気がする。どう見てもないし。

　ならフヨフヨはどうやって考えてるんだ。

『……俺が回復魔法かけたらいろいろできるようになったとか？』

『きっとそう！』

　まじか。

　もっとかけてみようかな……。

『体はそれ以上大きくならない？』

『ちょっと大きくなった。フヨフヨ、特別。ユイエルのおかげ』

　なったのか。なんだか少し得意げな波動。

　フヨフヨを育成しよう。そうしたら魔力使い放題、縮む心配も減るはず。

『宇宙にいっぱい来ような』

『うん！』

　言いながら回復魔法をかけると、歓喜の波動が返ってきた。