第58話 憶測と裏切り

 「ここなのか?」

 「ええ、一応……」

 三人の目の前には、ボロボロのあばら家が。


 「父上が生前に一度だけ話してくれた場所なんです。もし王都で緊急事態があった時はここを使えと。先祖が昔に作った場所なのだと。ただの一度も来た事も見た事もありませんでしたし、あるとも思っていませんでした……とにかく中へ入りましょうか」

 

 ジャンがドアを開けた瞬間、魔力が流れるのを感じた。

 中は驚くほど綺麗で広く、外観では全く想像出来ないものだった。


 「へぇ〜凄いじゃない! 本当にやっと休む事が出来そうね」

 三人は部屋の中央にあったテーブルの椅子に腰掛ける。


 ぐぅ〜。

 皆のお腹が鳴る。


 「何か食べ物がないか探して来ます」

 奥の部屋に行くとキッチンがあり、保存庫を開けるとそこには様々な食材が入っていた。


 (これ食べられるのか? 腐ってるんじゃないのか?)

 「でも見るからに新鮮だよこの食材」

 ジャンは躊躇なく食材を齧る。


 「腐った臭いもしないし、味も大丈夫だと思うんだよね。ただ……」

 (ただどうした??)

 口を閉ざしてジャンは二人の元へと戻る。


 「ルイス国王、ロベルタ様。奥には食材と調理場がありました。ただ問題がありまして……」

 「どうした!?」


 「この中で料理作れる人いますか??」

 その質問に三人は顔を見合わせる。


 「出来る訳ないでしょう!」

 「私も出来ないな」

 「ですよね……」


 (流石は貴族だなお前ら! ジャンも出来ないのかよ)

 (僕も出来ない……)


 (しょうがねぇーな! 俺が作ってやるよ!)

 (えっ!? ユウタって料理出来るの?)


 「そんな美味いもん作れねぇーけどな」

 (じゃあユウタに任せてもいいかな?)

 ジャンに言われ俺は、料理を作り始めた。


 前の世界、日本では一人で生きてきた俺は、毎日自分で食事を作っていた。

 最低限の食事なら俺でも作る事が出来た。


 「さあ、出来たよ二人共」

 「何よ! 出来るじゃない料理」

 「ジャンって料理も出来るのか」

 テーブルを囲って食事を始める。


 「へぇ〜美味しいじゃない!」

 「確かに美味しい」

 「口に合ったようで良かったよ」


 俺は日本にいた頃の料理を振る舞った。

 食材や調味料などは全然違うものだったが、似せる事が出来た。


 食事を楽しみ、一息ついた頃合いで、俺はルイス国王に質問をする。

 「ルイス国王、思った事があるんだが、聞いてもいいか?」

 「どうした?」


 「いくら多くの人間が戦争出払っているからといって、あんな簡単に王城に侵入出来るもんなのか? それに敵の話だと海からロア王国に入ったらしいぞ……」 

 ナイフとフォークをルイス国王は置いた。


 「正直言ってありえないな。国が何も対策していないはずがないだろ? それすら潜り抜けるような超高度な魔法が存在するか? もしくは手引きした人物がいるかのどっちかだ」

 「つまりそれは、裏切り者が居るって事?」


 「私が国王になった事を喜んでいない人間が、少なからず居ることは確かだ」

 「誰が一番喜んでいないんだ?」


 「あくまで私の推測になるが、私が居なくなる事で一番利益を得られる人間が一人だけいる。それは私の弟だ……」

「ルイスに弟が居たの!?」

 ロベルタが声を上げる。


 「腹違いの弟がいるんだ。あまり知られてはいないが……」

 「つまり、ルイス国王が死んだら弟が国王になれるって事か??」


 「簡単に言えばそうだな」

 「それは確かに怪しいな」


 「だが、証拠は何一つない。私の政策に反対している貴族が手引きしたのかもしれない。怪しくても弟がやったという事実はない」


 「チッ! 王様ってのは面倒くせぇーんだな!」

 「ハハハ。まあね」


 「それならこっちから先に仕掛けてみるってのはどうだ?」

 「仕掛ける? どういう事だ?」


 「弟はこの王都にいるのか?」

 「いる。隔離……とまでは言わないが、隅の方で静かに暮らしている」


 「ルイス国王が一人で訪問すればいい。助けてほしいってな! 戦争や騒ぎを知らないはずがないだろ!? 味方だったら匿ってくれるだろう? だが、殺したい相手がノコノコ一人でやってきたらどうすると思う?」


 「殺す……だろうな。本人が死ねば死因なんてどうだって言える」

 「ちょっと待ってよジャン! ルイス国王本人を囮にするって事?」


 「そうだよ。戦が終わってから訪問してもきっとそんな行動はしないだろ!? 王都に人が居ない今だけだと思うんだよそんな事をするのは」


 「そうだとしても、私達は相手の事を何も知らないのよ? どんな相手で、どんな魔法が使えるのかも知らないのに、相手の懐に乗り込もうって言っているの?」

 

 「だらこそ意味があるんだろ? 相手にお前は馬鹿か! って思われるぐらいじゃないと隙は生まれない! それにここにいる三人なら俺は平気だと思うけどな! ロベルタは自信がないのか? ルイス国王を護れないっていう」


 「はぁ!? 何言ってるの!? 護れるわよ!」

 「なら問題ないだろ? ルイス国王はどう思う?」


 「悪くないな。国王を囮にするなんて誰も考えない。弟の真意を見るには丁度良いかもしれない……」

 「そういえば、弟は名前は!?」


 「リグリットだ――」

 俺達はその後、ルイス国王の弟がいる屋敷へ乗り込む算段を話し合う。


 そして、久しぶりに眠りについた。

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