愛する婚約者に殺された公爵令嬢、死に戻りして光の公爵様（お父様）の溺愛に気づく 〜今度こそ、生きて幸せになります〜

デビュタント①

◇◆◇◆

　────デビュタントに向けて準備を始めてから、早二ヶ月。

夏の訪れを感じさせる温かい日差しが降り注ぐ頃、ついにパーティー当日を迎えた。

「ベアトリス様、綺麗」

　『ほぅ……』と感嘆の息を漏らし、バハルはうっとりとした様子でこちらを見つめる。

一目でお世辞じゃないと分かる賛辞に、私は頬を紅潮させた。

まだ誰かに褒められるのは、慣れてなくて……。

　それにお父様の用意してくれたこのドレスは、私にちょっと派手だと思うし……。

　輝いているとすら感じる金色のドレスを見下ろし、私は白のグローブを軽く引っ張る。

ちょっと皺が出来ていたから。

「ありがとう、バハル」

　毛がつかないよう距離を取ってくれているキツネに微笑み、私は鏡へ向き直った。

すると、白のカチューシャやムーンストーンのイヤリングが目に入る。

父が色々悩んで決めてくれたものだからか、いつもの髪型でも凄く華やかに見えた。

『それでも、やっぱり派手すぎるような……？』と思案する中、部屋の扉をノックされる。

「ベアトリスそろそろ時間だが、準備は出来たか？」

　お父様……！

　姿が見えずとも声で分かる大好きな家族の来訪に、私はパッと表情を明るくした。

と同時に、扉へ駆け寄る。

「お待たせしました。いつでも出発出来ます」

　扉を開けて廊下へ出ると、私は父の姿に少し驚く。

だって────私と同じく、金色をベースにした装いだったから。

恐らく、わざとお揃いにしたのだろう。

『衣装の準備を請け負ってくれたのは、そういうことか』と納得しながら、私は頬を緩めた。

「とても綺麗です、お父様」

「それはベアトリスの方だろう。今回の主役は我が娘で決まりだな」

　『皇帝すら霞んで見えることだろう』と言い、父はこちらに手を差し伸べる。

「多少外野がうるさいかもしれないが、ベアトリスは自分のことだけ考えていればいい。話し掛けられたからと言って答えてやる必要も、ダンスに誘われたからと言って応じてやる必要もない。お前は私の一人娘であり、バレンシュタイン公爵家の次期当主なんだから。好きに振る舞いなさい」

　『こういう時のための権力だ』と強気に言い放ち、父は少しだけ笑った。

何も心配する必要はないんだぞ、とでも言うように。

「はい、お父様」

　笑顔で首を縦に振る私は、差し出された手に自身の手を重ねた。

そして父にエスコートされるまま馬車へ乗り込むと、皇城へ向かう。

初めての外出と違い、きちんと道路を通っていくためちょっと楽しかった。

前回は迎えに来てくれたジェラルドと話してばかりで、よく景色を見れなかったから。

『街って、こんな風になっているのね』と目を輝かせる中、馬車は高く聳え立つ城へ到着した。