チョコレート・ガール――異世界に転生すると、私のチートスキルはチョコレート魔法でした！チョコを食べたり、チョコレートの武器で戦ったりしながら、異世界をまったりと生きていきます――

第5章92話：裁き

春の終わりごろ。

少し暑くなってきた時節。

私は、クレアベルとともに【キトレルの街】へ来ていた。

この日……

ネリアンヌの処刑が執行されることになっていた。

だから山を下りて、処刑を観（み）にきたのだ。

――――街の広場。

いくらかの民衆が集まっている。

私とクレアベルも、その民衆たちに混じって、立ち止まる。

ややあって。

処刑執行人（しょけいしっこうにん）が現れた。

二人がかりでネリアンヌを歩かせている。

ボロ切（き）れを着たネリアンヌ。

髪はボサボサとなり、貴族としての面影（おもかげ）は完全に失っている。

両手を後（うし）ろ手（て）に縛られた状態で、ネリアンヌは処刑台（しょけいだい）のほうへと引きずられる。

「離して！　離しなさいよ！！」

ネリアンヌが叫ぶ。

処刑執行人は何も言わず、淡々とネリアンヌを処刑台へと運ぶ。

そして。

ネリアンヌの首を枷（かせ）のうえに寝かせた。

「こんなのおかしいわ！　私を死刑にするなんて異常よ！　観衆のみんなも、そう思うでしょ！！」

とネリアンヌが呼びかける。

しかし民衆の反応は冷ややかだ。

「さんざん庶民をいじめてきたくせに」

「自業自得（じごうじとく）よ」

「死ぬ間際（まぎわ）になっても反省してないんだな」

「クズは死んでも直らないもんだよ」

「さっさと地獄に落ちろ」

キトレルの住人は、ネリアンヌの横暴（おうぼう）ぶりをよく知っている。

だから、彼女が死罪になったことに同情しない。

むしろ当然の判決だという意見が大多数だ。

（嫌われてるね、ネリアンヌ）

日頃（ひごろ）のおこないが悪すぎた。

私も、同情する気はない。

「これより、元・領主令嬢（りょうしゅれいじょう）であるネリアンヌ・メルディナの処刑を執（と）りおこなう！！」

と処刑執行人が宣言した。

さらに処刑執行人が、ネリアンヌの罪状（ざいじょう）を述べていく。

殺人。強盗。闇商売。麻薬売買。放火。

……などなど。

とても擁護できない罪状の数々が、暴露された。

「――――ネリアンヌ嬢がこれまでおこなってきた悪業は、許しがたい大罪である。ゆえに、死罪をもって彼女の罪を裁く！」

処刑執行人がそう述べた直後。

斧を持った男が現れる。

――――首切（くびき）り処刑人（しょけいにん）だ。

ネリアンヌが取り乱し、涙声（なみだごえ）で訴えかける。

「嫌よ！　私、死にたくない！　お願い！　誰かたすけて！！」

誰も応じない。

民衆は静寂（せいじゃく）していた。

その静寂の中で、ネリアンヌだけが泣き叫んでいる。

処刑人が、ネリアンヌのそばに立って、斧を振り上げた。

そして。

「――――――――！！」

斧を振り下ろす。

ネリアンヌの首が飛んだ。

血が舞い飛ぶ音がする。

民衆から歓声が巻き起こった。

処刑執行が閉幕する。

これで、ジルに引き続き、ネリアンヌも死んだ。

長い戦いが一つ、終結したように、私は思った。