「元・闇のギルドさんは我慢強いのねー？　痛みで気絶してないのに私は驚きだわ」

「あのっ！　怖い顔の――、ユージンさんは大丈夫そうですか！？」

　成り行きでユージンに付き添っているスピカは、心配そうな顔でリンカに尋ねる。

「うーん……、私にできるのは自然治癒のお手伝いだからねー。あとは本人次第だけど、まぁ頑丈そうだから大丈夫でしょ」

　リンカはちらりとスピカに目をやった後に、再びユージンに視線を戻してそう言った。「本人次第」と口にしながらも、彼女は全力で回復を施しているのだろう。頬のあたりを汗が伝い、相当の魔力を放っているのが伺えた。

「あたしに手伝えることはありませんかっ！？　えっと……、あれ？　リンデ先生……？」

「おやおや……、よーく見ると顔はけっこう似てるらしいんだけど、よく気付いたわね？　私はリンデ（あれ）の姉、リンカよ、よろしくねー、スピカちゃん？」

　リンカは、カレンやランギス、それにシャネイラといった仲間からの噂によって、「重力魔法の使い手」としてスピカのことを知っていた。

　ユージンが運び込まれた際に、「空から少女が運んできた」と聞いていろいろと察していたらしい。

「まぁ、なんてーか……、優秀な魔法使いちゃんになら手伝えることあるんだけど、他所の子に頼むことじゃないからねー」

　そう言ってリンカは、近くにいた部下に声をかける。指示を受けた救護隊の隊員は、一瞬戸惑った様子を見せたあとに頷いて、部屋を出ていった。

　そして数分後に戻って来たかと思うと、その傍らにはスピカもよく知っている少女の姿があった。

「あの――、お呼びですか？　リンカさん？」

「あれっ！？　ウェズンさんですか！？」

「あらあらぁ……、スピカさん？　どうしてこんなところに――」

　思わぬところで思わぬ人物との出会い、スピカとウェズンはお互いに目を丸くして見つめ合う。

「はいはい、同級生とのご挨拶はあとあと。こっちは急ぎでねー。ウェズンちゃん、悪いけどさー、ちょっとばっかし力貸してほしくって」

　リンカは気怠そうな言い方で、スピカとウェズンの話を遮ると小さく手招きをした。そして、まるで忠犬に「お手」を求めるかのように手を差し出す。

「ウェズンちゃん、この手をぎゅーっと握ってくれるかな？」

「ええ…っと、握るだけでいいんですの？」

「そそ、愛しい人の手を取るように、ぎゅー……、とお願いね？」

　ウェズンはリンカの例えにかすかな苦笑いを浮かべたあと、言われた通りにリンカの手を力強く握る。

　すると、彼女はまるで透明人間が膝の後ろに触れたかのように、ガクッと膝を折ってその場に余った方の手を付いた。

「ウっ…、ウェズンさん！？」

「なっ……、なにを？　リンカさん、一体なにを…したんですの？」

「ごめんねー、リンカちゃん。ちょっーとばっかし魔力消費が激しくってさ。補給させてもらったわよ」

　相手が警戒心なく手を握った際にのみ発動できるリンカの魔法、「マジカルドレイン」。これこそがリンカがウェズンを「秘密兵器」と言った所以。

　彼女はウェズンを「魔法使い」という戦力的な意味で捉えてはいなかった。もっとも能力としては十分なのだろうが、正式所属しているわけではなく、ましてや学生で療養中の彼女を戦わせるつもりなど毛頭ないのだ。

　ただ、自分が大量に魔力を消費してしまった際の切り札、「魔力貯蔵庫」として、緊急事態では利用することは考えていたようだ。

「遠慮なしにいっぱいもらっちゃたけどさ？　治療代だと思って大目に見てよね？」

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