マイジェネレーション

２１５３年９月１１日（火）

第５章「二人目、あらわる」

　よし、今日は食べ物系からはなれて、共有スペースにあるおっきなスクリーンで映画鑑賞でもしよう。

　よく第一世代のみんなで昔の映画を見ていた時に、むずかしいシーンがあるとチャクリがさらっと解説してくれたから、そういうのもやってみたいんだ。

　期待と不安がまざりあってドキドキしながら、わたしはエレベーターホールへの廊下を早足で歩く。

「……あれっ？」

　すると、T字になっている廊下の突き当たりを、ノアが横切るのが見えた。

　あの髪色だし、絶対にノアだと思うんだけど、エレベーター前で待っててくれているんだよね？

　どうしたんだろうってふしぎに思いながらも、わたしはノアを追いかける。

「おーい、ノア！」

　呼びかけると、ノアは足を止めて、ふりかえ──

「えっ……」

　──らなかった。

　わたしの声を無視して歩き続けるノアを、がくぜんとしながらも必死に追いかける。

「あのー、ノア？」

「…………」

「ノアさーん」

「…………」

　聞こえなかったのかなって思ったけど、何度声をかけても立ち止まらない。

　ノアさん、わざと無視をしていますね。現場からは以上です。

　……いや、だめだって！

　昨日やらかしまくったから、もうスルーしようと思ったのかな！？

　やっぱりわたしにはむりだったのかな……？

　いやでも、まだここで終わるのは……わーもうだれか助けて！

「ちょ、ちょっと待ってよー！　ごめんってばー！」

　わたしは意を決して走ってノアにおいつくと、後ろから肩をたたく。

　すると、ノアはびくりと肩をゆらして、ゆっくりとわたしを見上げた。

　あどけないひとみが、『たった今呼ばれてるのに気づきました』って感じでまるくなる。

　……あれ？

　わたしは首をかしげた。

　すがたも顔も、ノアそのものなんだけど、なんだか、かなり冷たい目をしているような……？

　ノアは、おもむろにわたしの手を肩から外す。

「マイマイ、ノアじゃない」

　そして、爆弾発言。

「はい？」

　いや、どういうこと？

　そう混乱していると、ノア──じゃ、ないらしいその子の後ろから、パタパタと足音が近づいてくる。

「ユイさん、なんでここにいるんですか……って、あ」

　そっくりさんの後ろから顔をのぞかせたのは、目の前にいる子と全く同じ顔の──ノア。

「あ、ノア」と、目の前にいるそっくりさんが無表情で手をふり、ノアも平然とそれに手をふりかえす。

「はぇー……？」

　わたしは思わず間抜けな声をあげながら、思いっきり首筋をひっかいた。

　うん、痛いね、夢じゃないね！

　ノアが目の前に二人もいるね！

　信じがたい光景に仰天（ぎょうてん）しているわたしをよそに、ノアのそっくりさん──じゃなくて、マイマイがノアを指さす。

「マイマイはノアじゃない。こっちがノア。別人」

　ノアも、首をこくこくとたてにふった。

　……あっ、待って、見た目がそっくりで、別人ってことは……。

「二人は、双子なの？」

　第一世代にはいないから思いつかなかったけど、双子が産まれたってふしぎじゃないよね。

　だれかを家族って思うのは禁止されているけど、双子は特別なのかな？　

　それとも、第二世代はそもそも家族関係を作るのが禁止されてないのかな？

「いや、双子じゃないです」

　……ノアさん、そんなばっさり切り捨てなくてもいいじゃない。

　わたしはますます困惑した。

「いや、双子じゃないのにそっくりって、どういう──」

「うわあああああ！？」

　わたしの声を、別の叫び声がさえぎる。

　ふり返ると、目を見開いてこっちを指さしているシユンがいた。

「えっ、は！？　なんでマイが二人もいんの！？」

「だからマイマイ！　省略するな！」

　もう一度叫んだシユンに、かみつくように言い返したマイマイ。

　そんな二人の会話を聞いて、はたと気づく。

　二人とも、おたがいのことをもう知っている感じだ。

「もしかして、マイマイって、シユンのペア……？」

　おそるおそる聞くと、シユンは何度もうなずいてから、指先をノアに向ける。

「えっ、じゃあこの偽（にせ）マイは、おまえの？」

　ノアがむっと顔をしかめる。

「『偽マイ』じゃないです、ノアはノアです」

「いや、ここまで似てたらわかんねえよ！」

　シユンの主張に、わたしは深い同意をこめてぶんぶんと首をたてにふった。

「そもそも、双子じゃないのにそっくりってどういうこと？　三つ子なの！？」

「「三つ子じゃないです」」

　返事のタイミングまで、全く一緒。

「とか言いながら相性バッチリじゃん！　クローンか！？」

「「はい」」

　うわっ、また二人ともまったくおんなじタイミングで返事した！

　……あれ、待って？　

　今、あの二人、なんて答えた？

　わたしとシユンは顔を見合わせ、もう一度ノアとマイマイに目を向けると、絶叫した。

「うえええええ！？」

「はあああああ！？」

「「うわっ」」

　うるさっ、と言いたげな顔で耳をふさぐところもおんなじ、もう全部おんなじ。

　ちがうところって、服によっているシワくらいなんじゃないの？

　……っていうか、まさか、全員小学三年生の第二世代って、もしかして…………。

　そんなことないよねとは思いつつも、脳裏に浮かび上がったいやな予感を口に出してみる。

「もしかしてだけど、第二世代って、全員クローン……？」

　そんなわけないかっていうあわい期待を打ちくだくように、ノアは首をたてにふった。

「そうですね、全員ドームの研究所でつくられたクローンです」

　ああ……だから一人称が自分の名前って決まりだったんだなぁ……。

　話す時に、すぐにだれだか分かるから……そっかぁ……。

「はぅわあぁ……そうですか……」

「やぁあべぇ〜……」

　衝撃的な事実に、先輩という立場もわすれて、バカみたいな声を上げることしかできないわたし達第一世代。

　いや、ほんとにだれか助けてー！！