ロストエンブリオ前章～滅びの世界で魔女生活～

第四話：私の心（ノエル視点）③

　気づくと、また明るい場所にいる。目を開けると、救世主さんが私の顔を覗き込んでいた。また呼び出されたのか。まさか、さっきの醜態を見られていたんじゃ……。神様だもんね、見てるよね、そりゃね。わあ、なんか気まずい。

「ええと、はい、なんかごめんなさい」

「なんで謝るんですか？」

「なんででしょう」

「私はむしろ嬉しいくらいですよ」

「そうなんです？」

「あなたは自分の感情を知りましたね」

　まあ、そうだね。知った。うん、思い知らされた。救世主さんは、ニヤニヤと笑っている。なんだこの人。いい性格してるじゃん。

「嫌味です？」

「素直な喜びです。思ったより早かったので」

　なんだか引っかかる口ぶりだ。まるで予期していたように思える。まさか……。

「あの、もしかしてなんですけど」

「はい、なんでしょう」

「あのおまじないって……」

「素直になるおまじないです」

「ええ……」

　つまり、あれはお酒のせいというより、救世主さんが私に流し込んだおまじないのせいなのか。なんてものを仕込んでくれたんだ。目の前の神様とか救世主とか呼ばれてる女性が、絵に描いたような温かい微笑みを私にくれている。

「あ、強制力はありませんよ。お酒がトリガーになったみたいですね」

「はあ……」

「あくまでも、あなたの心の引き出しを開けやすくしただけですから」

　それでも、結構怖いんだけどな。そうまでして、私の感情を引き出したいのはどうしてなんだろう。私に何を求めているんだ、この人は。

「あなたの心には何重にもプロテクトがかかってます」

「ぷろ……なに？」

「ああー……何者かに、強制的に閉ざされてる感じです」

「え、何それ怖い」

「それを開きやすくした感じですね」

　救世主さんは穏やかに語るけど、じゃあいいかとは思えない。そもそも、心が強制的に閉ざされているってどういうことなんだ。誰がそんなことをしたんだろう。可能性があるとしたら、私自身？　でも、救世主さんのように他人が心に介入できるとしたら、何かまた別の誰かの仕業という可能性もあるのかな。

　だけど、私がこれまで接してきた人なんて、数えるほどしかいない。その誰も、そんなことをするとは思えなかった。

　うーん、わからん！　今考えてもしょうがないことだね、きっと。

「何かのきっかけがないとダメなんですけどね」

「んんん……なんだかなあ」

「心が開かれると魔法も強くなりますよ」

「え、それはありがとうございます！」

　魔法が強くなるなら、いいか。むしろありがたい。力はどれだけあっても、足りないだろうから。魔族で悪魔という京都市長とも戦わなきゃいけないし、私の仇はそれ以上に強いんだろうしね。快く受け取っておくことにしよう。そもそも、返品なんてできないだろうし。

「あ、最後にこれだけ」

　救世主さんが人差し指を立てて、自身の唇に当てた。かわいいと思ってやってるんだろうか。実際かわいいのだから、たちが悪いなあ。私と似た姿で、私ができないかわいいポーズをされると、なんだか不思議な気持ちになる。

「夢を忘れないでください」

「え？」

「またお会いしましょう」

　そんな、意味深なことを言い残して去るなんてやめてほしいんだけど！　気になるんだけど！

　意識がぼやけていく。逆だ、覚醒しているんだ。体が透けて、私は天国から追い出されるように目が覚める。