桜が恋をしたって君が言ったから

第9話 花冷え

「ただいまー母さん。どうしたの？電気もつけないで」

暁が家に帰ると、暗い室内の中、暗い顔でソファーに座ってる暁の母がいた。

「あんたの私立の学費が払えそうにないの。東雲の給食費も滞納してる」

「え…」 「俺のバイト代でなんとかならないの？」

「それでもちょっと足りなくて」

暁の母は思い出したように、

「そうだ、この間泊まりに来た…千春君！！あの子の家って有名な製薬会社でお金持ちなんでしょ？ 持ってきたお菓子も高級なものだったし。…あの子に手伝ってもらえない？」と言った。

「何言ってるんだよ、母さん。そんなことできるわけないだろ！！千春を利用しないで！！」

「利用だなんて人聞きの悪いこと言わないで。 あんた東雲がかわいそうじゃないの？」

暁はうなだれた。

暁に放課後の教室で家の事情を聴く千春。

「そういうことなら…父に頼まなくてもそれくらいの金は持ってる」

暁の顔が明るくなった。そしてまた暗くなった。喜んだ自分を恥じたらしい。

「いいよ、千春。俺がなんとかする」

「どうするんだよ。なんとかできないだろ。俺、金出すから…」

「いいって！！」

声を荒げる暁に千春は一瞬身構えた。

「ごめん、千春」

暁は千春を抱きしめる。

「誰もいないところに千春と二人で逃げたい」

泣いていた。

「そんなこと…出来ないよ」

千春も暁を抱きしめた。