再臨の剣神ー最強の剣士は求道者ー

非道なる一族と対峙

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16818093083059043443

　ヴァイス・フラワー。

　それは長年（ながねん）グレイトアウラやその卵（たまご）を狩猟（しゅしょう）することで生計（せいけい）を立ててきた一族（いちぞく）であり、グレイトアウルが絶滅危惧種（ぜつめつきぐしゅ）に指定（してい）されて狩猟が禁止（きんし）された後も商人（しょうにん）の国であるドライ王国を含（ふく）めた一部（いちぶ）の国では変（か）わらずグレイトアウルを買（かい）い取（と）ってもらうことができたので今でも昔（むかし）の暮（く）らしを続けていた。

　ちなみにヴァイス・フラワーというのは一族全員が共通（きょうつう）して名乗（なの）る名前であり、彼らにとっては誇（ほこ）りそのものである。

　彼らはこれまでもこの先もこの生活（せいかつ）を続けていくと思っていたし、自分達が滅（ほろ）ぼされる側（がわ）に回（まわ）るなんて考えたこともなかった。

　だが――

『見つけたぞ悪党共（あくとうども）！　オレはお前達悪党の敵（てき）！！　そして虐（しいた）げられる者達（ものたち）の味方（みかた）！！！』

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16818093076254257011

『剣帝（けんてい）フランメ・ライオット！！　これ以上（いじょう）の悪事（あくじ）はオレが許（ゆる）さんぞ！！！　ヴァイス・フラワー！！！！』

　――そんな彼らにも年貢（ねんぐ）の納（おさ）め時（どき）がやってきた。

　悪（あく）の敵（てき）であるフランメにアジトへカチコミをかけられて１０００人もいた一族の生（い）き残（のこ）りは僅（わず）か６人のみ、どう考えてもヴァイス・フラワーの滅亡（めつぼう）は避（さ）けようがなかった。

　何よりも一族をたった１人でここまで追（お）い込（こ）んだフランメのことが恐（おそ）ろしくてしょうがなかった５人はヴァイス・フラワーの名前を捨（す）てて生きていく決意（けつい）をし、１から更生（こうせい）して頑張（がんば）ったので後々（のちのち）フランメに見つかったが命（いのち）は取（と）られなかった。

「――クソッ、フランメ・ライオットめ！！　絶対（ぜったい）に許（ゆる）さんぞォォッッッ！！！！」

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　一族の中でフルールと呼（よ）ばれていたこの女性だけはフランメへの復讐（ふくしゅう）を誓（ちか）い、ヴァイス・フラワーの最後（さいご）の血族（けつぞく）として運命（うんめい）に反旗（はんき）を翻（ひるがえ）した。

　だがフランメへ真（ま）っ正面（しょうめん）から挑（いど）んだところで絶対に勝（か）てないことを理解（りかい）していたヴァイスは一（いち）か八（ばち）かでグレイトアウルの巣（す）へ侵入（しんにゅう）し、グレイトアウルの幼体（ようたい）を誘拐（ゆうかい）することに成功（せいこう）した。

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16818093083059487674

　グレイトアウルは愛情深（あいじょうぶか）い生き物であり、一万個（いちまんこ）もある卵（たまご）を一つ盗（ぬす）んだだけで地（ち）の果（は）てまで下手人（げしゅにん）を追（お）いかける生態（せいたい）をしている。

　なのでグレイトアウルの幼体を誘拐しても割（わり）に合（あ）わないから止（や）めるようヴァイスは教（おし）えられて育（そだ）ったが、もう仲間（なかま）であり家族（かぞく）でもあった一族は滅（ほろ）んだのだから知（し）ったことではなかった。

　そしてフランメの父親であるデュランの親友（しんゆう）が建国（けんこく）した国をグレイトアウルへ攻撃（こうげき）させて滅ぼすため、ヴァイスはグレイトアウルの幼体を連（つ）れたままスミス王国に侵入（しんにゅう）し。高（たか）みの見物（けんぶつ）をしていたのだが、ここで予想外（よそうがい）の自体（じたい）が起（お）こった。

「なんだこの結界は！！　クソッタレガァッ！！！」

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16818093083064210453

　スミス王国全体（ぜんたい）を半透明（はんとうめい）の結界（けっかい）が覆（おお）い、グレイトアウルの攻撃から都市（とし）を守（まも）ったのだ。

　ヴァイスは誰（だれ）が結界を使（つか）ったのか分（わ）からなかったが、グレイトアウルを直接攻撃（ちょくせつこうげき）しなかったため。その生態（せいたい）を知（し）っている人物であることは分かった。

　そのためすぐにフランメから逃（に）げるときにも使ったパスポートで裏世界（うらせかい）へ逃げようとした。

　しかし――

「刹那（せつな）一条（いちじょう）――紫電（しでん）ッ！！」

「何（なに）ィッ！？　――グワァッ！！！」

　――一条（いちじょう）の雷光（らいこう）に斬（き）き裂（さ）かれて失敗（しっぱい）した。

　ヴァイスにとって不運（ふうん）だったのはその雷光の正体（しょうたい）がデュランであり、過去（かこ）に空間（くうかん）へ干渉（かんしょう）する敵（てき）と闘（たた）った経験（けいけん）があったためその行動（こうどう）を逆探知（ぎゃくたんち）されてしまったことだろう。

　現代では魔王達は全滅（ぜんめつ）しているためそんな芸当（げいとう）ができる人物はデュランとその弟子（でし）達しかいない、その知識（ちしき）不足（ぶそく）がヴァイスの命（いのち）を奪（うば）った。

　……結果論（けっかろん）だけど普通（ふつう）に走（はし）って逃げた方がよかったな、他の人間の気配（けはい）混（ま）じってへ隠（かく）れられた可能性（かのうせい）が高（たか）かった。まあそれはそれとしてざまぁっ！　たっぷり苦（くる）しんでから死（し）ね！！

「クソ野郎（やろう）が！！　地獄（じごく）へ墜（お）ちろ！！！

　……グレイトアウルの餌（えさ）にするには服が邪魔（じゃま）だな、斬（き）るか」

「デュラン！　こんな人の服を斬らされるなんて天晴（てんせい）ちゃんが可哀想（かわいそう）！！　僕が脱（ぬ）がすから少し待ってて！！！」

「分かったアリス、任（まか）せた。

　――俺と同じ人族（じんぞく）が迷惑（めいわく）をかけたな、お詫（わ）びになるか分からねぇが。これでも食（く）っててくれ、お前の母ちゃんを止（と）めてくるからよ」

「ホー？」

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16818093083091792087

　デュランはグレイトアウルの赤ちゃんにお詫びとして巨大な肉（にく）の塊（かたまり）を創り出してプレゼントしてからグレイトアウル目がけて飛（と）び上（あ）がり、その体へ掌底（しょうてい）を叩（たた）き込（こ）んで意識（いしき）を奪（うば）った。

　そうして一時的（いちじてき）に気絶（きぜつ）したグレイトアウルの体を予（あらかじ）め呼（よ）び出（だ）していたスペースドラゴンが受（う）け止（と）めてからゆっくりと地上へ降（お）ろした後、デュランは結界を攻撃し続けたことでヒビ割（わ）れている爪（つめ）以外外傷（がいしょう）がないことを確認（かくにん）し。爪のヒビ割れを治（なお）してやってからアリス達を呼（よ）びに行った。

「ホーホー！？」

「心配（しんぱい）しなくて大丈夫（だいじょうぶ）だ、お前の母ちゃんを殺（ころ）しやしねぇよ」

「ホーホ？」

「あぁ、嘘（うそ）じゃねぇよ。母親が目覚（めざ）めるまで近くにいてやりな」

「ホー！！」

　デュランがそう言うとグレイトアウルの赤ちゃんは母親の側（そば）へ座（すわ）り込（こ）み、そわそわしながら母親が起きるのを待った。

　その光景（こうけい）を目にしたデュランはヴァイスの死体（したい）へ向（む）き直（なお）り、やっぱりグレイトアウル達の餌（えさ）にする価値（かち）もないなと思い。その死体を塵一つ（ちりひとつ）残（のこ）さず消（け）し飛（と）ばした。

「ホォ！！　ホーホー！！！」

「ホォ？　ホーホー？？」

「ホーホ！」

「ホー、ホーホー！」

　どういう会話（かいわ）があったのか知（し）らないが少しの間話していたグレイトアウルの親子は何かを決断（けつだん）したようで、母親はデュラン達へ頭を下げてから赤ちゃんを置（お）いて飛（と）び去（さ）っていった。

　デュランはその光景を目にしてグレイトアウルの赤ちゃんが母親から巣立（すだ）ったことを悟（さと）り、ため息（いき）を吐いてから一応赤ちゃんへその意思（いし）を確認するため話しかけた。

「……お前、母親と一緒（いっしょ）に帰（かえ）らなくてよかったのか？　もう二度（にどと）と会（あ）えないかも知（し）れないぜ。いいのか？？」

「ホーホ！　ホーホー！！」

「ハァッ、意思は固（かた）いか。それじゃあこれからよろしくな、どれくらいいるか知（し）らねぇけどしっかり育（そだ）ててやるよ」

「ホー！　ホーホ！！」

　デュランはそう言ってからグレイトアウルの赤ちゃん――後にオーブと名付（なづ）けた――と一緒にアリス達の元へ行き、オーブが旅の一員へ加（くわ）わったことを報告した。

　アリス以外はメチャクチャ驚（おどろ）いていたがなんだかんだ受け入れられ、ルイズ達と合流（ごうりゅう）してからスミス王国を旅立（たびだ）った。

　そしてこのメンバーで各地を旅しながら仲間を増やし――二年の月日が流れた。

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16818093077536469453

　デュラン達は最後の国であるフォレスト王国の王であるクラウンの元を訪（おとず）れ、いつも通り結婚式（けっこんしき）の招待状（しょうたいじょう）を渡（わた）してから事情（じじょう）を説明（せつめい）してその協力（きょうりょく）を取り付けた。

　その後デュランはアリス達へ少しクラウンと２人で話したいことがあるから先に宿（やど）へ帰（かえ）るよういい、全員（ぜんいん）が帰ったのを確認（かくにん）してクラウンと二人きりになってから天晴の鯉口を（・・・・・・）切った（・・・）。

「お久しぶりでござるなデュラン殿（どの）ｗｗ、フォレスト王国へようこそでござるよｗｗ。それで我（わ）が輩（はい）と２人で話したいことってなんでござるかｗｗ、なんでも答えちゃうでござるよｗｗ」

「そうか、じゃあ単刀直入（たんとうちょくにゅう）に言（い）うけどよ――お前がカオス（・・・・・・）とか言うクソ（・・・・・・）野郎だろう？（・・・・・・）　殺してもいい（・・・・・・）か？？（・・・）」

「な、なんのことでござるかｗｗ、怖（こわ）いでござるよデュラン殿ｗｗ――と我が輩としては言いたいのだが、どうやら確信（かくしん）しているようだな。

　やはりヴィンデに情報（じょうほう）を喋（しゃべ）らせるとこうなるか、まあ分かっていたことだが。

　答えはイエスだ、殺（や）れるのならば殺（や）ってみるがいい」

「――ッ！！？　なるほど、確（たし）かに強（つよ）いな。まだ絶対に勝てないから今回は止（や）めとくわ」

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16817330667987422890

　デュランは本気（ほんき）の殺気（さっき）を向（む）けてきたクラウン――いや、カオスへ対（たい）してそう軽口（かるくち）を叩（たた）いてからその場を立（た）ち去（さ）ろうとしたが、足（あし）が鉛（なまり）のように重（おも）くあまり動かなかった。

　だがそれらを一切（いっさい）表（おもて）に出（だ）さず、黙々（もくもく）と歩き続けた。

「フフフッ、殺気だけとは言え本気だったのだがな。流石（さすが）は剣神（けんじん）だ、恐怖（きょうふ）に押（お）し潰（つぶ）されないとはな。

　――故（ゆえ）に褒美（ほうび）をやろう、受（う）け取（と）れ」

「――ッ！」

『カウントスタート！』

　デュランはカオスが何かをしようとしていることに気がつくとすぐにアクセルブースターのボタンを押し、天下（てんか）無双（むそう）を――

『リミットオーバー！』

「何（なに）ッ！？」

　――使えなかった（・・・・・・）。

　そのことに驚（おどろ）いて体のバランスを崩（くず）し、倒（たお）れそうになったが。気がつくとフォレスト王国で泊（と）まっている宿（やど）の前に立っていた。

「……はははっ、これはちょっとワクワクしねぇなぁ」

　デュランは思わずそうぼやきながらその場へ座（すわ）り込（こ）み、敗北（はいぼく）を噛（か）み締（し）めながらリベンジを誓（ちか）った。

　……反骨精神（はんこつせいしん）の塊（かたまり）かな？

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　ちなみにオーブはメスです、やっぱりたらしですねぇ（笑）