第二章・優しい追い風

「――ところで、あなたたち皆、ヒースを経由するんでしょ?」


 口元に手を当てて視線を左に落としたシェーナに、アズロは小首を傾げる。


「そうだけど──まさか」


「ええ。ここ数日間でヒース以北は検問が厳しくなってるわ」


「……参ったね」


 ルートを練り直そうと模索を始めたアズロに、隙を狙うかのようなシェーナの蹴りが迫った。


 風を切る音とともに繰り出されたそれを制止してから、アズロはゆっくりとシェーナの瞳を見据える。

 シェーナは、視線に無言で頷き、笑みを浮かべた。


「そう。気付いたかしら? 参ってないでしょ? セレスに入る時、私はあなたの手を借りてる。なら、その逆も有り得るわよね」


「シェーナさん……」


「国境のフォーレスまで同行するわ。ラシアンに用事もあるし、そうね……フィンさんはいいとして──ネウマちゃんとアズロにはちょっと変装でもしてもらいましょ。任務先で世話になった恩人をもてなすってことで」


 シェーナの朗らかな笑みに、アズロは眩しそうに瞳を細める。


「……有り難いよ。なんだか、最初に会った頃を思い出す」


「――ええと、つまりお二人が仰っているのは……? あらあら?」


 二人のやり取りを眺めながら、情報を整理できずにいるネウマの頭に、フィンは優しく手を置いた。


「要約すると、私の転移術を使わずとも、シェーナ君のつてで無事国境越えができそうだ、ってことだ。詳細は……着くまでは知らなくていい」


「だいたい解りましたわ。フィンさん、手があたたかいのですね」


「解ったなら良い。温度はどうでも良い」


 ふいと顔を背けたフィンに、ネウマはただ、柔らかく笑む。


「ちょっと不思議な感じでした」


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