魔術不要の最強無双 ～学校一の問題児は魔力がない劣等生と一緒に、魔術師たちを蹂躙する～

第69話 癇癪を起こす女魔術師

　夕刻。

　既に森の中に陽の光がほとんど入ってこない状態の中。

「どういうことですのっ！？」

　グレイスは、作戦本部において喚いていた。

　その表情にあるのは、怒り……というよりも、驚きに近いものであった。

『どうもこうもないだろう？　君の作戦が次々と失敗している。それだけの話さ』

　そんな彼女に指摘するのは、一枚の紙。

　正確に言うのなら、伝達魔術が利用できる紙の魔術道具から指摘するリューネであった。

　本来、魔術道具なくても、グレイスは伝達魔術が利用できるが、あるのとないのとでは消費する魔力量が大きく違う。

　サバイバル戦において、無駄な魔力の消費は命取りになる。なるべく魔力を使わないことは鉄則といっていい。

　とはいえ、今の彼女にとって、重要な点は別にあるのだが。

「何を呑気なことを……！！」

『呑気？　それはこっちのセリフだよ。ボクは何度も言ったよね？　こんな作戦が本当にうまくいくのかって』

「それは……っ！！」

『確かに、ステイン・ソウルウッド個人を狙うよりも、ルクア・ヨークアンを集団で狙うという点は理にかなっていると言っていい。だが、それはあくまでルクア・ヨークアンが弱ければの話だ』

　ステインとルクア。どちらを重点的に狙うべきなのか。それは流石にグレイスも理解していた。

　魔術がほとんど通用しないと言っていいステインよりも、魔術が使えないルクアを狙う。それは当然の選択と言っていい。

　だが、それはあくまでそのどちらかを狙うのなら、というだけの話。

　ルクアを狙えば、確実に成功するというわけではないのだ。

『ルクア・ヨークアンは確かに魔術師としては劣等と言っていいだろう。だが、戦闘面においてはそんじょそこらの魔術師では歯が立たない。それは模擬戦やこの前の事件で君も知っているはず』

「けれど……！！」

『言っておくけど、相手が男だったから、なんて理由はこの場ではもう通用しないよ？　既に彼は君の部下を何人も倒してる。しかも、不意打ちをくらっているにも関わらず、逆に返り討ちにした。傷一つ負わずにね。これでもう、君のご自慢の言い訳は通用しない』

　いつもなら、「それは相手が男だったから」「女なら話は別」と切り返してくるが、もうそんな戯言は通用しない。

　何故なら、そのご自慢の女魔術師が悉く返り討ちにあっているのだから。

『加えて言うのなら、ミア・ムーアとタッグを組んだのも痛い。ルクア・ヨークアンの弱点、魔術が使えないという点を補われてしまった。彼女の場合、結界魔術しか使い物にならないと言われているが、その結界魔術が何よりも厄介だ。それもまた、今回のことで実証されている』

　まだ学生とはいえ、三十人以上の魔術攻撃を一時間喰らい続けて、びくともしない結界魔術。この状況においては、それは要塞に等しいレベルの代物だ。

　驚異的な身体能力の持ち主と難攻不落の結界魔術の使い手。

　攻撃と防御。図らずも、片方ずつかけていた者たちがお互いを補う形になったわけだ。

『シルヴィア・エインノワールも潰したいがために、彼女の相棒に賞金をかけて、他の参加者にも狙わせるだなんて、欲深過ぎた結果だね。おかげで、厄介な二人を同時に相手しなくちゃいけなくなった』

「何を言うかと思えば……そんなの、ただの偶然でしか……」

『偶然？　それはどうかな？　大勢に狙われている者同士。立場が同じとなれば、その二人が手を組むなんてこと、簡単に予想できたはずだよ。当然、これはもう一方のことも含めて』

　それが誰のこと言っているのかは言わずもがな。

　しかし、それこそがグレイスにとって一番の予想外な展開であった。

「どうして……どうして、あの二人が手を組む展開などになるんですの！？　ステイン・ソウルウッドはシルヴィア・エインノワールと出会えば確実に戦いを始める！！　そう思って、わざわざ引き合わせたと言うのに……！！」

『そこも彼を甘く見過ぎた結果だね。確かに彼は自分の力で何事も解決するところがある。だが、時と場合によっては他者の手も借りる。それこそ、自分の宿敵だとしてもね。それに、ステイン・ソウルウッドとシルヴィア・エインノワールは面識がある。なら、話も通じるし、互いの実力もしっている。双方、この相手が相棒なら文句なしとわかっている。　

なら、彼らが友誼を結ぶのは不思議なことじゃない』

　最強と最恐。

　その二つはこの学校において、個人の力で彼らを超える魔術師はいないだろう。

　故に、グレイスは彼らには潰しあってもらう必要があった。

　だというのに、結果は御覧の有様。　

　潰しあうどころか、手を取りあうという、グレイスにとって最悪の形になってしまった。

「くっ……そもそも、シルヴィア・エインノワールも、どうしてあんな野蛮人と……！！　彼女は、自分が女であるというプライドがないのかしら」

『そこは君が勝手に想像するといい。ただ、彼女の選択は正しかった。これは揺るぎようのない事実だ。何せ、こうやってボクたちは追い込まれているわけだしね』

　シルヴィアをどれだけ罵倒しようとも、この状況が変わるわけではない。

　だからこそ、打破すべき提案をリューネは告げた。

『それで？　もうそろそろボクの出番でいいのかな？』

「冗談じゃありませんわ！！　この程度で貴方の出番が来るだなんて、思い上がりも甚だしい！！」

　しかし、リューネの願いは即座に却下された。

　とはいえ、それは別段、間違ったことではない。仮にもし、リューネが負けてしまえば、それはグレイスの敗北を意味する。そんな危険な橋をわざわざ渡るなど、普通はしない。

『そうは言うけどさ。君、これからどうするつもりさ』

「無論。当初の予定通り、ルクア・ヨークアンとミア・ムーアへ集中攻撃を追加していきますわ。どれだけ身体能力が強く、どれだけ結界魔術が優れていようと、相手はたった二人。攻撃をし続ければ、疲弊は溜まりますし、隙もできる。そこを一気に叩きますわ」

『確かに……って、その口ぶりから察するに、もしかしてこれから夜戦を仕掛けるつもりかい？』

「当然ですわ。なにか文句でも？」

『いいや。君がそうしたいのなら、そうするといい』

　ただ。

『それで倒せるほど、そちらの二人は甘くないように思えるけどね』

　リューネはどこか不敵に笑うかのように、そんなことを呟いたのであった。

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