【完結】災厄の陰陽師

弐拾肆－対人訓練

　弥勒と雅楽丸は訓練場の中心で向き合う。

審判は沙羅が務める。

「二人とも準備はいい？」

「おう」

「バッチリだぜ！」

対人訓練のルールは至ってシンプルで、どちらかが降参すれば終了だ。

模擬戦も同様だが、敗北を素直に認められず降参しない生徒も偶に存在するので、その場合は審判が強制的に終了させる。

「よーい、スタート！！！」

沙羅が試合開始の合図を出すのと同時に、雅楽丸は術を唱え始めた。

「傲慢たる狂気の風。〈風ノ壱－狂風〉」

青色に可視化された風が、大きな塊になり弥勒に向かう。

まだ弥勒はその場から動かない。

当たる瞬間霊術を身体に纏い、回避した。

回避したものの、術は方向転換し再び弥勒に向かった。

彼はそれも想定済みだったようで、夜刀を一閃し、狂風を斬る。

結果、術は霧散した。

（雅楽丸の神術は《－追尾－》か。てっきり《－命中率増加－》だと思っていた）

雅楽丸は両目を点にした。

「おい！ズルいぞ、弥勒！術を斬るなんて！」

紫苑と沙羅も声を上げる。

「術を斬る刀ですか……。聞いたことありませんね」

「妖刀恐るべし、だね！」

「ほら、それよりも固有術を使ってこいよ。雅楽丸」

「まだ使わんわ！」

「風よ、槍となり仇敵を貫け〈風ノ弐－風槍〉」

弥勒は再び夜刀を構え、風槍を真っ二つにした。

「どんな動体視力してんだよ……」

「回避ならまだしも、ピンポイントで斬るなんて信じられませんね」

「何が起きたのかよく見えなかったんだけど！」

雅楽丸はその後も沢山の霊術を放ったが、全て弥勒に斬られた。

弥勒は夜刀を指でくるくる回しながら《－金縛り－》を催促する。

「ほれほれ。早く固有術を使わないと、霊力が切れちまうぞ～」

「くっ……。対紫苑戦までは温存しておきたかったけど、しょうがねぇ！」

（まず霊術を放ってから、固有術で動きを止める！）

「その水霊は大地を駆ける〈水ノ壱－水狼〉」

（このコンボは必中だから、できるだけダメージの少ない霊術に……）

中型犬程の大きさをした水狼は大地を疾走する。

弥勒に直撃する寸前、雅楽丸が叫んだ。

「ここだ！《－金縛り－》」

だが……。

（やはりな）

弥勒は夜刀で虚空を斬る。続けざまに水狼も、美しい太刀筋で断ち斬った。

雅楽丸は何が起こったのか理解できず、口をポカーンと開けた。

「は、はえ？」

「い、今何が起こったんですか？」

「なんで《－金縛り－》が効かなかったの？失敗？」

「いや、そんなはずは……」

準備運動の時、弥勒は雅楽丸に精神系固有術の弱点を聞いた。

術名を口にしてから発動するまでに若干ラグが発生する。その間に視界から脱出するか、術で身を隠せば精神系固有術を回避できる、と。

弥勒はその理由について、いくつかの仮説を立てた。

その中で最も合理的なモノがこれだった。

『やっぱり精神系固有術の発動条件は、術者と被術者の間に霊力の細いパスが繋がっていることなのね』

『ああ。実際に霊力の糸を断ち斬ったら《－金縛り−》が発動しなかったからな』

『世界初発見ね』

『師匠辺りは知ってそうだけどな』

視界からの脱出、又は術で身を隠しても、霊力の糸を外すことができる。

この霊力の糸は不可視である。また繋がるのも一瞬なので、狙って斬るのは非常に困難だ。そもそも普通の武器では斬ることすら不可能。

だが弥勒は、他の陰陽師や妖怪よりも動体視力・感覚機能が圧倒的に優れている上、夜刀を持っている。

要するに、弥勒に精神系固有術は“効かない”のである。

弥勒は問う。

「もう終わりか？」

「こ、降参だ……」

（もう霊力がスッカラカンだ……）

「そうか。結構楽しかったぞ、雅楽丸」

「うるせえやい！」

「試合終了！！弥勒の勝ちー！！」

「ちくしょー！！！」

雅楽丸は疲労と、敗北したショックで地に転がった。

『結局、夜刀しか使わなかったな』

『一応霊術を纏っていたじゃない』

『確かに』

すぐに紫苑と沙羅が寄ってきた。

「その妖刀の事は一旦置いといて、神楽坂君は〈纏い〉を使えたんですね。肉弾戦専門の陰陽師しか習得できない、上級術ですよ？」

「ね！私もビックリしたよ！」

「そうだったのか」

『師匠も似たような事を言ってた気がする』

『初めて見た時、実は私も驚いたわ』

『言ってくれよ。レア術だぞ、って』

『その時は貴方と契約できたのが嬉しすぎて、若干頭がこんがらがっていたのよ』

『じゃあしょうがないな』

雅楽丸が地に伏したまま、口を開いた。

「なぁ弥勒。お前〈纏い〉以外使ってなかっただろ？」

「おう」

「もし他の術を使っていたら、どうなったと思う？」

「ぶっちゃけ一瞬で終わってた」

「マジかよ……」

「手加減しようと試合に臨んだら、逆に手加減されていた側だったと。なんか可哀そうですね、久宝君」

「情けないっていうか、ダサいね！」

「ぐはっ」

紫苑と沙羅の容赦ないダブルパンチが直撃し、雅楽丸は息を引取った。

『試合自体はそこまで派手では無かったが、非常に価値のある一戦だったな』

『ええ。雅楽丸のおかげで精神系固有術の必勝法を会得できたものね』

『ああ。アイツは良い奴だった……』

『親友を勝手に殺しちゃ駄目よ』

弥勒は雅楽丸の頭を引っ叩いた。

「おい雅楽丸。早く起きないと、紫苑達の試合に巻き込まれるぞ」

「ニョロニョロ君に丸呑みにされちゃいますよ～」

「茨鞭でグルグル巻きにして運んであげようかー？」

「わかった！起きるから！それだけはやめてくれ！」

紫苑と沙羅の試合に移る。