俺は出会った 2
アリスという妖精が目を輝かせ、俺の言葉を待っている。
亜麻色のふわふわした髪が、そよ風になびいている。
背中からのぞく、ドレスの大きなリボンが羽に見えてきた。
今にも、どこかへ飛びたってしまいそうなアリス。
早く何か言わないと、妖精が飛んでいってしまう。
挨拶って、何を言うんだった?
俺は生まれて初めて、頭が真っ白になった。
と、その時、6歳年上の兄上が、まだ小さかった俺に言った言葉を思い出した。
「ルイスはちびだな。それに、なんてかわいいんだ!」
会うたび、突進してきて、そう言いながら、頭をなでまわしていた兄上。
その時、俺は、なんとなく温かい気持ちになったんだ。
つまり、いい記憶しかない言葉。
兄上が俺に言ったように、俺もアリスに言いたい。
そう思った俺は、自信をもって言い放った。
目を輝かせているアリスに向かって。
「ちびだな」
そして、「かわいい」は、心の中で、しっかりと付けくわえた。
さすがに、口にだすのは恥ずかしかったから。
兄上がしたみたいに、本当は頭もなでたかった。
でも、さすがに初対面ではダメだろうと、とっさに考えた。
今日は我慢するが、すぐに仲良くなって、頭もなでよう。沢山なでよう。
そう、心に決めた。
良い挨拶ができ、満足してアリスを見る。
すると、にこにこしてたアリスの顔が、ぎゅーっとしかめっ面になった。
「……うっ、うっ、うわあーん!」
と、大きな声で泣き始めた。
え? どうしたんだ? 何がおきた?
なんで泣いている?
アリスの大きな目から、涙がどんどんあふれでる。
澄んだ瞳からは、こぼれおちる涙も澄んでいるんだな……。
なんて一瞬見とれてしまったけれど、はっとした。
こんなに泣いたら、はちみつ色の瞳が溶けて流れてしまう。
思わず、受け止めようと、アリスの顔に手をのばしたら、アリスが更に大きな声で泣き始めた。
離れたところで控えていた、アリスの従者である若い男がとんできた。
「アリスお嬢様、どうされました!?」
アリスは、その従者に抱きついて、また大きな声で泣きはじめた。
従者は鋭い目つきで俺を見て、アリスをかばうように両手で抱え込んで聞いてきた。
「ルイス殿下、何があったんでしょうか?」
「……わからない」
と、俺は答えた。
だって、本当にわからないから。
「今日のところは、アリスお嬢様を連れて帰ります。では、失礼いたします」
従者は強い口調でそう言うと、アリスを抱き上げて、すごい勢いで去っていった。
遠ざかっていくアリスの泣き声に胸がしめつけられる。
俺はアリスを泣かせた……。
何故かわからないけれど、泣かせた……。
どうしよう。俺の妖精がどっかへいってしまう。
そんなのダメだ!
後悔、焦り、いらだち……。
アリスのこととなると、知らない感情がどんどんあふれでてきて、どうしたらいいのかわからない。
もう、アリスに会えないなんて嫌だ。
俺は、父上のもとに走った。
そして、頼んだ。アリスと婚約させてほしいと。
今まで、欲しいものもなく、父上にお願いなんてしたことがなかったが、アリスだけは譲れない。
どんな手段を使ってでも、また、会いたい。
だって、俺の世界は、もう、アリスを中心にまわりはじめたのだから。
※ アリスの知らないルイスの気持ち、まだ続きます。
今後、もっと暴走していく予定です……💦
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