閃盤のカレイドスコープ

第007話 貫通弾（ピアッシング）

「────えっ？」

「スキルっていうのは、各ユーザーに一つ備わってる固有の能力！　これもあとで、自分のユウから詳しく聞いてっ！」

「いきなり名前呼び……なの？」

「反応してるのそこぉ!?　言っとくけど、きみを名前で呼んだのに深い意味ないからっ！　ああんっもぉ……さっさとここクリアーしよっ！」

　未来さんがスクリーンを消してから、身を翻し……。

　あのロボットへと……駆けていくっ！

　それからバンド巻いている右手を、ロボットへ向けて……突き出すっ！

「やっ！」

　──ダダダダダダダダッ！

　……えっ？

　黒いフィンガーレスグローブを嵌めてる未来さんの手から、オレンジ色をした鏃状の光弾が切れ目なく連射されて……。

　それが一直線にロボットへ──。

　──ドゴーンッ！

　ロボットが爆発っ！

　いや……爆散っ！

　爆炎、粉塵、全身のパーツを四方へ吹き飛ばして……バラバラにっ！

　……………………。

　……えっ!?

　地面に散らばった破片が、フェードアウトしていって……。

　き、消えたっ!?

「……ンしょ。さすがにもう１－１（イチイチ）の敵だと、書道の半紙より装甲薄いわね。さ、次に出てくる敵は、あなたが倒して？」

「倒してって……俺に言ってる!?」

「なあに？　名前で呼んであげないと反応しないつもり？」

「いや、そうじゃなくって……。もしかして俺もきみみたいに、掌から光の弾を出せる……わけ？」

「そうよ。バンドを二回叩いて、ユウを呼び出して。それから『おまかせ装備』って言えば、自動で初期装備が着くわ。そのあとでトリガーワードっていうの聞かれるから……そうね。そこは『シュート』って答えて」

「りょ……了解」

　……いつの間にか右手首に巻かれてた、プラスチックと革の中間くらいの感触の、黒いリストバンド。

　これを二回叩く……。

　左手で、トントン……と。

　──フォンッ♪

　右腕のわきの宙にスクリーンが現れて、中にユウの姿が。

　さすがにもう驚かないぞ。

　……ちょっとしか。

「はいはーい、あなたの頼れるアシスタント、ユウでーすっ！　ご用ですか？」

「ん、んと……。『おまかせ装備』」

「了解ですっ！　桂馬さんはチュートリアルをキャンセルしていますから、弾（ショット）を撃ち始める合図となる、トリガーワードを設定してくださーいっ！」

「トリガーワード……。シュ……『シュート』で」

「『シュ……シュート』ですねっ！」

「ああああ、そうじゃないよっ！　『シュート』！」

「『シュート』ですねー、了解ですっ！　では、確認を！」

　……またスクリーンに「決定」と「キャンセル」の選択肢。

　ほんとゲームみたいだよな、このやりとり……。

「はい、決定……っと。このあと、再確認があるんだよね？」

「いえいえー。装備の変更は重要度低いですし、戦闘中の切り替えにも支障ありますから、再確認はありませんっ！　それでは、ご健闘を祈りまーすっ！」

　──フォンッ♪

　ユウがスクリーンごと消えて…………あとは特に変わりなし。

　ここから……どうすればいいんだろう、未来さん？

　……ちらり。

「……いまので初期装備を装着できたから。あとはトリガーワードで設定した『シュート』って言えば、右手から弾を出せるわ！　さあ、あいつで試してみてっ！」

　──ガショッ！　ガショッ！　ガショッ！

　新手のロボットの足音。

　未来さんが指さした先に、二体目のロボットが出現。

　銃になっている腕を、すでにこちらへ向けている──。

「ひえっ！」

「さあ、あれを倒すのよ！　大丈夫、奴の弾は遅いから撃ってきてからでも避けられるし、十発くらいまでは被弾しても耐えられるからっ！」

「十発くらい……って、そんなアバウトなっ！　そこは正確に教えてよっ！」

「って言われても、１－１（イチイチ）で被弾した人なんて会ったことないから、わかんないわよっ！　この先この世界で生きていくためにも、戦ってくるのよ桂馬くんっ！」

「わ……わかった！」

　あうっ！

　名前呼ばれてつい、いい返事しちゃった！

　でも……それがここで生き残る術なら、やるしかないだろっ！

　ロボットめ……今度はこっちの番だっ！

　全速力で駆けて、右わきへと回り込んで────。

「────シュート！」

　──タンッ！　タンッ！　タンッ！

　うわあっ！

　俺の手から……本当に光の弾が飛んでった！

　こうやって戦う世界なんだ、ここは……。

　し、しかし……。

「当たってない！　外したっ！　今度はもうちょっと間合い詰めて……シュート！」

　──タンッ！　タンッ！　タンッ！

　──タンッ！　カンッ！　カンッ！

「あ……当たった！　二発！　けれど……爆発しないっ！　効いてないっ！　撃てた弾も……未来さんのと全然違って数少ないし、ピンポン玉みたいに小さいっ！」

「そりゃああなたはレベル１なんだから、わたしと同じようにはいかないわよ。それに……しても……」

「ん？」

「確かに貫通スキル……。貫通弾（ピアッシング）……だわ！　そのまま攻撃続けてっ！」

「……うんっ！」

　……このロボット、動きが遅いっ！

　追われてるときは恐怖で気づかなかったけれど、こいつが背後を振り向くまでに、俺がもう一周回り込めるほど鈍いっ！

　もう少し近づいて……確実に弾を当てていくっ！

「シュートッ！　シュートッ！」

　一度叫ぶごとに、ピンポン玉大の白い光弾が、数十センチ間隔で三発飛んでいく。

　未来さんが撃ってたのは、矢のように先端が尖ってて、一本の線のように連なってたのに……。

　レベルって概念もあるみたいだし、武器も強化していける……のか？

「……アハハハッ！　まごうことなき貫通弾だわっ！　アイコンでわかってたとは言え、いざ目の当たりにするとちょっと感激ね！　桂馬くんのスキルがあれば、『ＬＵＮＡ　ＭＡＲＥ（ルナ・マーレ）』…………海土泊現在を倒せるかもっ！」

「…………ええっ!?」