第3話：真珠湾強襲②
同日同時刻の真珠湾航空基地
夜空を引き裂く怪獣の咆哮が、真珠湾基地全体に響き渡っていた。
滑走路にはB-17・２５爆撃機やP-40戦闘機がずらりと並び、早朝の離陸準備が進められていた。
だが、突如として赤黒い閃光が滑走路の端に炸裂した。
ドォォォォン！！
轟音とともに爆風が滑走路を薙ぎ、航空機の胴体が吹き飛ぶ。
格納庫が一瞬で崩壊し、中に駐機していた戦闘機が火を噴きながら爆発。
巨大な火柱が夜空を赤く染める。
「敵襲！ 敵襲！！」
「爆撃じゃない！ あれを見ろ！！」
焦げたコンクリートの亀裂から這い出すように、巨大な黒い影が滑走路を踏み砕きながら進んできた。
鋼鉄の爪がアスファルトを削り取り、空気を震わせながら怪獣がゆっくりと立ち上がる。
背中の棘が青白く発光し、口元から燐光が漏れ始める。
「……撃て！ 迎撃しろ！！」
P-40戦闘機が数機、緊急スクランブルをかけた。
滑走路に残った機体の中からパイロットたちが脱出し、上空に向かって機銃掃射を開始。
「ダメだ！ 当たっても効いてない！！」
機関銃の弾丸が怪獣の鱗に弾かれ、火花を散らすだけだった。
「ならば爆弾を投下する！！」
運よく離陸できた１機のB-17爆撃機が高度を取ると、500ポンド爆弾を怪獣の背中に向けて投下。
ドォォォォン！！！
爆炎が怪獣の背中を包み込む。
火の粉と煙が空に舞い上がった。
しかし、煙の中から姿を現した怪獣は、無傷だった。
鱗の間から青白い光が脈動し、怪獣の目がぎらりと光る。
「……バカな……効いてないのか……？」
怪獣がゆっくりと首を持ち上げ、B-17に目を向けた。
その喉奥に再び光が集まる。
「離脱しろ！！」
次の瞬間——
バシュウウウウウッ！！！
灼熱の光線が放たれた。
光線は空を切り裂き、B-17の胴体を真二つに引き裂いた。
「ギャアアアアアアッ！！！」
爆風とともにB-17が空中で粉砕。
機体の破片が滑走路に雨のように降り注ぐ。
「脱出しろ！！ 格納庫を放棄しろ！！」
パイロットたちが滑走路から次々と逃げ出す。
だが、怪獣は容赦しない。
鋭い爪を振り上げ、近くのP-40を捕らえると、
鋼鉄の翼を握り潰した。
「うわあああ！！」
パイロットが投げ出され、地面に叩きつけられる。
怪獣の尾が一閃し、誘爆したP-40の破片が炎とともに飛び散る。
「滑走路が……完全にやられる！！」
怪獣が再び喉奥に光を溜め始める——
放たれた灼熱の光線が滑走路を直撃。
ドォォォォン！！！！！
アスファルトが溶解し、数機の戦闘機が爆発炎上。
赤黒い火の手が空に舞い上がる。
巨大なクレーターが滑走路の中央に刻まれ、瓦礫があたりに散乱する。
「……基地壊滅……」
「全滅……だ……」
怪獣はなおも進み続ける。
残っていた最後のP-40が離陸を試みるが——
ズシャアアアアアッ！！
巨大な爪が機体を掴み、引き裂いた。
パイロットの絶叫が夜空に響き、機体は引き裂かれて爆発。
怪獣の背中の棘が再び発光し始める——
「ダメだ……やられる……」
怪獣がゆっくりと基地の司令部を見下ろす。
その口が大きく開かれ、光が脈動する。
「来るぞ！！ 逃げろ！！！」
怪獣が光線を放った——
司令部が直撃され、巨大な爆発が発生。
建物が粉々に吹き飛び、瓦礫が炎に包まれる。
その司令部には太平洋最高司令官『チェスター・ニミッツ』大将がいたのだが瞬時に消え去った。
「これ以上は持たない……！」
「……撤退するしか……」
怪獣は炎と煙の中からゆっくりと姿を現す。
無数の目が血のように輝き、背中の棘が静かに光を増していく。
怪獣は再び歩みを進める。
その足音が滑走路に響き渡るたびに、地面がひび割れ、瓦礫が崩れる。
真珠湾航空基地——
完全壊滅。
「このままでは……世界が終わる……」
炎の中で崩れゆく基地を背に、怪獣はゆっくりと立ち去った——。
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