第113話 頭①
◆頭
つまり、知らなかったのは、俺だけだったということか。
俺は心の中で苦笑した。
これまでの俺は、人生を登り詰めることだけに専念し、他の肝心なものがまるで見えていなかった。
気がついたら俺は何も掴んでいなかった。あれほど俺のことを思ってくれた芙美子を放置し、今の生活を手に入れたつもりだった。
だが、今の俺は・・
「家に入るのは、やめた方がいいと思う・・」
俺は、別の意味で彼らに忠告した。
ここには、裕美がいる。裕美はドアの向こうで待機している。
これまでの経験から、分かることがある。
俺の身に何かあれば、裕美に芙美子が寄り添う可能性があるし、また、あのショッピングモールの不良少女たちを襲った惨劇のように、この三人のうちの誰かに芙美子が憑依するかもしれない。
お前たちに災いが降りかかる。俺はそういう意味を込めて彼らに言った。
俺の言い方が癇に障ったのか、屈強な男が、「おまえ、ふざけているのか?」と言って、弁護士風の男を指し、「ゴトウ先生が、家の中を見せろ、と言っているんだろうが!」と怒号を浴びせた。
ゴトウと言われた男は、「まあまあ、カシヤマさん、落ち着いて」となだめるように言った。
彼らのやり取りは、定型文から成り立っているように感じた。
一人が脅かし専門で、一人が専門家風を吹かし。三人目は、茶々入れの子分役。ドラマなどでよく見るパターンだ。まさか、おれがその憂目の当事者になるなど、夢にも思わなかった。
俺は続けて、「家に入るのはやめた方が賢明だ。そう言ったんだ」と繰り返した。
すると、小男が横槍を入れてくるのかと思ったが、
「カシヤマさん。俺、何か悪い予感がするんすよ」と耳打ちするように言った。
「悪い予感だと?」
小男は「なんか、寒いっす」と両腕で体を抱えた。
「なんだ、そりゃ」カシヤマが言った。
俺も悪い予感しかしない。それは今までの経験でそう思う。
頭の上で、街灯がバチバチッと音を立て点滅を繰り返した。すると周辺の蛾が離れていった。
次に、弁護士風のゴトウの眼鏡がサッと曇った。熱いラーメンを啜った時に蒸気でそうなるように。
ゴトウは「あれ?」と言って眼鏡を拭いた。
続けて、小男は何かを感じ取ったのか、
「俺、さっきから、体がおかしいんすよ」と言った。
「シゲタ。うるせえな、さっきから、寒いと言ったり、変な予感がすると言ったり」カシヤマが迷惑そうに言った。
小男のシゲタは、
「カシヤマさん。俺、お腹が痛くなってきて・・腹を下したかもしんねえ」と言った。
街灯に照らされた男の顔を見ると、確かに腹痛を我慢しているように見える。顔に汗が滴っている。
俺の早合点なのか・・小男は芙美子に憑依されたわけではなさそうだ。
しかし、この寒気はなんだ? 三人は気づいていないようだが、洞窟の中にいるような冷たさを感じる。
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