私のお兄ちゃんは世界一かわいい

4.ヒーローじゃなくたって、大丈夫だよ②

「はいっ、1枚目のできあがりー！」

　端をステッチで抑えて、ランチョンマットの完成！　白の糸で入れたけど、気に入ってくれるかな？

「……綺麗……結華、上手なんだ……」

「ふふ、これくらい簡単だよ！」

　お兄ちゃん、珍しく嬉しそう……良かった！

「じゃあ2枚目のも、縫ってくねっ」

　生地を重ねて、縫い始めようとしたけど……。

「あっ、そうだ！」

　いいこと思いついちゃった！

「お兄ちゃん、縫ってみない？　分からなかったら私が教えるから！」

「……ん……僕がやったら、綺麗にできないと、思うけど……」

「そんなの気にしないよ！」

　お兄ちゃんが縫ってくれたのを使いたいな……！

「……結華が、やってほしいなら……やる……」

「やったっ！　お願い聞いてくれて、ありがと！」

　お兄ちゃんに交代！　

　針を挟む指……白くて、細くて、とっても綺麗。

「ぬいしろは、これくらいの幅だよー」

「……さっき、ずっと見てたから……やること、大体分かる……」

　お兄ちゃん、意外と躊躇なく刺してった……。

　あっ……でも、ゆっくりだけど丁寧に縫ってってる。

「すごーい、ちゃんとできてるじゃん！　ゲームしてるから、指先器用なのかな？」

「……ボタンの操作は、関係ないと、思う……あったとしても……細かい操作、あるゲーム、そんなにしてないし……」

　普段と変わらずにおしゃべりできてる。わりと余裕そうだね？

「お兄ちゃんって、どんなゲームしてるの？」

「……ん……まあ、色々だけど……好きなのは……RPGとか、アドベンチャーゲームとか……要するに、物語が、メインにあるやつ……」

「へー、そうなんだ。それだったら、漫画とか小説とかは読まないの？」

　この部屋、本棚ないけど……。

「……ゲームの画面を見てたほうが、まだ退屈じゃなさそうだから……結華がいるときは、いっつもゲームだけど……いないときは、タブレットで読書もする……」

「そうだったんだ？　えへへ、やっぱりお兄ちゃんは優しいなあ」

「……アニメとか映画とか、一緒に見るほうが、良さそうだとは思うけど……普段見てなくて……頭の回転、本当に鈍いから、ついていきにくい……ゲームも、自分のペースでできないのは、苦手……」

　お、お兄ちゃん……すんなり自分のことを貶さないで……！

　なんだか聞いてて気が沈んじゃうよ……話題を変えないと！

「恋愛ゲームとかも、したりする？」

「……ギャルゲーは、あんまりしない……主人公を、好きになれないこと……僕には、結構あって……ヒロインの魅力が、半減しちゃうから……」

「うん……？　それって、どういうこと？」

「……ん……」

　あっ。お兄ちゃんの手、ちょっとだけ止まった。

「……なんというか……恋心が、ぼやけて見えるのかな……？　うん……恋する気持ちに、説得力があって、ちゃんと伝わるほど……その子から、魅力を感じる……」

「なるほどー。そう言われたら、納得できちゃったかも！」

「……結華流に言えば……かわいいヒロインには、かっこいいヒーローが似合う、ってこと……」

　そっかあ……お兄ちゃんの感性も、結構ロマンチックだったんだ。私と気が合うね！

　お兄ちゃん、どんな女性がタイプなんだろ……？

「お兄ちゃんって、女の子と付き合ってたことはあるの？」

「……ないけど……そんなことできるような、子どもじゃなかったし……今もだけど……」

　えーっ？　そんなこと絶対ないのに！

　多分、お兄ちゃんって自分のかわいさを感じてないんだよね。きっと子どもの頃からかわいいはずなのに……写真とか、残ってないのかな？

「……お兄ちゃん。いきなりでごめんね、昔の写真とかって持ってる？」

「ん……なんで……？」

「えっと……どんな子だったのかなーって、急に気になっちゃって……えへへっ」

　やっぱり、唐突だったかな？　ていうか、あんまり過去に触れたら怒っちゃうかな……。

「……ん……クローゼットのどこかに……小学生までのアルバム、あるかな……父さん、捨ててないかもしれないし……今探してても、いい……」

「ほ、ほんとごめんね！」

「……別に、謝る必要、ない……」

「うん、ありがとっ！」

　思ったよりずっと上手だし、しばらくお兄ちゃんから目を離してても大丈夫そう。お兄ちゃんの優しさに感謝して、クローゼットの中を探しとこう！

　それにしても、『捨ててないかもしれない』、かあ……。やっぱり昔、きっと何かはあったんだよね。

　その何かまでは……触れちゃダメな気がする……。

「あ、あった……！　これだよね？」

　ダンボールの山をかき分けて、なんとか発見！

　さあ……子どもの頃のお兄ちゃんと、こんにちは！

「か……かっ、かわいいっ……！」

　え、待って……最初から最後のページまで、ずっとかわいさで埋め尽くされてるんだけど！？

　公園で、校門で、運動場で……お兄ちゃんがお外に出てるよ！？　こんなかわいい子がお外にいたら危なすぎるよ！？

　ていうか幼稚園に入る頃には、もう今のかわいさのベースが完成してる……！　しかもそこから、さらに限界を突き破って天使になってっちゃってる……！

　お人形さんみたいに無表情なのは、小学生の頃からだったんだね？　でもこんなにかわいかったら、きっとみんなにちやほやされてるはず！

「ちょっと、かわいすぎない……！？」

「……結華……小さい子どものこと、好きなタイプ……？」

「えっ？　ど……どっちかというとそうかも？」

　いや……このかわいさって、そういう次元じゃないよ！？

　お兄ちゃん、もしかして……かわいいって感覚が人とずれてたり？

「……お兄ちゃん、私の顔ってどう見える？」

「……かわいいと思う……幼いけど、整ってて……いわゆる、美少女……」

「そうだよね！」

　うん、感覚はいたって普通。だけど……お兄ちゃんのお顔のほうが、何倍もかわいいんだよ？

　うーん。かわいさって尺度で男子の顔を測るっていう感覚が、お兄ちゃんにはあんまりないのかなあ？

　ここまで無視できないかわいさだったら、そんなこともないと思うんだけど……。

　あっ！　ダメダメ、気がそれちゃってた！

「お兄ちゃん、そろそろ返し口つけとこっか！」

「ん……ああ……ごめん、忘れてた……」

「私こそ、ごめんね。ちゃんと見とくからね！」

　今のお兄ちゃんのかわいさに気づいてるのは、私一人だけってことかあ……。

　もったいない気もするけど、独り占めできてるって考えたら悪くないかも。

　うん。私がお兄ちゃんのこと、しっかり見ててあげなきゃ！

「やった、2枚ともできあがりだね！　お兄ちゃん、上手にできたねー！」

　裁縫したのなんて学生の頃以来のはずなのに、ほんとに上手！

　これからも、やってくれたら嬉しいな……！

「ん……ありがとう……」

　あれ……ちょっと表情が、暗い？　いつも、そんなに明るいわけじゃないけど……どうしたんだろ。

「もしかしてこれが見つかるの、心配？」

「……いや……こういうおそろいって、もっと……お似合いの人たちが、使うものかもって、思って……」

「えーっ？　そんなこと気にしなくていいのに！」

　私とおしゃべりしてて、そう思っちゃったのかな？　お兄ちゃんは別にヒーローじゃなくたって、大丈夫だよ。

　私は今、お兄ちゃんの隣にいるのが一番幸せなの！

「……ん……分かった。じゃあ、使う……」

　うん、表情が元に戻った……気がするよ。良かった、使う気になってくれた！

　お兄ちゃん、ご飯の時間がもっと楽しみだね！