イルコア戦記注解

忘れられていた男(八)

　小ウアスサが見事な活躍をしている最中、他の面々がなにをしていたのかというと、まず、いちばん物見台から離れていた鉄仮面は当初、見物人同士のけんかが始まったのかと思った。

　しかし、しばらくして変事が起きたことを悟ると、まず、信頼する古参兵たちに自らの身を守らせ、人をテモ・コレにやって、何が起きたのかを探らせた。

　それから、ノルセン・ホランクを探したがいないので、鉄仮面の側で彼女を守っていたアステレ・アジョウにたずねると、「閲（えっ）兵（ぺい）が終わったら、どこかに消えた。女を捕まえにいったと思う。たぶん」と不機嫌そうに応じた。

　その答えに、鉄仮面は「あのばかは」と言いながら、父から譲り受けた、大事な鞭（むち）の柄（え）をつい折ってしまった。

　「父上の形見の一品だったのに、これもそれも、あのばかがわるい。帰ってきたら、折檻だな」と鉄仮面が口にすると、アジョウが黙ってうなづいた。

「それよりも、なにか起きたらしい。わるいが、アステレ、じいさん[オヴァルテン・マウロ]の身が心配だ。じいさんの警固に回ってくれ」

　そのように鉄仮面が言うと、アジョウが「ご老人[ハエルヌン・ブランクーレ]は？」と、首を傾（かし）げながら鉄仮面を見上げたので、「老人には専属のお守りがいるからいいだろう。だが、まあ、そちらも頼む」と指示を出しつつ、鉄仮面はアジョウの頭を手で数度なでた。

　それから、鉄仮面は、「隙があれば、[カラウディウ・]エギラをいじめてこい」と小声で冗談をささやいた。すると、アジョウが薄い笑みを浮かべた。

　鉄仮面が冗談を口にしていたとき、テモ・コレとオドゥアルデ[・バアニ]どの、それにオドリアーナ[・ホアビアーヌ]の兵は、逃（に）げ惑（まど）う観衆のために動けずにいた。

　東部州の兵を率いていたズヤイリ[・ゴレアーナ]どのは、兵の中に、レヌ・スロに通じていた者がいたため、場は大混乱となり、自らも暗殺の憂（う）き目（め）に会いそうになった。

　騒乱自体は、刺された後も立ったまま、味方の兵を見下ろしていた老人に鼓舞された兵たちが奮戦し(※１)、瞬く間に鎮圧された。

　観衆はどこかへ消え去り、エルバセータの大通りは閑（かん）散（さん）としたものになった。

※１　味方の兵を見下ろしていた老人に鼓舞された兵たちが奮戦し

　騒乱の鎮圧に参加した兵の残した回顧録によると、「先の近北公に見られていると思うと、勇気と共に、得も言われぬ恐怖のような感情が湧（わ）き上（あ）がった」とのこと。