異世界日常譚(仮)

第15話 襲撃

　家の近くまで来ていた雪は、先ほどから後ろを付けられてる気配を感じていた。

　初めはたまたま道が同じだったのだろうと気にしてなかったが、この辺りまでくると、近所の人なら大体わかる。

　それに、先ほどから気配を隠そうともしなくなっている。

　であれば、自ずと正体は絞られてくる。

(暗殺者？それにしては気配を晒しすぎだよね、雇われの襲撃者かな。)

　大体の気配で実力者であることはわかる。

(この先で迎え撃とうか。)

　そう決めて歩き始める。

　しばらく歩いて、家から程よい距離にある木陰にお土産等を置いて振り向く。

「さて、どちら様か知らないが家までついてこられると迷惑なんだ。さっさと退いてくれないかな。」

　雪の呼びかける。

　しばらくして、暗闇から一人出てくる。

「ちっ、バレてるのか。」

「それだけ気配を出してたらまるわかりだよ。」

　襲撃者であろう者の顔はフードに隠れて見えない。

(魔力を感じない？)

　ということは魔法使いではなさそうだ。

「それもそうだな。」

　襲撃者の声色から男だろう。

　こちらの出方を窺っているようだ。

　そんな襲撃者について気になったのは、手だ。

　その手には大きな爪のガントレットがはめられている。

(爪は魔装具だな・・・爪の魔装士か？)

　爪の魔装士といえば、魔装国に代表とされる九人の魔装士の一人だったはずだ。

(思ったより大物だ、ってか本物なら公になれば戦争でしょ。)

　心の中で悪態をつきながら考える。

(やるしかないか。)

「本制作（ブックメイカー）！」

　虚空から本が空中に出てくる。

　身構える中、雪は頭の中で魔槍との会話を思い出していた。

　―――

「雪、今どんな魔法を使える？」

「えっと、基本魔法、焱髄（えんずい）、夜刻（やこく）と他にいくつか使えるよ。あ、あと今回で槍使いが追加されたかな。」

　夜刻の魔法はかなり難しく、まだあまり扱えない為メインに槍と基本魔法、他はサブといったところだ。

「忘れるな雪、ピンチの時は死ぬギリギリまで諦めんな、チャンスに変わるときもある。それとどんな魔法も使い方次第だ、覚えておけ。よく考えて、足掻け。」

　―――

　意識が今に戻る。

　魔力を練り上げ、自身は武具作成の魔法で槍を作る。

　ふぅ、と大きく息をつく。

　相手の強さを考えると不安しかないが、やらないとノエルにも危険が及ぶかもしれない。

　今ある幸せを奪わせない。

　そう思うと一歩も退くことはできない。

　覚悟を決めて槍を構える。

　二人の戦闘はゆっくりと、静かに始まった。

　―――――――――――――――――――――――――――

　補足と歴史：

　爪の魔装士、手に大きなガントレットを嵌めた魔装士。

　特徴的なその爪は所有者によって形が変わると言われ、岩を砕くような破壊力と、剣でも傷一つ付かない硬さを持っている。

　魔装士の大半が、魔法を持っていない。

　それゆえ過去、魔導国との戦争でかなり不利となっていた。

　しかし、戦争中に魔力をカートリッジと呼ばれる入れ物に移す技術を発明した。

　それを武器に入れる事で疑似的に魔法を使用する術を得た。

　これによって戦況は一変し、一時は魔導国を押し返していた。

　これが魔装具の始まりである。

　以後戦闘で扱うものを魔装士、国の名を魔装国へと変えた。