根暗のおっさんは転生してゆりゆりしたい

第43話 告白

　検査結果が出た。悪い予想があたった。藤沢先生が説明してくれる。

「腫瘍の位置が悪いから、まずは薬で小さくします。ある程度小さくなったら、重粒子線でたたきます」

　それがベストだな。

『ベストなの？』

　今の日本でできる、最高の治療だよ。

　俺は間の悪いことに、一般的な予後とか治療費とか考えてしまいそうになる。隠し事はできないので考えないしか無い。

『コウイチ、大丈夫。一応これでも医学部志望だからね』

　ごめんごめん。ま、治療を通じて、勉強になるかもな。

『うん』

　俺がももかに気を使うように、ももかも気を使ってくれる。だからこんな状況でも、俺たちの心はあたたかい。

　今日もすずかが病院に来てくれた。

「すずか、結果出た。再発した」

　すずかは衝撃を受けたようだった。必死に泣くのをこらえている。

「すずか、ごめんね心配かけて。でもね、私、治療頑張るから」

「うん」

　しばらく沈黙が流れたが、すずかが口を開いた。

「私、コウイチ先生がお願いした神社でお願いしてくる。だから、ももか治るから」

　それはダメだ。下手すりゃ俺たちのかわりにすずかが死んでしまう。

「ダメ、すずか。あの神社だけはだめ」

「どうして？　綾はお札もらってきたんでしょ」

「お札は大丈夫だと思う。だけど、あそこへ言ってお祈りしちゃダメ」

「なんで？　わかんない」

　すずかはついに泣き始めてしまった。

　美しい人は、泣いても美しい。その事実を確認してしまったが、そんなことはどうでもいい。

『どうしよう』

　どうするよ。

『コウイチ、真実を話そう』

　真実って？

『コウイチが、私の中にいること』

　いいのか？

『それしかない』

　思考が乱れる。ももかの決意は伝わる。しかし俺の気持ちは定まらない。

『コウイチ、すずかに無理させちゃだめだから』

　そうだな。

「すずか、今からの私の話を落ち着いて聞いてほしい」

「うん」

「実はね、コウイチが神社で死んだの、私のためなんだ」

「え」

「あの神社で必死にお祈りして、命を投げ出して、それで私を救ってくれたの」

「なんでそんなことわかるの」

「コウイチが私の中にいるから」

「どういうこと」

「私、急に成績がよくなったでしょ。頭の中のコウイチが教えてくれるんだ」

「ももかががんばって勉強したんじゃないの」

「頭の中で、コウイチが家庭教師してくれたんだよ。脳内家庭教師」

「あれ、ホントだったんだ」

「それでね、コウイチってちょっとエッチだったでしょ」

「うん」

　おいおい。

「私がすずかとか綾とかとハグすると、コウイチが喜ぶんだよ」

「なにそれ」

「じゃ、今ハグしたら、喜ぶの？」

　おい、やめろ。

「今ね、コウイチがやめろって言ってる」

　すずかは抱きついてきた。

　すずかの髪がももかの頬に触れる。息遣いが近くに聞こえる。肩から下に、あたたかい塊を感じる。すずかの命だ。

「コウイチ、感動してるよ。すずかが生きてるって。だからね、もしすずかがあの神社でお祈りして、それで死んじゃったら、私もコウイチも悲しい。だから、あの神社には行かないで」

「うん。でも、どうしたらすずか治るの」

「正面から、治療がんばるよ」

「うん、応援する」