おっさんの、ろくでもない異世界を楽しむライフ～気ままに最強無双をしていただけなのに、なぜか不労所得とハーレムがついてきた

第13話 ヒョウタンから駒？

　チャーチルさんが戻る前に、話す設定を私なりに考えてみました。

　まず私は仲買人として、遠くの商人のため仕入れをする立場です。

　それとキーとなるのが打出の小槌。

　もし見られても、小槌は相手先に品物を送るマジックアイテムだとしておきます。

　とうぜん契約上、使用できるのは私だけです。

　つまり私は単（たん）なる小間使い。

　すごいのは商人さんの方なのです。

　何の価値もないモンスターを買い取るだけでなく、それを送る道具まで持っているのですからね。

　かなり大きな力を持っている事が想像できますな。

　もし、その商人と直接取り引きしたくても無理です。存在自体しませんものね。

　そうなれば私の身は安全です。

　取って代わろうにも、私自身が唯一の手がかりです。情報を引き出すまで、うかつに手は出せません。

　完全な言い訳が完成しました。

「いい言い訳ですね。でも本当のところ消えたモンスターはどこに行くのでしょうね？」

「別にどこでも良いじゃないですか。知ったところで得になりませんよ」

　これがもし買い叩かれていようとも構いません。

　他に取り引き先はないですもの。

　もし今よりも高く買い取ると言われても、受けた恩があります。

　多少の額ではくら替えなんてしませんよ。

　はい、多少の金額ではですがね。

　そうこうしている間に夕方になり、チャーチルさんが帰ってきました。

「待たせてスマナイ。ちょっと帰り際に手間取ってな」

「うを、すごい格好ですね、大丈夫ですか？」

　にっこりと笑っていますが、返り血を全身にあび迫力満点。

　元の風貌もあいまって、かなり迫力がありますな。

「ああ、怪我はないぜ。それと25匹ちゃーんと揃（そろ）っているからな。いま出すぜ」

「あわわわ、少しお待ちを」

　モンスターの死がいを街中で出しでもたら、チビるほど怒られちゃいますよ。あの苦（にが）い経験をまたしたくはありません。

　道の端（はし）に寄って、チャーチルさんのインベントリから、直接こちら側に移してもらう事にしました。

　金貨も人目に触れさせたくないので、同じ様に外には出しません。

　こういったとき個人差はありますが、誰もが持っているインベントリは便利ですね。異世界の醍醐味がつまっていますよ。

「たしかに金貨2枚だな。でも、何故そんな物が売れるんだ？」

「さあ、向こうの事情は知りません。でも助かっていますよ」

「ああ、全くだ。これで首がつながったぜ」

　何度も何度も礼を言ってきます。

　最後にまたハグをしてきて、またなと挨拶をされました。

「それとチャーチルさん。これを受け取ってください」

「えっ、銀貨？」

　目をパチクリさせていますね。

「だって無一文でしょ。それだけあれば明日の朝食もたべれます。そうしたら、クエストをちゃんと受けれるでしょ？」

「まろまろ～～～～！」

　またハグをされました。

　止めてとお願いしても容赦がないです、うっぷ。

「チャーチルさん、は、はやく返しに行った方が良くないですか？」

「そうだったな。じゃあ、行ってくるぜ」

　やっと放してくれました。

　疲れはて、手を振るのもやっとです。

「はあ～、あんなに地獄のハグされるなら、あげなきゃよかったですよ」

「ふふっ、師匠ったら照れ隠し」

「なにか？」

「いいえ～、なんにも～」

　含み笑いされるのが気になります。

「でも師匠、これからどうします？」

　今から奥地に向かっても、野営するだけの中途ハンパな時間です。

　今日の狩りはやめにして、買い物をしておきます。

　歩きだしたその時に、何故かチャーチルさんが戻ってきました。

　行き以上のスピードで、苦しそうですが笑っていますね。

「ハァッ、ハァッ。す、すまねえ、言い忘れだ。湿地にいくならレア種が、で、出たから気をつけろよ」

「おおおお、レアですか！」

　必要数だけを狩り、帰る間際に見かけたそうです。

　レア種は本当に不思議です。

　突然変異なのか、はたまたゲームみたいに突如出現（ポップ）するのかは謎なのです。

　ただ共通していえるのは、通常種よりも危険度が増します。

　だからこそ、狩る意欲をかきたててくれるのです。

　チャーチルさんはそれだけを伝えると、急ぎお金を返しに行ってしまいました。

　律儀な人ですね。

「師匠、レア種ってことは？」

「はいな、良いドロップがあるかもですね」

　予想していなかった朗報です。

　レア種など滅多に出あえないのに、２匹目とは期待しちゃいますね。

　武器だけでなく防具やアイテムなどお宝の山は、あればあるほど助かりますからね。

　思わずにんまりとしてしまいました。

　そんな黒い想いを見すかしたのか、カーラはじっと見てきます。

「師匠、もしやこれを予測してたからこそ、あの人に依頼をされたのですか？」

　違いました。何か誤解をしているようですよ。

　さっきまでと違い、カーラは遠慮がちに聞いてきます。

　キラッキラした瞳がまぶしいですぞ。

　普段でもこの目をしてきますが、今日のは一段と光っていますな。

「いいえ、偶然ですよ」

「ウソですね。師匠のすごさを隠そうとしても無駄ですよ。だって今日までに、いくつもの奇跡をみせてくれたじゃないですか。わたしはゴマかされませんよ」

　困ったものです。

　何を言っても納得してくれません。

　ムンフと荒い鼻息とピンと立ったウサミミ。興奮している証拠ですな。

　少し鎮（しず）めるため頭を撫でるのですが、うんうん頷（うなず）くばかりです。

「やっぱりそうなんですね。ええ、分かりましたよ。伊達に近くいませんよ」

　あらら、『よく分かったね』の誉めるために撫でたのではないのですよ。

　なのにカーラは勘違いしていますな。ど、どうしましょう。

　仕方ありません。優しくほほえみ、そうだという事にしておきました。

　まあ悪い気分ではないですから良いですけどね。