第15話
「次からはちゃんと気をつけるのよ？」
「は、はーい」
クーリアが思う絶対に逆らってはいけない人。それがフィーリヤだった。
「時間管理はしっかりとな」
「うん」
フェルナスとの会話は少ないが、クーリアにとっては十分だった。なにせ、前の家では父親と楽しく会話するなど不可能だったからだ。
「まだ…こちらに移る気は無いのか？」
躊躇いがちながらも、フェルナスはそう切り出した。無論移るとは、クーリアがこの家に住むということだ。
「まだ、というか、来る気はないかな。だって私はあっちの方が好きだもん」
「そうか…」
クーリアがそう答えると、フェルナスは悲しそうな表情でそう言った。
「ふふっ。まぁクーの気持ちも分かるけどね」
フィーリヤがクーリアの青い銀髪を指ですきながら、クーリアに笑いかける。
「でも、いずれはこっちに来てくれないと私が寂しいわ」
「うっ！それは…」
「ふふっ。冗談よ。あなたはあなたの好きな方で住むといいわ。でも、今日は一緒にお風呂に入りましょ？」
「うん！」
クーリアは元気よく頷いた。もう15歳になったが、いつまでもクーリアは自分の母が大好きなのだ。
「私も…」
「「やだ」」
フェルナスの要望は、母娘2人で却下された。
場所は移り、屋敷の風呂場へ。
「いつ見ても大っきい…」
…胸ではない。浴槽が、だ。
「そうねぇ。クーはお風呂好き？」
「うーん…まぁ好き」
「そう（好きって断言したらこの家に誘う口実になったのに…）」
そんなフィーリヤの心の声は、もちろんクーリアには届かなかった。
まずは湯船に浸かる前に、体を洗う。
「洗いっこしましょうか」
「うん」
「じゃあまず髪からね」
フィーリヤがクーリアの髪を洗っていく。
「クーの髪はいつ見ても綺麗ね」
「そう？」
クーリアの髪を見ながら、うっとりとした表情でそう吹いた。ちなみにフィーリヤの髪色は黒だ。庶民にありふれた色。
「でも、なんでクーの髪はこんな色なのかしら？」
「さぁ？」
実はクーリアの父親の髪色は朱色だったのだ。兄2人や妹はそれを受け継いでいたが、クーリアだけ違ったのだ。それも、どこからの遺伝なのかも分からない青みがかった銀髪。故にクーリアは別の子供じゃないかと思われてしまった。だが、フィーリヤは結婚してから家を出ることを許されず、加えて、結婚する前に異性と何かしらの関係を持ったこともない。つまり正真正銘、クーリアは実の子なのだ。
「不思議なこともあるのねぇ」
「そうだね」
クーリアも不思議でしょうがない。だが、どうやっても分からなかった。本にすら載っていなかったのだ。
可能性としてはママの先祖…だけど、よく分からないしなぁ…
前の父親の家系はしっかりと記録が残っていたため、調べることができた。しかし、それに銀髪の人はいなかった。そうなると、必然的にフィーリヤの家系が関係しているはずなのだが…一介の庶民がそんな記録を持っているはずも無い。とどのつまり、髪色の原因は分からなかった。
ま、いっか！
クーリアはそう思った。そもそも大して興味がなかったのだ。ちょっと気になったから調べてみただけに過ぎなかった。
「あ、次は私ね」
そんな事を思い出しているうちに、クーリアの身体中全て洗い終わっていた。次はクーリアがフィーリヤを洗う番だ。
「洗う…届かない」
「あ…」
………クーリアは少々平均身長より小さかった。
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