短編集「ふたりの一頁」

お題「妊婦さん」

　先輩が妊娠したらしい。

　その報告を聞いた時、私は、ポカンとしてしまった。

「誰の子なんです……？」

「君だよ」

「はい？！」

　私は、先輩と子作りした覚えはない。そもそも、恋人でもない。

「冗談ですよね？」

「冗談なもんか」

　先輩は、真面目な顔をしている。これはもう、事実として呑み込むしかない。

「な、名前、どうしましょうか？」

「産んでから決める」

　そう決意しているみたいだ。

　月日は流れて。先輩のお腹は、段々と大きくなっていく。私は、たまに撫でさせてもらい、“命”を感じた。神秘的過ぎる。

　先輩、ガブリエルから受胎告知とかされました？

　先輩は、ずっと落ち着いている。もう、親としての風格があった。

　私はというと、そわそわしている。先輩の代わりに家事をしたり、安産祈願のお守りを買いに行ったりしたけど、ずっと落ち着かない。

「先輩、何かお手伝いすることは？」

「今は、ないかな」

　読んでいた本から顔を上げて、返事をする先輩。

「そうですか…………」

　私は、そっと先輩の隣に座った。すると、先輩が私の肩に頭を預けてくる。

　先輩、私のことが好きなんだ。

　今更、そんなことを思った。

　しばらくして、小さな寝息が聴こえてくる。先輩が眠ってしまった。

　先輩が手にしている本に栞を挟み、ローテーブルの上に置く。

　そうっと先輩の体を横にして、毛布を取って来てかけた。

　そして、私は、床に膝をついて先輩の寝顔を眺める。

　先輩、お母さんになるんですね。私も親になるんですけど、大丈夫なんですかね？

　愛しい先輩。愛しい我が子。ふたりを守るためなら、私はなんでもする。

「……先輩、愛してます」

「起きてる時に言いなよ」

「起きてるじゃないですか！」

　いつから起きてたんだろう？

「まあ、我々が愛し合ってるのは自明だけどね。じゃないと、子供を授かりはしない」

「そうなんですか？」

「そういうシステムなのさ」

　先輩は、優しくお腹を撫でて言った。

　私の知らないところで、そんな理が出来ていたのか。

　私たちにとっては、良いことだ。