ギフトマン

決意 信用

　二人を見下ろしながら彼はいった。

「君たちは……命知らずだな……だが目的がのほうにじゃない……」

「？？」

　トマスをみて、アレポがいう。

「あなた、だれなの？どこかで……」

「いや……あるいは“霧の中”か」

　トマスは、パルシュの方に目をやる。

「君にまかせたものは持っているか、君の役目は、それだけだ」

「！？？」

「ちょっと、そんな言い方って」

「いいんだ、アレポ」

「パルシュ……」

　パルシュはゴソゴソとバックを漁る。荷物持ちスキルによって、大量の荷物を持てる。とりだした玉を、アレポに渡した。

　それに頷くと、トマスはいった。

「それは、運命のあかしだ、その杖と同じ、君にとっても世界にとっても重要な意味を持つ」

「でも、これ、もらっていいの？私、それに何もあげられない」

「いいんだよ、彼は変わった人だから」

「？」

　ふとその会話をした瞬間、横に向き直ると、二人の前からトマスは消えていた。

「おれは足手まといだ、自分のスキルも使いこなせず、信用できない」

「いいえ、いいのよ……あなたにも辛いことがたくさんあったでしょう」

　数週間後の夜……、街は落ち着きを取り戻していた。村長のゴルドは、一人、深い悲しみの中にいた。

「事故で私の孫が死んだとはなあ」

　その背後で、ガチャン！！とすさまじい音でドアがひらいた。

「誰だ！！」

「俺だよ……爺さん」

「！！！」

　そこにはぼろぼろになったノースがいた。

「お前、生きておったのか」

「ああ、復讐しに戻ってきたんだ」

「復讐？誰に」

「アレポと、パルシュだ」

　そうして、彼は水晶玉を見せた。パーティメンバーのイベラがもっていた記録の水晶である。それを見せると、初めにパルシュを置き去りにしたときの記録がのこっていた。

「これが証拠だ、あいつは俺に逆らいやがった、逆恨みしたんだ、役立たずのくせに」

「……」

「なんだ？爺さん、俺は」

「わしもお前の事は擁護したい、これまでもずっと味方ではおった、だがこれは違う、これでは町の権力者も、関わりのあるギルドも動かす事はできん、お前、彼らのこれは正当な復讐ではないか」

「……そうかよ」

　そういって、ノースはその扉をあけてまた出ていこうとした。呼び止めるゴルド。

「どこへいく」

「別に、あんたは黙ってみていればいい、不満が起こればいつもみたいに誰かを犠牲にすればいい、神の名をかたってな」