【11月1日、1巻発売‼】人生逆転～浮気され、えん罪を着せられた俺が、学園一の美少女に懐かれる～

第51話 次のデート&幼馴染の後悔

―映画館前(エイジ視点）―

「おもしろかったですね」

　後輩は興奮気味に話しをしてくる。

「だよな。俺は、毎回あのベトナム戦争のシーンで泣けるんだ」

　有名な賞もたくさん獲得している映画だ。母さんの映画のブルーレイコレクションの中にもあるから、俺も借りて何度も見た。

　本当にいい映画だ。ブルーレイでも楽しめるけど、やっぱり映画館で見ると最高の臨場感で引き込まれた。

「ラストは少し寂しい気持ちになるんですけど、それも一人の人間の人生っぽくて大好きなんですよ。見ていて幸せになれる映画ですよね。一緒に鑑賞できて、最高でした」

　一条さんは満足そうに笑う。そういえば、彼女は、母さんとも映画の話もしていたな。母さんは、休憩室にサブスクを導入するくらいの海外ドラマや映画好きだ。サブスクみたいな便利なものがなかった時代は、レンタルビデオやDVDを毎週上限まで借りて、忙しい合間を縫って鑑賞していたと聞いたことがある。

「さすがに、生まれる前の映画だから、こういう機会でもなければ、劇場で見るのも難しいよね」

　俺も、大スクリーンで映画を見ることができるとは思わなかった。

「コロナ渦の時に、新作映画を公開できない時期があったので、あの映画館ではリバイバル上映をして、しのいでいたみたいですね。お客さんたちからも要望があって、名作の再上映が今でも枠として残っているみたいですよ」

「そうなんだ。じゃあ、また面白そうな映画が再上映されていたら、また来ようぜ」

　俺は何気なく言ってしまったが、すぐに事の重要性に気づいた。

　これでは、学校一の美少女ともう一度デートの約束をしているようなものだ。

　そんな不安をよそに、一条さんは笑う。

「また、デートしてくれるんですね？　ふふ、楽しみにしています。まだ、一緒に見たい名作映画たくさんありますよね。先輩の好きな映画も教えてください！！」

　彼女は即答してくれた。次もある。その希望に、心は高鳴っていく。

　※

―美雪視点―

　どうして、こんなことになってしまったんだろう。

　私はどうして、あんなことをしてしまったんだろう。

　ずっと後悔が心の中を支配していた。

　私は、英治との幸せな関係をこのまま続けていきたかった。

　自分が悪いのはわかっている。でも、先輩と深い仲になってしまった時に、これがバレて英治との交際が終わってしまうのが一番怖かった。

　だから、私と近藤先輩の関係を知られるわけにはいかなかったのに。

　たぶん、先輩が高校を卒業すれば、自然消滅する。英治には悪いけど、期間限定の火遊び。そんな風に考えて、英治への裏切りを自己正当化しようとした。

　若い時期に遊ばないともったいない。

　本命彼氏がいてもいい。

　彼氏とは心が愛し合っていれば大丈夫。

　近藤さんは、私の逃げ道を用意してくれていた。だから、それに甘えた。

　あの日。私の浮気が、英治にばれた日。

　私の心は、押しつぶされた。もう、あの幸せな時間に戻ることはできない。その焦りと、英治を失ったら自分はどうなってしまうのかという後悔。だって、英治とは人生の半分以上を一緒に過ごしてきたから。

　もうダメ。絶望感に支配された心は、利己的な選択肢を取ってしまう。

　エイジに拒絶される恐怖を埋めるために、安易に自分を愛してくれるはずの先輩を求めてしまった。もう、英治と幸せな関係になれないなら、どうなってもいい。破滅願望と露悪願望。それが、この一生消えない後悔を生む。

　そして、私はすべてを失ったんだ。

「戻りたい、戻りたいよ」

　あの日に戻りたい。英治の誕生日をきちんと祝って、二人で幸せに笑っていたかった。

　近藤先輩と出会う前に戻りたい。英治を裏切っていない純粋な自分に戻りたい。

　やっぱり、私には英治しかいなかったのに。

「先輩と出会わなければ、きっと今でも英治と楽しく笑っていることができたのに」

　そんなことを言う自分が大嫌いだ。

　自己嫌悪しか感じない。

　私は自分で彼を裏切ったのに。

　気分が悪くなって、外の空気を吸うために玄関を出た。

　ポストの中に封筒が入っているのが見えた。

　何気なく、私はそれを開封する。

　入っていたのは写真だった。

　さらに、私を絶望の渦に沈める写真だった。

「なんで、嘘だよね。私だけって言ってたのに。近藤先輩。こんなのってないよ。お願いだから、捨てないでェ」

　封筒の中には、先輩が親し気に、女子生徒の家に入っていく姿が映し出されていた。腕を組んで、楽しそうに。