私、ダンジョン配達員！！ アイテム生成スキルで皆様のダンジョン攻略をサポートします！！ 戦闘？ 配信？ しませんって……あれ、バズってる？

第12話 意外な依頼人 その１

「師匠、洗い物終わったっすー」

　鎌瀬太郎が満面の笑みで告げる。

　黒子はパソコンのモニターから目を離すと、キッチンへ向かった。

「ありがとう、鎌瀬くん」

「いえいえ、弟子っすから！！」

「あ、あはは」

　ひょんなことから鎌瀬太郎が弟子（仮）になったわけだが、あまりにも「お手伝いしたい」としつこいので、黒子はこうしてときどき家事をお願いしていた。

　一人暮らしだとついつい溜まってしまうものなのだ。

「おかげでベストタイミングで株を売れたました」

「なんのなんの！！　ついでに洗濯物も回しといたっす」

「え！？　洗濯物！？」

「溜まってたんで」

「そ、それって……」

「安心してください。ちゃんと下着はネットにいれましたから」

「下着触ったんですか！？」

「気にしないでください。俺、ボンキュッボンな金髪外国人が好みなんで。師匠みたいなちんちくりんボディーには興奮しないっす！！」

「ち……」

　瞬間、黒子はここがダンジョンじゃなくてよかったと心から安堵した。

　ダンジョンだったら太郎をモンスターに食わせてる。

　この鎌瀬太郎という男、弟子入りする前は横暴で失礼なやつだったが、弟子入りしてもナチュラルに失礼なやつであった。

「と、とにかく、干すのは自分でやるから。鎌瀬くんは休憩でもしててください」

「はいっすー」

　はぁ、と大仰なため息をつくと、スマホが鳴った。

　デリバリーの依頼が来たようだ。

　さいたま市にある『ウアジェト』と呼ばれる地下ダンジョンだ。

　依頼主は本間ねね。体力と魔力を回復させるエリクサーをご所望らしい。

「ちょうど時間空いたし、行ってこようかな」

「俺もお供するっす！！」

「鎌瀬くんはここでお留守番」

　足手まといだから。

　とは言わない黒子であった。

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「おおおおお待たせしましたーーっ！！」

　毎度のように電動キックボードで参上した直後、黒子は視界に入った光景に思わず硬直した。

　地下ダンジョンの第3階層。少し広い空間には、他のフロアへ通ずる穴がいくつか開いている。

　中には行き止まりもあるだろう。どれが正解の道かはわからない。

　そんなことよりも驚愕すべきなのは、じっと正座をしている、1人の老婆の存在。

　齢80前後だろうか。

　あまりにも場違い。あまりにも意外。

「あ、あの、黒猫黒子のデリバリーサービスなんですけど……」

「ほえ？　あ〜、宅配屋さんかね」

「え……本間ねねさんですか？」

「はい。本間ねねと申します」

　マジか……。

　と、さすがの黒子もこれには苦笑いである。

　しかもこのねねという老婆の頭上で、ドローンが滞空している。

　配信をしているのだろうか。

　いや、コメントを見るためのバーチャルディスプレイはないので、ただの録画の可能性がある。

「あ、えっと、エリクサーお持ちしました」

「あら〜、よっこいしょ。わざわざありがとうございます」

「いえいえ」

　老婆の方から小さな声が聞こえてくる。

　耳につけているワイヤレスイヤホンを通して、誰かが喋っているのだろう。

「あの、宅配屋さん」

「はい？」

「孫がお話ししたいとお願いしているのですが……」

「あ、はい」

　孫と通話していたらしい。

「はてはて、どうするのだったかしら」

　ねねがスマホを取り出して操作すると、彼女の横にバーチャルディスプレイが出現した。

　明らかに若い、生意気そうな小学生男子が映し出されていた。

『すっげーー！！！！　ホントにきたよ黒猫黒子！！　おばあちゃんマジさんきゅー！！』

　こんな子供にまで名が知られて、少しこそばゆい黒子であった。

『なあおばあちゃん、サイン貰ってよサイン！！　友達に自慢しよ。ネットの有名人のサインなんてみんは羨ましがるよ！！』

「いや、サインが欲しいのはこっちなんですけど……。ていうか、これはいったい？」

『俺、小学生だからダンジョン入れないじゃん？　だからおばあちゃんにダンジョン攻略してもらって、その動画を俺が編集して投稿してんの！！』

「へ、へえ」

　黒子は基本的に誰に対しても優しい性格だが、年上に敬語を使えないガキは苦手であった。

『やべ！！　もう友達ん家行かなきゃ！！　おばあちゃん、ダンジョン攻略頼むよ！！』

「はいはい。わかってますよ」

　朗らかで、優しそうに頷いた。

『おばあちゃん足遅いんだから、頑張ってね！！』

　最後にクソ失礼な発言をして、孫は通話を切った。

　孫の代わりにダンジョン攻略をするおばあちゃん。

　こんな依頼人、黒子もはじめてだ。

「えっと、では先に受け取りのサインを」

「はいはい」

「あの……」

「はい？」

「嫌じゃないんですか？　いくら孫のためとは言え、ダンジョンは危険が多いわけですし」

「ふふふ、どうせ生い先長くない身ですから、孫にカッコいいところを見せたいのですよ」

　スラスラとサインを書き終えると、ねねはエリクサーを受け取り、グイっと口に含んだ。

　それがさらに、黒子の不安を掻き立てる。

「回復系アイテムはエナジードリンクみたいなもので、生命力の前借りでしかないんです。あんまり頼らないようにしてくださいね」

「ご忠告、ありがとうございます」

　深々とお辞儀をされて、黒子もつい頭を下げてしまった。

「私もサイン、いただいてよろしいですか？」

「あ、はい」

　リュックからメモ帳を取り出し、サインを書く。

　有名人らしいサインなど書けないので、とりあえず黒子は自分の名前と猫のマークを書いておいた。

「本当に、ありがとうございました。これで先に進めます」

「ここ、30階層までありますけど……」

「私はCらんく？　なので、一番下まで降りられません。もう少しで帰りますよ」

「ついて行きますよ」

「平気です。お忙しいのでしょう？」

　実際、ここに来る途中で新たに依頼が来ていた。

　できればすぐにこのダンジョンから出たいのは、事実であった。

「本当に大丈夫ですか？」

「はい」

　10階層までなら、雑魚モンスターしか出てこない。

　それになにかあれば救助隊が助けてくれるだろう。

　黒子は若干の罪悪感を抱えながら、ダンジョンを後にした。

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「っぱり気になるなー、あのおばあちゃん」

「どうかしたんすか？」

　帰宅後、黒子は太郎が入れた緑茶を飲みながら、あの老婆について考えていた。

　いつからやっているのだろう。

　いつまでやるつもりなのだろう。

　孫はちゃんと感謝しているのか。

　どうして孫のためにそこまでするのか。

「人のために尽くすって、大変だよね」

「そうっすか？　俺は師匠のために働くの好きっすよ。こう、生まれ変わってく気がして。もはや生きがいっす」

「あ、ありがとう。嫌になったらすぐに辞めて良いからね」

「自分、空いた時間はダンジョン攻略に費やしてるっす！！　ダンジョンでもお役に立てるように！！」

「あはは」

　乾いた笑いである。

　コンクリートの上で干からびているミミズくらい乾いている。

「あ、そいえば洗濯物、干しといたっす！！」

「え！？」

　バッとベランダを確認してみれば……あった、下着が堂々と。

「私がやるって言ったのに！！」

「だって師匠、お仕事に行かれていたので」

「で、でも！！　あんな干し方して、誰かに見られたら恥ずかしいよ！！　しかも、鎌瀬くんに触られてるし」

「平気っすよ。ここはタワマンの20階。誰も見ませんって。それに、俺が好きなのはボンキュッボンの……」

「そういう問題じゃなーーいっ！！」