～マーメイド～

第4話 困ったさん

「はい、アーマン株式会社です。

　購入前の質問には1を――」

スマートフォンからは、お決まりのアナウンスが流れる。

壱は、戸惑いながら指示されたボタンを押していった。

そして、電話が繋がる。

「はい、アーマン株式会社お客様センター室です」

電話に出たのは、若い男だった。

「あの……

　マーメイドに関しての質問っていうかクレームと言うか……」

壱は、戸惑う。

戸惑いながら言葉を流す。

「どういったご用件でしょうか？」

オペレーターは、冷静に対応した。

「あの、頼んだマーメイドと届いたマーメイドが違うのですが……」

「それは、大変失礼しました。

　直ちに対応いたしますので、お客様のお名前をフルネームでお聞きしてもよろしいでしょうか？」

「斎藤　壱です」

「斎藤　壱さまですね。

　ご登録頂いた電話番号をお聞きしてもよろしいでしょうか？」

「はい、080-***-***です」

「検索しますので少しお待ち下さい」

オペレーターがそう言うと暫く間が空いたあとメロディが流れる。

保留音だ。

そして、すぐにオペレーターへと変わった。

「斎藤　壱さんですね」

「はい」

「登録されたマーメイドのどの部分がお気に召さなかったのでしょうか？」

「なんというか……

　幼い」

「幼い？」

「ぶっちゃけていうと子どもじゃないですか？」

「子ども……ですか？」

「はい、子どもです」

「それは、困りましたね」

壱は、思った。

困っているのは自分だ……と。