クラス転移した俺のスキルが【マスター〇ーション】だった件

六十五発目「焼け野原の後で」

―ギルア視点―

　こりゃ駄目だ。

　逃げる場所がねぇ……

　夜空から降り注ぐ無数の閃光。

　どこへ逃げても、俺は焼かれる。

　しくじった、油断してばっかりだったなぁ、俺ぁ……

　早めに誠也（せいや）さんを始末しておくべきだったか？

？

　隙を見て、フィリアも【使役（テイム）】しておくべきだったかもしれない。

　まずそもそも正面から戦わず、寝込みを連れ去るべきだったかもしれないな……

　なんてな。いまさら過去を悔やんでも仕方がねぇ。

　よくやったよ。お前らは……

　俺の完敗だ…

　無数の閃光が、俺を焼くために、大地へと降り注いでくる。

「あぁ、綺麗だなぁ……羨ましい……」

　これが……世界最高のスキルか……

　白い光が身体を焼いていく。

　新崎直穂（にいざきなおほ）。

　所持スキル、【自慰（マスター◯ーション）・天使（エンジェル）】

　お前は、運命から逃げることなんて出来ない。

　今日をやり過ごしても、また明日。

　マナ騎士団の手から逃れることは出来ない……

　それは、この世界の理であり、運命なのだから。

「…………せいぜい、この夜くらいは楽しむことだなァ……」

　俺は、そんなセリフを言い残し。

　そのまま意識を刈り取られた。

―新崎直穂（にいざきなおほ）視点―

「はぁ……はぁ……」

　ギルアの生命の気配が消えた。

　死んだ、殺した、私が……

　冷たくてドロドロした重い実感が、私の心を蝕んだ。

　そして私は、おそるおそる生命の気配を探した。

　生きているのは、行宗（ゆきむね）、私、フィリアちゃん、マナトくん……

　そして……

「誠也（せいや）さんっ！！」

　誠也（せいや）さんの生命の気配が、まだ残っていた。

「フィリアちゃん！　誠也（せいや）さんがまだ生きてるっ！」

　声を張り裂けんばかりに叫んだ。

　そして、振り返ると。

「……あぁ、知ってるよ……」

　フィリアちゃんが、血まみれの誠也（せいや）を抱きかかえていた。

「……なぁ、お願いだ。誠也（せいや）……　もう一度だけ、目を開けてくれないか？？」

　フィリアちゃんは、弱々しい声で誠也（せいや）さんに語りかける。

　回復魔法をかけながら、傷口を塞ぎながら……

「まだオレ……ちゃんとさよならが言えてないんだ……

　頼む。誠也（せいや）……もう一度だけ、目を開けてくれ……」

　っっ！

　私は二人に駆けつけた。

　そして、

「【超回復（ハイパ・ヒール）】っ！！」

　ありったけの回復魔法を、誠也さんに注ぎ込んだ。

「誠也（せいや）さんッ！！　目を開けてくださいっ！

　フィリアちゃんが呼んでますよっ！！　目を開けてくださいっ！！」

　そんな願いが通じたのだろうか？

「…………」

　誠也（せいや）さんが、ゆっくりと目を開けたのだ。

「…………っ！！」

「せいやっ！！」

―？？？視点―

「誠也（せいや）！　遊びに行こう」

「ねぇっ、セイヤ。知ってる？　愛し合っている二人は、ハダカで抱き合ってキスをするんだよ？」

「恥ずかしい所も、好き同士だから見せられるんだよ」

「好きだよ……せいや……」

「誠也（せいや）っ！！　どこにいるのっ！？」

「私も誠也（せいや）のこと、愛してるからっ！！　二人で一緒に逃げようっ！！　私達は、誰にも邪魔されずに幸せに暮らすのっ！！」

「お願い誠也（せいや）っ……私のそばに居て……誠也（せいや）がいないと、私はもう生きられないの……」

――懐かしい声がする――

「おい誠也（せいや）、行くぞ？」

「誠也（せいや）さん、今日からお世話になります、鈴（すず）と申します」

「昨日は獣族を１０人捕まえたんだって？　すげぇなお前」

「誠也（せいや）さん、なんであんな可愛い子を殺しちゃったんですかぁ！！　目をつけてたのにぃ！！」

「そういうことで、すいません誠也（せいや）さん！　俺の幸せの為に、鈴（すず）さんと一緒に死んでくださいっ」

「誠也（せいや）さん、私は死ぬんですか……？」

「ぜんぜん、こわくないですよ…。だいすきな人と一緒に逝いけるなんて、しあわせじゃないですか……」

「……へんじをきくまで……てをはなしませんから……」

「よかった……」

――あぁ、これが走馬灯か……

「落ち着け誠也（せいや）っ！　お腹の傷が開いちまうっ！　オレはお前の敵じゃない！　オレは医者だ！　お前の命を助けたんだぞ！」

「オレの名はフィリア。獣族独立自治区のアルム村で育った。医者だ。

　世界一の名医、小桑原啓介（こくわばらけいすけ）の娘であり、一番弟子だ！」

「オレは夢を見てるんだ。　……人間と獣族が仲良くなって、同じ街で分け隔てなく、幸せに暮らす夢だ」

――そうだな、フィリア。

――君の夢はどこまでも素敵で、私はその手伝いをしたかったんだ。

――それが私が犯してきた罪に対する、贖罪だと思ったから……

「……せいやっ………せいやぁぁ………！！　怖かったよぉぉ！！」

「動物のアイツと、獣族のオレが、友だちになれたんだぜ……

　人間と獣族が、仲良くなれないわけないよな、なぁっ……」

「オレは誠也（せいや）に会えてよかった。

　あの時、誠也（せいや）を助けて良かった。

　オレはな、誠也（せいや）

　……お前のことが、異性として、だ、大好きだ」

――いや、違うな。そんな大層な理由じゃなくて、

――私はただ、フィリアのことが、どうしようもなく好きだったんだ。

「これからもずっと、オレは、誠也（せいや）と一緒じゃなきゃいやだっ！」

「だから誠也（せいや）、オレと結婚してくれ！

　獣族と人間が仲良く笑い会える世界。誠也せいやとオレなら叶えられると思うんだ。

　それだけじゃないっ、

　結婚して、子供をいっぱい作ってっ！　

　おじいちゃんおばあちゃんになって死ぬまで、オレは誠也と添い遂げたいっ！」

――あぁ、ごめん……ごめんなぁフィリア。

――約束、守れそうにないや……

「誠也（せいや）すごい！　温泉だぜ！？　でっかいなぁ！」

「なぁ誠也（せいや）？　オレの身体……どうかな？」

「ごめんな誠也（せいや）……はじめてをあげられなくて……」

「誠也（せいや）……あったかいな……気持ちいいな……」

「……オレ、いま、すっごく幸せだ……　夢みたいだよ……

　ふふ、ねぇ誠也（せいや）っ。

　……いつもありがとう。

　……これからも、よろしくおねがいします、ね？」

……………

………

……

「…………ぁ……」

　目が、覚めた。

　目の前には、フィリアがいた。

　ケモ耳の可愛らしい女の子。

　私が長い間嫌っていた筈の、獣族の女の子だ。

「……誠也（せいや）っ！？　誠也（せいや）っ！！」

　フィリアがボロボロと泣きながら、私の身体を覗き込んでくる。

「……ギルアは……」

　私はかろうじて声をだした。

「ギルアは、直穂（なおほ）が倒してくれたよっ！　もう一度天使になってくれたんだっ！

　なぁ、誠也（せいや）っ……ごめんっ……くそっ！

　オレの医学じゃ……お前の命をっ……助けられないみたいだっ……」

　フィリアは、薬瓶を握りながら、悲痛そうに叫んだ。

「そうか……」

　私は死ぬのか……

「誠也（せいや）っ、今までありがとな……っっ！

　オレを、マグダーラ山脈に連れて行ってくれてありがとう……

　あとは、オレがなんとかするからっ！

　父さんと、浅尾（あさお）さんを治療して、

　獣族と人間が共存できる社会を作るからっ！

　だから……だから誠也（せいや）は……っ……うぅっ……」

　フィリアは嗚咽して、言葉を詰まらせた。

「だから、誠也（せいや）は、安心して……空から見守っていてくれよ、な……」

　フィリアは強がった笑顔で、それでも精一杯の笑顔で、私に笑いかけた。

「あぁ……約束、するっ……」

　私がそう答えると、フィリアは私の手を、強く握りしめた。

「おやすみ……誠也（せいや）。　ずっとずっと、愛してるよ……

　オレのために戦ってくれてありがとう。

　そして、お疲れ様……

　……よく頑張ったな……」

　フィリアは優しい声で囁きながら、私の背中を撫でてくれた。

　よく、頑張ったな、か。

　その言葉が、私の心を優しく包みこんでくれた。

　そんな言葉をかけてもらったことなんて、生まれてから今まで一度も無かった。

　そうだ……私は頑張ってきた。

　愛する女の子のために、愛する国を守るために、愛する仲間を守るために……

　しかし、大切なものはどんどんと死んでいった。

　ただ戦い続けて、本当に守りたいものは何一つ守れなかった人生。

　でも、それでも……

　一つだけ、私が守れたものがある。

　それは、目の前にいるフィリアの命。

「……ふっ……」

　思わず、乾いた笑みがこぼれた。

　私は今までの人生、この瞬間のために生きてきたのかもしれない。

　愛する人を守るために命がけで戦い。愛する人の胸の中で静かに息絶える。

　それは、最悪で最高なエンディングじゃないか。

　戦士としての本望。最高にカッコいい人生じゃないか。

　軍人として若かった頃はよく、最後の瞬間を想像して、遺言を考える夜があった。

　仲間たちと話し合うこともあった。

　私自身、王国軍での２０年間、多くの遺言を聞き届けてきた。

　その遺言のほとんどは、妻や両親、子供に向けての言葉だった。

　私には、遺言を残す家族なんて居なかったから。

　彼らを羨ましいだなんて思ったりもした。

　私は、精一杯口を開けた。

「……フィリア……愛してる……」

　震える唇で、言葉を……

「あぁ、オレもだ、誠也（せいや）を愛してる」

　そう言ってフィリアは、私に近づき。

　私の唇に、キスをした。

　ちゅっ……

　もう、視界は真っ暗だ。

　長くて、甘くて、どこまでも続くようなキス。

　とく、とく、とく、と、フィリアの心臓の音。

　そして、ゆっくりと、いつまでも……

　どこまでも一緒に……

―フィリア視点―

　唇を離した。

　そして、口まわりを軽く水魔法でゆすぐ。

　いちおうあらかじめ、誠也（せいや）の口まわりは洗っておいたけど、念には念をだ……

　マルハブシの猛毒が経口感染しないためにな。

「はぁ……」

　逝ったな……

　見下ろせば、幸せそうに眠りについた、誠也（せいや）の亡骸が横たわっている。

「……おやすみ、誠也（せいや）……」

　その頭を、優しく撫でる。

　まだ、温かいな……

「………っつ……ぇぐっ……」

　あぁ、だめだ、

「……うぅぅ、うぐっ……」

　涙が溢れてきて、止められねぇよ。

「うわぁああああああああっ！！！　あぁああああぁああっ！！」

　誠也（せいや）っ、誠也（せいや）っ、誠也（せいや）っ……

　オレは、ちゃんと笑顔で送り出せただろうか？

　伝えるべきことは、きちんと伝えられただろうか？？

「……うぐぅ……うえぇえええええぇんっ！！」

　誠也（せいや）が繋いでくれた命で、オレは生きている。

　誠也（せいや）の居ない世界で、オレはこれから生きていく。

　ぜんぶ、誠也（せいや）のお陰だ。

　でも……

「……嫌だよぉぉっ！　誠也（せいや）が一緒にいてくれなきゃっ、やだぁぁぁぁっ！！」

　オレの弱音が爆発する。

　こんな泣き言を、誠也（せいや）に聞かせなくてよかった。

　我慢できてよかった。

　こんあ言葉を聞かせても、誠也（せいや）が苦しむだけだからな……

「……好きなのにぃぃっ！　大好きなのにぃぃっ！！！

　なんでいなくなっちゃうんだよぉぉっ！　ばかぁあぁあっ！！」

　悲しみと絶望が止められない。

　こんなこと、ほんとは言いたくないのに。

　最低な自分に嫌気がさす。

「うあぁああああっ！！　なんでなんでなんでっ！　なんでぇぇぇっ！！！」

　地面を叩き、引っかき、泥をぐちゃぐちゃにして暴れまわる。

　そんなことをしても、誠也（せいや）は帰ってこないのに、

　もう、誠也（せいや）と話すことなんて、出来ないのにっ！

「…………一人ぼっちに、しないでよ……　やっと、見つけたのにっ……　オレの大切な人っ……」

　自分の口から飛び出た言葉が、虚しく夜の森に響き渡る。

　もう、山火事はほとんど鎮火していた。

　直穂（なおほ）が水魔法で消火してくれたのだ……

「フィリアちゃん」

「………？」

　直穂（なおほ）の声に、オレは力なく声をあげた。

「酷（こく）だけれど、早くここから離れないといけない……

　この場所に、生命の気配が迫ってきてる。

　たぶん、騒ぎに感づいた王国軍が、迫ってきてる……」

「そうか……」

　たしかに、この山火事と爆音の戦闘……

　王国軍に感づかれてもおかしくない。

「フィリアは、あそこの薬剤のバッグを２つ、運んでくれないか？」

　こんどは行宗（ゆきむね）の声がした。

　見ると行宗（ゆきむね）は、片腕を失ったままで、背中に気絶したマナトを縛り付けて背負っていた。

　一方直穂（なおほ）は、薬剤のバックを３つ。

　行宗（ゆきむね）のバッグと直穂（なおほ）自身のバック、そしてマナトの持っていたバッグを抱えていた。

「……つまり、誠也（せいや）はここに置いていけ、って言ってるのか？」

　オレが尋ねると、二人は息を詰まらせた。

　それはそうだ。考えなくても分かることだ。

　オレ達はずっと、四人がかりで大きな荷物を運んできたんだから……

　今は、もう三人しかいない。

　しかも一人は片腕だ……

「……分かったよ。でも、少し待ってくれ……」

　オレは、誠也（せいや）に向き直った。

「でも、もうすぐそこまで大人数が迫ってる。長居はできない……」

「うん……大丈夫、すぐ終わらせるから……」

　オレは、誠也（せいや）の頬を撫でるように、ゆっくり手を添えて……

「【火素（フレイム）】」

　炎魔法を詠唱する。

　誠也の身体が、一気に炎に包まれて、燃え盛る。

　あぁ……熱いな……

「大地に降り立ちて天命を全うせし者よ、"白菊ともか"の求めるままに、"神の世界"へと還り給たまえ」

　オレは女神様に祈った。

　どうか誠也（せいや）の魂が、無事に"神の世界"へ帰れますように、

　という願いだ。

「白菊（しらぎく）……ともか……」

　行宗（ゆきむね）が後ろで、ぽつりと呟いた。

「さぁ……行こうぜ……」

　オレはくるりと後ろを向いた。

　そして、誠也（せいや）のバッグと、オレのバッグをまとめて抱えた。

　誠也（せいや）の形見である剣を、鞘に納めて、バッグの中へと押し込んだ。

「アルム村まで、もう少しだろ？」

　★★★

　オレ達は、森の中へと歩き出した。

　背中には３人分の火煙を残して、

　前に進んでいく。

　後ろにはもう、戻れないのだから……

　しばらく歩いてから、足を止めた。

「ここまでくれば、もう大丈夫かな」と直穂（なおほ）が言った。

　みんな、重い荷物でくたくたに疲れていた。

「ここで、ひと休みしよう……」

　直穂（なおほ）の提案で、オレ達は荷物を置いた。

　まだ、夜明けは遠かった。

　森の奥で、岩陰に隠れながら寝袋を敷いて、

　オレは、極度の疲れのままに、すぐに眠りに落ちた。

　……………

　………

　……