共食い

第18話 視える ＊小鳥＊

＊小鳥＊

　聖のカラダを抱え、浴槽に横たえる。

「この1カ月視えていたのは、幻だったのかな。幽霊だったのかな」

　今日は一度も姿を現していない聖。

「約束したのに、殺してあげられなくてごめんね」

　頭をそっと撫で、再び地下へ。

　ホルマリンの瓶、解体道具、特別大きな木製のパズルの秘密箱を取って来る。

　心臓はホルマリン液が入った瓶に。

　肉は骨から丁寧に切り離していく。

　気づけば泣いていたけれど、手は止めない。

　私がやらなくちゃいけないことだもん。

「聖」

　彼女の頭蓋骨を手に取る。

　まだ聖は現れてくれない。

　もしかしたら、もう二度と現れてくれないのかもしれない。

　そしたら私が生きている意味、なくなっちゃうな。

　聖がいない世界なんてつまらないもん。

　数時間かけて解体を終えた。

　秘密箱に頭蓋骨と他の骨を全て入れ、爪や歯を入れた。

　それらとお供え物の心臓と血を台車に乗せ、祠に向かう。

「聖」

　手を合わせてから祠の扉を開く。

　心臓と脳みそを別々のをホルマリン液が入った瓶、秘密箱を入れ、ゆっくりと扉を閉じた。

　最後にお供え物を置く。

「聖」

　泣き止んだと思っていたのに。

　涙がまた流れ出す。

「聖……聖……聖」

　何度名前を呼んでも姿を見せてくれない。

　彼女を供養してしまったから？

　お願いだよ、聖。

　私は貴女がいなきゃ生きていけないんだよ。

　手を合わせ膝をついて泣いていると、

「泣き虫さん」

　世界で一番大好きな声が聞こえた。

「聖っ」

　振り返ると、そこには聖が苦笑いして立っていた。

「聖！」

　抱きしめたい。

　彼女の温もりを感じたい。

　でも、彼女は死んでしまっている。

　触れられるだろうか。

「手を」

　そっと手を差し出す。

　すると、彼女は私の手を握った。

「えっ」

「ふふふ、触れられるみたいね」

　幽霊なのに。

　なんで。

　温もりを感じるの。

　とかそんな疑問はどうでもいい。

　彼女が亡くなってから触れられなかった。

　やっと触れられるようになったんだ。

　それだけで十分だ。

「聖」

「なに」

　首を傾けて笑う。

　私の真似だ。

「幻じゃないよね」

　彼女は私の手をギュッと握り、

「幻じゃないわよ」

　優しい声音でそう言った。

＊＊