姉妹の奴隷になりました

初めての料理

　初めての炊事を行った。

「へえ」

　近未来のキッチンは、ハイテク過ぎて逆に不便だった。

　例えば、コンロはＩＨとかではなく、耐熱用の台が設置されてる。

　どういう訳かというと、みんなが知ってる鍋があり、その鍋にタイマーやらボタンが付いており、料理する仕組みとなっている。

　フライパンはグリップに操作パネルが付いている。

　スライドカバーが付いており、これで誤作動を防止するようだ。

　水はタッチすると出てくるし、換気扇は自動対応。

　冷蔵庫はタッチ。――この辺はボクの世界にもあるか。

　あまりにもテクノロジーが発展しすぎて、ボクは膝を突いた。

「駄目だぁ。分からないよぉ。分からねえ。どうしちゃったんだよ、人類。アナログの方がいいって！」

「何を騒いでる」

　振り返ると、後ろにはイオさんが立っていた。

「あぁ、イオさん。ご飯作ろうと思ったんですけど。全然分からなくてぇ」

　言葉にしなくても分かる。

　期待外れ、という目で見てきた。

「はぁ……。何を作りたいんだ」

「え、と。卵掛けごはんを……」

　焦り過ぎて、バカな回答をしてしまった。

　卵掛けるだけなのに、キッチンに立たなくてもいいだろう。

　というか、二人に質素な食事を準備するところだった。

「緑のボタンを押せば、たいていはスイッチが入る。ほら。マークだって描いてるだろう」

「あ、ほんとだぁ」

「適当でいいか」

　棚からマカロニを出して、鍋にぶっこむ。

　それから水を入れて、塩を一つまみ分入れる。

　で、緑色のスイッチを入れると、台の上に置いた。

　冷蔵庫の一番下から、玉ねぎを取ると、イオさんが渡してくる。

「え？」

「切れ」

　正直に言おう。

　元の世界で、ボクはこんな感じだった。

『早く作れやババア！』

『お母さんになんて口を利くんだ！』

『あっは。知らねぇ～。バーカ。あー、腹すいたわぁ』

　駄目だ。

　処刑したくなる思い出しか出てこない。

　しかも、ボクがいなくなったことで、両親の肩の荷が軽くなるだろうという予想しか出てこない。

「くっ。玉ねぎかぁ」

「……おい」

　まずは皮を剥いて、渡された包丁を握る。

　プルプルと震える手を押さえ、「ふぅ」と息を整える。

　どこから切ればいいか分からないが、とりあえず尖がってる部分から切り落とそう。

　まな板は使わずに、カウンターの台でゴリュゴリュと切り始める。

　その時だった。

「……料理の経験は？」

「久々っていうか。まあ、賞を受賞したレベルはあるんですけど」

　ゲームでな。

「待て」

　イオさんに後ろから抱きしめられるようにして、包丁を持たれる。

　そして、もう片方の手を玉ねぎの根っこあたりに持っていかれる。

「丸いから。爪立てた方がやりやすいぞ。猫の手だ。分かるだろ」

「ふぅ、……ふぅ、……は、はい」

　汗だくになり、ゴリュゴリュと玉ねぎを切っていく。

「目が染みるぅ」

「閉じるな。首折るぞ」

「……罰が処刑しかないんですが」

　口調と言葉の内容は肝が冷える怖さなのに、イオさんは意外と優しい手つきでボクの手を支え、ゆっくり教えてくれる。

「別に綺麗じゃなくていいんだから。こんなもの食えるサイズに切ればいいんだよ」

　ああ。こういう几帳面じゃない感じが救われる。

　料理初心者なのに、ズケズケ物言われたら心折れるわ。

「何で手を離すんだ。腹にもう一発食らいたいか？」

　いや、ズケズケ言われる方がよくね？

　ていうか、スパルタじゃね？

　何か、イオさんが教官みたいになってる気がした。

　一生懸命に料理へ励むボクだったが、気づけば、かなりイオさんが密着していた。

　柔らかい感触が背中に伝わり、顔をずらすと、目の前には桃色の薄い唇。目線を持ち上げると、殺意の宿った眼光がそこにあった。

「ひっ」

「目を離すなって言っただろ」

「ご、ごご、ごめんなさい」

　料理は続く。