葉子の放浪〜ここ何処ですか？

第43話 寝坊

「う〜〜〜〜〜っ！！良く寝た！……周りには……誰もいないわね。」

　棺ベッドから出て、その上に腰を掛ける。

　夜にも思ったけど、綺麗な湖だわ…。

　これで、魔物がいなきゃ最高なんだけれど。

「バンディエル！おはよう！」

「……おはようじゃねえだろがー！！寝坊するなって言っただろ？！もう昼だ！」

「バンディエル、私のいた国の格言でね“急いては事を仕損じる”と言う言葉があるわ。急いでもレベルは上がらない。で、あるならば、長い目で見た長期的な計画が必要でしょう。それに、以前、私は失敗したけれど、ここではしたくないの！身体は１つしか無い私の大切な資本！睡眠や休憩、食事はその身体に必要な投資なの。それを疎かには出来ないし、しないわ。」

「俺には屁理屈を捏ねて、これからダラダラ飯を食う、お前の姿が見えるんだが？！」

「……まあ、確かに少し寝過ぎたかもね。ご飯はダラけずに素早く食べます。少しだけ待ってて。はい、魔石。」

　お昼だなんて……確かにお日様は天辺にあるわね。

　彼を苛つかせても、お小言がまた増えるだけだわ。早くご飯にしましょう！

「バンディエル、これからどこへ向かうの？私の案はね、このまま湖の畔を辿って南へ行こうと思うの。」

「まあ、とりあえずはそれで。魔物は随時討伐して、ダンジョンを見付けたら入るぞ。」

「そんなにちょこちょことダンジョンってある物なの？」

「ダンジョンなんて、条件が揃えばどこにでも出来る。街中だってその対象だ。魔力がいっぱいある場所や溜まり易い場所、もしくは自然と魔力が発生している場所だな。」

　ふーん。そんな場所が街中にもあるって、中々に危険な気がするけど…。

　サワサワと湖畔から風が戦（そよ）ぐ。

　髪が揺れ、服がはためき、野菜炒めをちょっと落とした。

　次の瞬間、私の頭を狙った何かがバリアに当たって弾けて飛んだ。

「………………………もう…本当に度し難いわね。」

　そのまま、後ろに倒れてみる。

　さよなら、私の野菜炒め…。無事だったら残りは後で食べるわ。

　倒れた拍子に、影に潜り魔物の魔石を３つ地面に置く。

　何が掛かるのかしら？罠はオーソドックスな箱罠でいいわね。見えたら入って貰えないから、透明な罠にしよう。

　影潜りで自分のいた場所から距離を取り、獲物を待つ。

　バンディエルが呆然としているわ。きっと、彼も気付けなかったんでしょう。

　暫く待っていると、やっと獲物が成果を見に来た。

　早く魔石の所までいらっしゃい…。

　「………よし！！やったぞ！！倒した！！」

　「………………」

　「何だよ！上手く行ったんだから良いだろ？！」

　「………………」

　どうやら魔術師のようね。……あら、あの人は確か魔術ギルドにいた舌打ち君だわ。

　それにしても、属魔の声って他人には聞こえなかったのね…。

　独り言みたいに聞こえるから、バンディエルと話す時は気を付けよう。

　そして、舌打ち君が魔石に手を付けようとしたタイミングで、箱罠の入口が落ちた。

　ガシャンと、入口が塞がる音がしてしまうのは、私のイメージのせい。

　舌打ち君はそれに驚き振り返る。

「な、何だよ！なんだこれは！！」

「ようこそ、姑息な舌打ち君。待ってたわ。」

「お、お前死んで……」

「私はまだ死にたく無いの。だから、あなたみたいな人に遠慮はしないわ。………インパクト。」

　舌打ち君は、インパクト（衝撃）を受けそのまま背後の木に全身を打ち付け、首が在らぬ方へ向いたまま崩れ落ちた。

　そして魔術ギルドで見た時と同じ様に、魔石を残して消え去った。

「やっぱり、舌打ちする様なヤツには碌なのがいないわね。」

　でも、魔石に罪はなし。バンディエルの糧となってもらうわ。

「バンディエル、はい魔石よ！また２つあったわ！」

「………すまない。気付けなかった………。」

「それは私も一緒！索敵の範囲外から攻撃が出来る魔術師だったんでしょう。」

「お前よく防御を取れたな………。」

　え？だって湖に魔物がいるってバンディエルが言ったから、ご飯の邪魔をされたくなくてバリアを掛けておいたのよ！

　私のナイスな判断を褒めてもいいわよ？

　大丈夫だったのに、いつまでもバンディエルがウダウダとしているわ。もう、先にご飯食べよう！

　腰掛けていた棺ベッドの方へ戻ると、残りの野菜炒めが引っくり返っていた……。

「ああ！！私のばか！！」

　攻撃方法にインパクトを選んだばかりに………！

　野菜炒めが無惨に散らばっていた…。