アルビノの生物兵器 エリザベス 〜弱小企業の過ち〜

第69話 好き

【前回のあらすじ】

物騒オーシャンについたエリザベスと高橋。

そんな時、どこからか銃声が聞こえてきた。

「見つけた」

エリザベスの翼が切れたかと思うと、背後に警察がいた。

「⁉︎…な、なぜここがわかった」

「追跡バッジ…そこの人間の会社のものだろう？」

彼らの胸元には、追跡バッジがある。

そして、奥の車には、ヨーワーインの社員がいた！！

社長も例外ではない。

高橋は驚きのあまり、声が出なかった。

警察は冷酷に言った。

「高橋 正弘さん、あなたを器物損壊罪（きぶつそんかいざい）、公務執行妨害罪（こうむしっこうぼうがいざい）、

外患誘致罪（がいかんゆうちざい）、建造物損壊罪（けんぞうぶつそんかいざい）、

教唆（きょうさ）、その他諸々の疑いで、現行犯逮捕します」

「え…………」

「ちょっと待てよ」

エリザベスが警察に、静かに怒鳴った。

ペンギンはその様子を見ていた。

そして、石上も、彼らの元へかけ寄ってくる。

「お前ら、少しはその自分勝手な思考をやめろよゴミ」

↑エリザベス

「んだとぉ」

↑警察

バァァァァァン

警察は銃を、エリザベスの心臓に撃った。

エリザベスは抵抗しなかった。

ブシャァァ

突然目の前に、ムムムさんが飛んできたではないか！

彼は銃弾に命中し、よろよろと、地面に墜落する。

エリザベスは驚いた。

「お、おま…」

「ムムム……ムム…（早く、逃げて）」

「何言ってるのかわからんが、盾になってくれた事に感謝する」

「（そうだこいつ、俺の言葉わからないんだった）」

ムムムさんはそう考えながら、消滅していった。

彼（エリザベス）は言う。

「お前ら、俺らを悪と決めるのは、さすがにどうかしている。

人間が先にやってきた事だ。俺らに罪は無い。

人間が俺らに喧嘩売ってきたから、俺らが対処してるのだろう……。

それがまだわからないか。

地球ができるずっと前から生きてきたが、ここまで不愉快になったのは初めてだ」

「（何言ってんだこいつら）」

警察はそう考えていたが、警戒を緩める事は無い。

どちらも緊張していた。

高橋はこんな緊張感、今までに感じた事なかった。

↓エリザベス

「俺たちの事を記した書物には、こう書いてあったな。

〈エリザベスといふ物鳥は、かたがたなる物率ゐ、街へ襲撃しきけり。

箱に人の手足の生えし異形の物の怪は、掌より箱のごとき物の怪生みいだし、あらむ事か、人を食へり。

寿司のごときけしきせる生類は、切り身より熱波や、刃のごとく鋭き皿など撃ち、戦場に血といふ赤身をばら撒きき。

本を頭に掲げし蛇は、拳に人殴り、さても本を変へたりき。

白人は包丁より三日月のごとき斬撃放ち、瞬く間に多くの人を殺しゆきき。

うつつと彫られし面を被れる球体は、心臓を損なはると、さても分裂体生みいだし、雷や風、炮録（ほうろく）を操りき。

黒人の男は鉄塊を投ぐと、電気や炎、水いでさせ、戦場を惑はせき。

女の方は、赤き雷を振り、人にひび割れ入れ、ひとへに戦を楽しめべかりき。

目が幹の至るところにつける木は、切れ味の良き帯や根を操るばかりならず、さても目より針や電気の腕伸ばし、竜のごとき巨木を従へたりき。

かくてあるじなるエリザベスは、露の間にきは一面を血の海にせり。何のおどろきしやすらわからざりき。

他にもかたがたなる物が我々に被害をいだしき。

彼らは攻めをやめよと言ひつつ、攻めきたり。何を言へるやもわからざりき。

騒動をおどろかしし貴族は今頃後悔すらむ。かの集団には手をいだすべからざりき〉

翻訳すると、こうだ。

〈エリザベスという妖怪鳥は、様々な妖怪を率いて、街へ襲撃してきたのだ。

箱に人間の手足が生えた異形の化け物は、掌から箱のような怪物を生み出し、あろう事か、人間を食べていた。

寿司のような見た目をした生物は、切り身から熱波や、刃のように鋭い皿などを撃ち、戦場に血という赤身をばら撒いた。

本を頭に掲げた蛇は、拳で人を殴り、なんと本を変えていた。

白人は包丁から三日月のような斬撃を放ち、瞬く間に多くの人を殺していった。

現実と彫られた面を被っている球体は、心臓を破壊されると、なんと分裂体を生み出し、雷や風、爆弾を操った。

黒人の男は鉄塊を投げると、電気や炎、水を発生させ、戦場を混乱させた。

女の方は、赤い雷を振り、人にひび割れを入れて、まるで戦闘を楽しんでいるようだった。

目が幹の至るところについている木は、切れ味の良い帯や根を操るだけでなく、なんと目から針や電気の腕を伸ばし、竜のような巨木を従えていた。

そして主人であるエリザベスは、一瞬で辺り一面を血の海にした。何が起きたのかすらわからなかった。

他にも様々な妖怪が我々に被害を出した。

彼らは攻撃をやめろと言いながら、攻撃してきた。何を言っているのかもわからなかった。

事件を起こした貴族は今頃後悔しているだろう。あの集団には手を出してはいけなかった〉

この通り、常に俺らが加害者として書かれている。

今のは『化白鳥一味録（ばけはくちょういちみろく）・参（さん）』というものにある。

社（やしろ）という商人の一族によって書かれた憎き書物だ。

だから、なぜ俺らが被害者とせずに、常に加害者だとするのだ。

理由は１つ、人間は異常生物だからだ。

野生動物の住処を消しているにも関わらず、野生動物の愛護をしようとほざく。

そのくせして、害獣と罵って里に降りてきた動物を撃退するだろう？

神の失敗作にも程がある。この世の害獣共め」

エリザベスは翼の先からビームを出し、警察を1人残らず消し去った。

そして、高橋に寄りかかる。

「ゔっ……もう俺は生きるのをやめるよ。

お前らには悪い事をした。罪を着せてしまったな」

「そ、そんな事無いですって！」

「高橋、少し、言わせてくれ。

俺の正体は、未来から来た生物兵器。人間によって多くの種が一気に絶滅してしまった、デスパニックの際、人間がまだそこまで環境破壊をしていない頃に、俺を送り込んで、人間を絶滅させようと考えたDr.フラワーによって作られたのだ。

しかし開発途中の実験事故で、俺はまだ未完成のまま過去（宇宙ができる前）へ飛ばされてしまう。

まだ宇宙ができるまでにかなりの時間がかかるため、俺の親という設定でペンギンを開発し、宇宙を無理やり作り出した。

その時生じてしまった時間の流れが原因で、この世の生物とは思えない生命体…本の虫や、すし みたいな奴らが誕生してしまったのだ。

さらに、俺らの記憶も全て消し飛び、本来の任務も忘れ、宛も無く長い時間を過ごしてきたのであった。

今思い出したんだ、俺は人間を絶滅させるために生まれてきたのだという事を。

でもそれは、人間のせいだ。

お前も、社という商人が、あの書（しょ）を書かなければ、逮捕されずに済んだんだろうな。

でももう遅い。俺は無理だ、時間を巻き戻す力も気力も無い。

最後に１つ、言わせておくれ」

「なんですか………」

「俺はお前の事が、好きだったよ」

「！………」

「俺が唯一出会って良かったと思えたのは、お前だけ……。

……………………さよなら」

エリザベスは自分の心臓を突き刺した！

ブシュッッッッ

「⁉︎⁉︎⁉︎⁉︎」

「愛してる」

彼は塵のように消えていった。

残ったのは、高橋とペンギンのみ。

ペンギンが呟いた。

「俺の役目も終わったな。さらばだ、高橋」

「あの……あなたは…？」

「俺も消えようと思う。親だけが生き残るのは癪だ。

お前と会えて良かったとは思わないが、エリザベスの成長が見れて嬉しかったな。

感謝する……が、俺はお前らを許すつもりは無い。

今後どうなるかは知らないが、とりあえず、さらばだ」

ペンギンも消えた。

車の中から、晴輝たちと共に、社長が出てきた。

社長は高橋に尋ねる。

「帰るか？それとも警察の元へ行くか？」

「…………帰りましょう」