異世界探索部なのに、異世界探索が捗りません

第11話 アルバイトを始めたので、捗らないフラグです その1

　試験3日目。

　と言っても兎角は関係無いが。

　兎角は朝から来た紅羽を迎え入れる。

　今日は日曜日。

　試験は学校の休みを挟んでする行程なので、早く終わった兎角はあと2日はのんびり過ごせるが……。

「じゃ、店長に話しは通してあるから、今日のお昼には面接行くわよ」

　兎角の服を選びながら言う紅羽。

　兎角は一昨日から疲労が思ったより取れず、動きが鈍く、何も出来なかった。

　今日は紅羽に家事のアシストを頼んだのである。

　の、筈だが……

「待って待って。－－－僕は未だ紅羽のお店で働くか言ってないよ?」

「人手不足なの。私は調理担当なのに、兼務でホールしてるし」

「だからって……」

「愛里熾亜も『空き時間に小遣い稼ぎでなら』って来てくれる事になったけど?」

　これに兎角は嫌悪感を示す。

「えー……。マジで?」

「うん。前々から話しはしてたけど、昨日急に連絡あってねー。本当なら、水先案内人として、試験期間中はコロニナへ居なきゃいけないけど、昨日に急遽、こっちに帰って来たみたい」

　若干、理由に心当たりがある兎角。

「……そっか。－－－僕の存在は?」

「言ってる」

「……嫌がってなかった?」

「むしろ、喜んでた」

「……マジでか?」

「?」

　紅羽の疑問に兎角は事情を言う。

　昨日の試験内容について……。

「ふーん、喧嘩中か。－－－私は好都合だけどね」

　紅羽はそう言って、興味を失った。

　兎角は、

「……そっか」

　と、紅羽があまり興味を持ってくれなさそうなのは判っていたので、気にしない。

　そして、2人はこの後、また波乱が待っているとも知らずに店へ向かうのであった……。

　2人は件の店へ到着。

　スタッフ控え室へ行き、紅羽は扉を開ける。

　兎角は、中で待っていた店長の『坂本智子』を見て一言。

「え、姉貴?」

「げ、統閣⁉︎」

　まさかの、生き別れた実の姉、『富河統子』が居た。

　全然変わらない容姿。

　むしろ、益々自分の生き写しみたいな顔をした姉に驚く。

　チェーン店且つ、本社採用であるが、最近ここへ赴任したらしい。

　感動の再会の筈なのに兎角は、

「げ、とはなんだよ」

　と、突っ込む。

「あ、ごめん。死んだって聞いたから」

「生きてる生きてる!」

「ホントだ」

　そう言いながらも、統子は兎角を抱きしめる。

　兎角の顔を豊満な胸に顔を埋める。

「ホント、生きてて良かった」

「……それホントに思ってる?」

「んー……少し?」

「酷くない？⁉︎」

「冗談よ。－－－ま、お前がおっぱい星人と言うのはよく判った」

　紅羽の胸元を見ながら、智子は言う。

「……だからそれ、再会した実の弟に言う台詞?それとこんな事する?全然感動感とか無いんだけど?－－－僕も良い歳なのに?」

「ん?良いじゃん。姉弟ってそんなもんでしょ?たかが4年振りの再会なんだし。ね、紅羽ちゃん?」

　紅羽は「あはは」と愛想笑いをする。

「－－－最初、智子店長見た時。兎角ちゃんと双子並みによく似てるから、まさかって思っていたけど……」

　ここで改めて、智子は兎角を離してから言う。

「こっちは生き別れた実の弟、『富河統閣』で今はなんだっけ?兎角だったか。－－－ま、姉弟共に宜しくね、紅羽ちゃん」

「はい、弟さんにはいつも……お世話してます!」

「まさか例のセフレが実の弟とは思わなくて、複雑な気分だけど〜」

　ニヤっと笑う智子。

「あはは〜。それについてはノーコメントでお願いします〜」

　紅羽は苦笑いをする。

「あ、統閣……じゃない、兎角は問答無用で採用ね」

「おい、マジか。－－－緩いな」

「ま、生き別れた実の弟を無下にする程、落ちぶれてない。－－－んで、もう1人の興味がある娘って－－－」

　ここで兎角は思う。

(あれ、そうなると、僕の記憶は消されているけど、愛里熾亜とも姉貴は久し振りの再会?」

　丁度、表の方で誰かが来て、こちらへ向かう音がする。

『コンコン』とノック音がする。

　智子が「どうぞ」と言う。

「お待たせしましたのーー、お待たせしました!今日面接を頼んで頂いていー……－－－」

　案の定、愛里熾亜が来たタイミングであった。

　しかも固まる一同。

　智子は「はっ」となって、兎角をまた抱きしめる。

　兎角の顔を完全に胸に埋める。

「ヤダヤダ、帰って!私の統閣を奪いに来たのでしょ⁉︎」

　智子は愛里熾亜から離れる。

　愛里熾亜も「はっ」となって口を開く。

「あやや、統子さん、妾はそんなつもりで来た訳じゃなく－－－」

「じゃあ何⁉︎－－－例の面接しに来た娘?」

　智子は紅羽を見る。

「そ、そうですね。例の興味がある－－－」

「不採用。統閣と仲良くなんかさせない」

「落ち着いて下さい、智子店長。今、この2人、不仲全開なので」

　これに智子はまた『はっ』となって、落ち着き、兎角を離す。

「あらそうなの?安心したわ。－－－奉行所へ情報リークして、親の汚職暴いて貰って、統閣と愛里熾亜との結婚を、そうしてわざわざ阻止したのに、勿体無いところだったわ」

　これに兎角と愛里熾亜は驚く。

「え⁉︎なんだって⁉︎⁉︎」「え⁉︎なんじゃと⁉︎⁉︎」

　ほぼハモる2人。

「ええ、そうよ。美菜流は美菜流で、統閣をわたしの前で犯しすし、愛里熾亜も愛里熾亜でずっと『統閣ちゃんと統閣ちゃん』ってベタ惚れだし。それはもう腹が立って腹が立って……。－－－そこから、どうにかして統閣から2人を引き剥がそうと、思い付いたのが、……それ」

　兎角は突っ込む。

「すげぇ理由で一族全員路頭に迷わされたのか」

「うん。そうよ」

　自身満々に言う智子。

　愛里熾亜はそっぽを向き、

「昔話しはもうよい」

　少し恥ずかしそうに言う。

　智子は兎角へ問う。

「それより、統閣は覚えていないの?愛里熾亜の事」

　兎角は頷く。

「愛里熾亜に記憶消された」

　これに智子は一瞬考え、愛里熾亜を見る。

「え、何故に?」

「ま、色々とな」

「ま、でもグッジョブ。そのまま消したままにしといて」

　兎角は智子へ言う。

「僕ももうそれで良いって言ってるから、大丈夫」

「あら、どうでも良い冗談のつもりだったけど……。－－－何だか本気で仲悪い様子で、それはそれでちょっと調子が狂うわ」

「僕はフラれたから、そもそももうそう言った関係性にはならない」

「あらま、紅羽ちゃん、悪い事しちゃってるじゃん。わざわざ引き合わせて」

　智子は紅羽を見る。

　これに紅羽は反論する。

「いやー、仲直りのキッカケにならないかなーってねー?しかも愛里熾亜、喜んでたし」

　紅羽は愛里熾亜を見る。

「おい、それを言うな!大体、余計なお世話と言っておろう……」

「えー、何だかずっと気落ちしててさー。敵に塩を送る訳じゃないけど－－－」

「それは今後の妾の生活の見通しが立たないからじゃ」

「それの理由を教えて欲しいって昨日から言ってるのに……」

　紅羽は肩を落とす。

　智子は頭に『?』と浮かべながら、

「とりあえず、話しが見えないから統閣……じゃない、兎角は貰っていくね、紅羽ちゃん」

「……もう好きにして下さい、ブラコンさん」

「ブラコン上等」

　開き直る智子に呆れる紅羽だった……。

　愛里熾亜は溜め息混じりに言う。

「漁夫の利って奴じゃな。－－－ブラコンめ」

「弟が好きで何が悪い」

　智子が勿論、反応する。

　しかし兎角は呆れる。

「ねぇ、僕達、実の姉弟だよ?判ってる?」

「そうよ、判ってるわよ。姉弟愛って奴」

「……何だかそれだけじゃない気がするのが増してる」

「そりゃあ、見ない間に急成長した弟に見惚れるのは当然よ。変な虫が付いてないか心配で心配で……」

「逆に変じゃない虫って?」

「んー……。－－－わたし?」

「ほらー、やっぱりー。ないわー」

　ブラコンと、何だか言ってシスコンの2人を見兼ねた紅羽は、

「いい加減話し進めないと智子さんも仕事、捗らないですよー」

　と、ハッパをかける。

「あら、いけない。とりあえず兎角はこの後、紅羽ちゃんから制服受け取って。愛里熾亜は……どうする?真面目な話し、お金に困ってるなら、一先ずはうちで働いてみる?割は悪いけど」

　愛里熾亜は頷く。

「はい、そうして貰えるとありがたいのじゃ」

「ま、兎角と色々あるみたいだけど、仲直りするなら早目にしてね」

　智子は兎角を見る。

「ん……。多分、どうにもならないねぇ〜」

　と、兎角は言う。

「え、そんなに酷い話しなの?－－－あと、さっきから気になってたけど、兎角のその喋り方何?何だか昔と違って凄く気持ち悪いんだけど?」

「……そう?－－－ま、色々僕もあったのさねー」

「へぇ。ま、可愛い顔して罵られるのもゾクゾク－－－悪くないから、たまには罵って」

「……うわ、マジ無いわ。実の弟に発情すんなや」

　本気で軽蔑する兎角。

「ん〜〜、良いわね。良くないけど」

　愛里熾亜は「どっちじゃ……」と突っ込む。

　紅羽も「バカ姉弟ね」と、また智子が兎角に抱き付く姿を眺めるのであった……。