第69庫 Gozaruでござる
ナコと共に鍛錬場に向かう。
入るや否やなんとも風情を感じる光景、風景に合っているというかなんというか、鍛錬場のど真ん中にて――威風堂々、重厚な鎧を着た武者が鎮座していた。
気配で気付いたのか、ゴザルさんは振り向きもせず、
「……来たでござるか」
な、なんて渋い空気感。
この格好の付け方、シチュエーションを意識したかのような仕草――あまりの懐かしさに思わず笑みがこぼれてしまう。
ゴザルさんは生粋のロールプレイング派、場所と状況を加味して楽しむのが大好きな御仁なのだ。
「お待たせ、ゴザルさん」
「ふむ。身体の方は?」
「天使の秘薬のおかげで全く問題ないよ。助けてくれてありがとう――早速本題に入ってもいいかな」
「よかろう、話せ」
僕はゴザルさんに後ろから飛び付く。
「な、な、急になんでござるか?!」
「ゴザルさん。僕だよ、僕!」
「……本当に誰?」
「ソラだよ、ソラっ!!」
「はぁ、ソラ? はぁあああああ?! もう全然違う、キャラクターの性別自体違う、本気で言ってるでござるかっ?!」
「話せば長くなるんだ」
僕はかくかくしかじか――キャラが変わった理由を伝える。
「へぇー、そんなこともあるんだ」
「ゴザルさん、素の状態になってるよ」
「クーラって、ソラって名前だったんですか?」
「ナコ殿、ソラは我らが"Nightmares"の土台を支える大事な一員だったのでござるよ」
ナコの問いかけに、ゴザルさんが答える。
僕が倒れている間に話でもしていたのだろう、お互いすでに普通に会話できる間柄のようだ。
「"Nightmares"ですか? クーラが会いたいって言っていた、オフ会で会う予定だと言っていた方って――お侍さんのことなんですか?」
「まさにその通りでござる」
ゴザルさんは深々と頷きながら、
「あの日はワクワクと若干の緊張を含みながら、オフ会の待ち合わせ場所に向かったのでござるよ。せっかくなので拙者の大好物を皆にお土産でもと、とあるシュークリーム店に並び立ったが――購入と同時、シュークリームと共に昇天した。まさに詰められたクリームのような儚さよ、最後に中身だけ贅沢に吸っておけばといまだに後悔している」
そ、壮大なエピソードだな。
「オフ会当日、あんなことになるとは想像もつかなかったでござるよ」
「ゴザルさん、プレイヤーサーチしてもずっと灰色だったから――転生していないのかと思って心配していたよ。僕以外、他のメンバーには会ったの?」
「会ってない」
「えぇっ?」
「というより、絶対に会いたくない」
「なんで?!」
「今の拙者の状況を見たら、馬鹿にされるからでござる」
ゴザルさんが悲しげに理由を話し始める。
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