「ファーストキスだった」

　改めて、僕は真剣な眼差しで呟く。

　僕も僕で自慢できるような恋愛は今までしてこなかったので、どんな言葉をかけるのが正解なのかは――いまいち掴めない。

　ここは素直に感じた感想を言葉にしてみる。

　この姿になってからファーストキスなのは間違いない。そういや、小さいころは妹がよく僕にキスをしてきていたな――家族間こそノーカウントだろう。

　ナコが僕の方をじっと見つめながら、

「……クーラ、ファーストキスだったんですか？」

「うん、初めてだよ」

「本当ですか？」

「本当だよ」

　嘘は――言ってない。

「……わ、私も、です」

　ナコが照れくさそうに呟く。

　正解を、引いたか？　やはり、ナコはキスとしてカウントしていた。なにやら騙しているような気もするが――茶化して流すような真似はできない、ナコの気持ちを無下にするわけにはいかないのだ。

「ああ、そうだそうだ」

　サマロが思い出したようにポンッと手を叩き、

「鎧武者から伝言を預かっているんだよ、クーラさんが目覚めたら鍛錬場の方に来てくれって言ってたっけな。急に俺たちの前に現れたかと思えば、あっさりクーラさんを助け出しちまってさ――あの鎧武者は何者なんだ？」

「鎧武者、ゴザルさんっていうんだけど僕の仲間だったっていうのかな。前のギルドで仲良くしていた人なんだ」

　僕の現状態からすると説明が難しい。

「クーラさんの仲間だったならすげえのも一瞬で納得がいくぜ。積もる話もあるだろうし俺たちはそろそろ行くよ」

「サマロ、レイナさん、付き添っていただきありがとうございました」

　ナコがペコリと頭を下げる。

　ナコの話と状況から察するに――僕が目覚めるまで側にいてくれたのだろう。ナコは精神的に参っていたはず、二人の存在が支えになってくれていたのかもしれない。

　"Eisen"と出会った当初からは想像も付かなかった。

　そう、"Eisen"と――僕もナコに続いて頭を下げる。今回のお礼だけではなく自身の力不足の意味も含めてだ。

「……サマロ、ユースさんとモッズさんの件だけど」

「おっと、それ以上は言葉にしなくていい。クーラさん、ダンジョンでも言ったがあんたが気負うことじゃない。俺とレイナは助けてもらえて嬉しかった。頭を下げるのは俺たちの方だ。救ってもらった命、大事に使おうと思うよ」

「また近いうち様子を見に来るわ。今日は二人の時間を楽しんでちょうだいね」

　そう言い残し、サマロとレイナさんはホームを後にした。

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