墜落者ギルドへようこそ！ーエルフやオークがいる辺境惑星に遭難した俺、頼れる（？）仲間たちとコロニー経営して生き延びます！

宙賊サイド

「武器庫のカギ、ですか？」

「ウム……こっちに来イ」

　バンさんは僕に大きなカギを握らせると、そのままブーブーボゥイの拠点の中央にあったガレージに連れて行った。

「開けてみロ」

「はい」

　僕はバンさんの真意を訝しみながらも、言われたとおりにする。

　ガレージのドアの扉は鎖でもって封印されている。幾重にも巻かれた鎖の中心を留めているのは、鉄の塊としか形容できない頑丈な錠前だ。

　僕は手に持ったカギをその錠前の穴に差し込んで回す。

　カチリと音を立てて錠前が傾く。

　すると、緊張を解かれた鎖が扉をこすりながら地面に崩れ落ちた。

　鎖の封印が解かれても、ガレージはその重厚な扉で僕の侵入を拒んでいる。

　バンさんがその巨体を使って扉を力いっぱい引くと、その中にあったのは――

「これは……大砲？」

　入り口から差し込む陽光に照らし出され、長い鼻先の上部を薄黄色に光らせていたのは、近代的なフォルムのバカでっかい大砲だった。

　僕の視界に重なるMRの表示では「LeFH200mm榴弾砲」とある。

　表示されている解説を見ると……連邦の植民地海兵隊が使用する榴弾砲らしい。

　オークたちは本格的な大砲まで持っていたのか……。

　これが宙賊たちに奪われなくてよかった。

　でも、これを見せたってことは？

「サトー、こいつを持ってケ。」

「この大砲を……？」

「次の襲撃がきたら、俺たちはこれを守れなイ。お前が使エ」

　えぇ～？

　いや、守れないってのは……それはそうだろうけど、こんな大砲を持ち帰っちゃったら、ニートピアが立派な軍事基地になっちゃうんだけど？！

　　アカン！　そんなことになったら、絶対宙賊に狙われる！！

　　ニートピア後方地域化の夢がガラガラと音を立てて崩れてくぅ……！

「コレを宙賊に持っていかれるよりはマシ、ダ。」

　うーん、悩ましい。

　宙賊にもっていかれると、コレの弾がうちに飛んでくるわけだしなぁ。

　しゃーない、持って帰るしか無いかぁ……。

　すくなくとも、このままよりは、ウチにあった方が安全だもんな。　

　トレーラーハウスをニートピアに持っていったら、回収するとしよう。

「わ、わかりました……いただきます」

「ウム。頼んだゾ」

・

・

・

◆◆◆

　サトーがブーブーボゥイの拠点から大砲を持ち帰った数日の後。

　宙賊の拠点では珍しく部下を叱責をするカシラの姿があった。

「――馬鹿者！　それで報告をするためだけに帰ったのか！」

「も、申し訳ありません。何ぶん手持ちの装備も乏しく……」

「貴重な車両を４台失って、それだけではないか。」

「は、はい……」

「お前たちは、自分たちの価値をわかっているのか？　なぜお前たちが銃を握れる？　なぜお前たちが奪う立場にいれるとおもっているのだ？」

「カシラが我々が戦えると信じているからです」

「そうだ。ならばかくあれば良いだけだ。失敗した、ダメでした。ただそれだけの言葉を口にするだけなら、物乞いと変わらん」

「はい……ですが、敵は戦車を保持しておりまして、その――……」

「出来ませんでは良心がない。」

「はい、必ずや。どんな手段を取ってでも」

「よろしい。期待している」

「ハッ！！」

　かつての癖で敬礼した宇宙海兵隊上がりの宙賊は、慌ただしく彼の部屋を後にした。カシラはその後姿を見よう振り返りもしなかった。

　ただ、壁一面がガラス張りとなった部屋の窓から、眼下の世界を見下ろすだけだった。彼の視線の先にあったのは、うずくまった鋼鉄の怪物――

　「キングベヒーモス」だ。

「イゴール。あの怪物が装備している兵器の稼働率は？」

「６０％というところですな。腹八分にも遠い有様で、ピィピィ泣いております」

「仕方がない、か。」

「すべての武装は必要はない。主砲塔の２８０ミリ砲が動けばそれで良い。装備をいくつか潰しても構わん、とにかく主砲を復活させろ」

「そりゃぁまるで、タコが自分の足を食うようですな。足を全部なくしたタコは、果たして自分でエサをとれるのですかな」

「……近接防御火器、短距離砲が使えなくなるだろうが、それで構わん。カスケットを装備させた奴らを立たせ、そいつらに護衛させれば良い」

「それは名案ですな！　いっそのこと、砲塔をとっぱらって、代わりにやつらを穴にハメこんでみますか」

「道化のお前が名軍師に思えてくるようでは、後が無いな」

「へぇ。あっしは常に前しか見えませんで。背中が曲がってると、寝違えずに寝ることが難しいんでございますよ」

「……そういえば、墜落者ギルドに送り込んだ、『草』の報告はどうだ」

「へぇ。それが噂によりますと……どうもギルドの連中は、防護服を買い集めてるとか。何十着も集めているようでございますよ」

「何、防護服を……？　いったい何をするつもりだ？」

「流行（はや）りの格好にしてはセンスがありませんなぁ」

「考えられるのは……工場地帯を探索するつもりか？　もっと詳しい情報が必要だな。『草』をキャベツ集落も含めて各地を回らせて情報を集めさせろ。もし必要ならば、対処（・・）させてもかまわん」

「へぇ、確かに承知いたしました。」

「気取られるなよ」

「それはもう……畑に雑草が紛れ込むのはつきものですからな。お任せください」

◆◆◆