墜落者ギルドへようこそ！ーエルフやオークがいる辺境惑星に遭難した俺、頼れる（？）仲間たちとコロニー経営して生き延びます！

僕らの切り札

「さて、表に出せない書類の次は……と」

　報告書をしまい込んだ僕は、引き続き事務所をゴソゴソあさる。

　いやしかし、とんでもないの見つけちゃったな。

　軽く呪いのアイテムだぞコレ……。

「ん……これは」

　机の奥底から、箱に入った小型のメモリーモジュールを見つけた。

　コンピューターに接続する、板ガムくらいの大きさのやつだ。

　んー、なんか普通のに比べると、雰囲気が違うな。

　通常、この手の消耗品に専用ケースなんか無い。

　考えられる可能性としては――「暗号鍵」。

「データを保存するやつじゃないな。きっと物理的なカギとして使用するやつだ」

　お高いハイテク機械は物理的なカギじゃなくて、こういったデータの入ったメモリを使用することが多い。

　うん、これはアタリっぽいな。

「さて、カギを見つけたなら、後はこれに合うものを探さなきゃだな」

　事務所を出て、工場の中に戻る。

　特に何も考えずに手近な建物に入ったけど……そもそもの話、ここって何を作っていたんだろうな。

　工場の中をなんとなく見回していた。

　すると、丁度どこかの部屋から出てきたギリーさんを見つけた。

　僕らが占拠した工場は、１階から２階にかけて吹き抜けになっていて、スチール製の階段で足場を上り下りして、２階から各所に行くようになっている。

　これは１階部分を広く取って、車両が通れるようにするための工夫だろう。

　一階の床がゴチャゴチャしないよう、人が通る場所は２階に設けてあるのだ。

　彼女は工場の２階部分の足場を歩いていたが、こちらに気づくと黄色い手すりに寄りかかって、喜びが混じった声色で話しかけてきた。

「お、サトー！　面白いもんがあったよ！」

「面白いものですか？」

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　僕はギリーさんに連れられて、面白いものが有るという場所に来た。

　だが、これは……。

「見てみな。すごい数の武器だよ。こいつは高く売れるんじゃないか？」

「たしかにすごい数ですね……」

　僕の前にあるのは、ある製品の製造ラインだった。

　稼働は停止しているが、ギリギリまで操業を続けていたのだろう。

　当時作っていたものが、そのままの状態ラインに残っていた。

　ベルトコンベアの上に大量に並んでいるのは、ドングリみたいな流線型をした、金属の塊……「砲弾」だ。

　ベルトコンベアの終点には「製品」を詰めたコンテナが大量に並べてある。

　この工場は、兵器を作る工場だったのか？

「大砲の弾みたいですね。ものすごい数だ……」

「こいつを持ち帰ったら、墜落者ギルドの連中に恩を売れるんじゃないかい？」

「でも、肝心の大砲がないじゃないですか」

「そうでもないよ。砲弾だけでも使い道は有るもんさ。道ばたに仕掛けておいて、宙族が踏んづけたらドッカン！　なんて風にね」

「即席の地雷、仕掛け爆弾として使うってことですか……それならまぁ」

「墜落者ギルドの連中は素人の集まりだろ？　良いオモチャを拾って渡したとしても、宙族相手じゃ死体の山をつくるだけさ。アタシとしちゃぁ、こっちのほうがオススメだね」

「実際、ギリーさんの言う通りなんですよね。キャベツ集落の襲撃の様子じゃぁ、強い武器があったとしても対抗できるかどうか……」

「暴力で飯を食ってる連中と真正面からやり合うのが、そもそもの間違いだね」

「それをいっちゃぁ……ただまぁ、持ち帰れるのはせいぜい、ここにあるコンテナ１個くらいですかね」

　僕は製造ラインの終端にある、コンテナの山に近寄った。

　中にどれだけ砲弾が入っているか、それを調ベるためだったのだが……。

　コンテナに表面に、かなり気になるマークのステッカーが貼られていた。

　ステッカーに描かれているのは、黄色の下地に黒色のドクロ。

　どうみても「僕は毒です」って叫んでいる。

「これは……化学弾頭じゃないか！！」

　このドクロマークは猛毒を現す、惑星共通のマークだ。

　まさかとは思うが、有毒発電機の廃棄物を砲弾にリサイクルしたのか？

　つまり……。

　有毒発電機で電力を作る→工場を動かす→大地に毒が貯まる→毒を掘り起こして砲弾に詰める→ハッピー！！　こうですね。わかりたくねぇ……。

　そりゃ、その辺に漂ってるものを使えば、ローコストだろうけどさぁ……。

　やって良いことと、悪いことがあんだろ！！　

「カガク弾頭……？　なんだいそりゃ」

「えーっと、たぶん、ここらに漂ってる猛毒を詰め込んだ砲弾です」

「ここらに漂ってる毒を？　アホなのかい？　そりゃとても自分のコロニーの近くで使えたもんじゃないね」

「まったくその通りです。絶対に防衛に使っちゃいけないものですね」

「戦いに勝っても、家を失ったら本末転倒。何の意味もないからね」

「はい」

「残念ですが、とても使い物には――」

　その時、僕の脳に電流が走った。

　汚染するので防衛では使えない。なので攻撃には使っても良い。

　Q.E.D（証明完了）

「――いや、待ってください……ちょっと面白いことが出来そうですね」

「ん？　何の話しだい？」

「自分達のコロニーの防衛には使えませんが、攻撃には使えます。宙族の本拠地にコレをお届けするのはどうでしょう？」

「でも、弾を打ち出す大砲が無いってサトー、アンタが――」

「いえ、別に撃つ必要はないです。届けるだけで良いんです」

「この工場地帯には、宙族の本拠地に直通している線路と列車があります。その列車に大量の砲弾を載せて、拠点のど真ん中でドンと破裂させれば……！」

「壊滅的な打撃を受ける、ってことだね。」

「えぇ。これは……僕たちの切り札になるかもしれません」

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