墜落者ギルドへようこそ！ーエルフやオークがいる辺境惑星に遭難した俺、頼れる（？）仲間たちとコロニー経営して生き延びます！

工場見学

「終わったのかい？」

「どうも、そうみたいですね……」

　電源が復活したことで、汚染の除去装置が稼働した。

　汚染されていた空気が清浄になると、アリたちはバタバタと倒れていって、動くものはなくなった。

　ひとまず安全は確保できた、ってことでいいのかな。

「もう安全そうですね。防護服を脱いでも平気でしょう」

「ようやく脱げるのかい」

「おさらばだぜ―！」

「こら！　脱ぎ散らかしちゃだめですのよ！」

　汚染の除去装置が室内に風を作ったので、暑さは多少マシになっている。

　汗でべしょべしょに濡れたガスマスクから開放された僕は、外の空気を久しぶりに肺にとりこんだ。

　自分の体温で温められていないってだけで最高だ。

「開放感がすごいや。この防護服を考えた人に感謝したくなりますね」

「お礼に力いっぱい握り込んだ拳を贈りってやりたいね」

　さて、僕のスーツはテープかなんかで補修しないとな。

　工場で補修資材が見つかると良いけど。

「上に上がって、物資を探しましょう。」

「あぁ、お待ちかねのやつが来たね！」

・

・

・

「プイ！」

「何とか大丈夫だったよ」

　上に上がると、ポチは心配そうにして待っていた。僕の無事を確認すると、いつものハムスターに似た鳴き声を上げたのだが、なんとなく嬉しそうに聞こえた。

「さて、手分けして工場の中で使えそうなものを探しましょう」

「あいよ。ハクとクロの二人は見張りをさせたほうが良いね」

「そうですね」

　二人に探索を任せるのは無理があるからね。

　ここはギリーさんの提案の通りにするのが良いだろう。

　文明なにそれおいしいの？　っていう生活をしていた彼女たちだ。

　ハイテク製品を探させるより、さっきのアリみたいな連中が工場の中に入って来ないように、見張ってもらうのが良い。

「さっきのアリ、あれが全部とは限りませんからね」

「そうだね。外に出ていた連中が、そのうち帰ってきてもおかしくない。ドラム缶を集めていたんなら、なおさらだ」

「はい。汚染の浄化を見て、諦めてくれれば良いんですがね」

「あちら次第だね。備えておくに越したことはないよ」

　ハクとクロに見張りを任せ、僕とギリーさんは手分けして工場を家探しする。

　さて、工場見学と行こう。

　なにか目ぼしい物があればいいが……。

「手始めに一番近い所から見てみるか」

　僕は手近にあったスチール製のドアを開けて中に入る。

　うーん、事務所、かな？

　机が５つ。あとは書類の詰まったキャビネットとホワイトボードがある。

　ペーパーレス時代に逆らう、なかなか古風なスタイルの事務所だ。

「もしかしたら、施設のカギがあるかも知れないな」

　僕は手当たり次第に引き出しを開けて中を調べてみる。

　机の中には、文房具やマンガ本、何かのメモが突っ込まれている。

「特に目ぼしいものは……ん？」

　デカデカと「廃棄」の赤文字がスタンプされている報告書が僕の目に止まった。廃棄と書いてるのに残したままか。この机の主は適当な性格だったんだな。

　なんだろう？

　タイトルは……「生態系を利用した汚染除去計画」だって？

　まさか……目を通してみるか。

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　有毒発電機が放出する汚染物質は、極めて危険な存在だ。

　現状では、膨大な時間と電力をかけて、毒素を分解する手段しか無い。

　しかし、これを分解……いや、摂食する生物が居たなら話は変わる。

　ワンダーランドは以下の企業と協賛して、このプロジェクトに取り組む。

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　少し下に、多数の有名企業の名前が記述されている。どれどれ……？

　ウソだろ！？　僕が勤めていた会社の名前もあるじゃないか！！

　あのクソブラック会社、こんなのにも手を出してたのか……！

　まだページは続いてるな。お次はなんて書いてあるんだ？

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　無限に吐き出される汚染物質を、生態系に組み込むことで、サステナブルな循環社会を生み出す。それがこの計画の目的である。

　そして、この計画がなった暁（あかつき）には、関係各位に多大な利益をもたらすはずだ。

　この計画を実現するに当たって、多数の遺伝子サンプルが必要となる。

　各地の刑務所、また、汚染に晒（さら）されている貧困地域より、遺伝子の採集を行う。

　通常、遺伝子スキャンと採集は連続して行えない。

　採集されるサンプルを保全するためだ。

　短期間でハーベスターによる採集を行うと、不妊、脳障害、腎障害、精神錯乱、内臓破裂、脳髄の破裂を引き起こす。

　だが、今回のプロジェクトは予算の制約が厳しい。

　よって、身寄りのないものを選別して、秘密裏に徹底的な採集を行った。

　採集のコストを比較した図は以下となる。

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　採集地域やそこで確保した人数、遺伝子特性などのデータが記されていた。

　データの日付は……５０数年前。わりと最近だな。

　リストに記載されている地域と人数は、とんでもなく膨大だ。

　１０個以上の惑星、数億人単位の人間……。

　このデータが正しければ、とんでもないぞ。

　この計画とやらのために、宇宙を股にかけて遺伝子狩りしてるじゃないか。

「まさか、あのアリはもとは人間の遺伝子を使って作られたものだったのか？」

　ありえないとは言えない。

　アリの女王は人間によく似た姿をしていた。

　書類の途中経過サンプルにはあのアリと、――ッ！

　ドラゴンらしき生物の写真も見つけてしまった。

　でも、姿はハクとぜんぜん違うな。

　こいつの名前はポイズンドラゴンっていうのか。

　……そういう事か。

　この星はただのテーマパークの廃墟じゃない。

　表沙汰に出来ない実験をしていた場所でもあったんだな。

「……コレは持って帰ろう。この星で何が行われていたのか？　その証拠になる」

　僕は報告書を荷物にしまい込んだ。

　あのブラック会社も参加しているなら、コレは良いお土産になるぞ。