墜落者ギルドへようこそ！ーエルフやオークがいる辺境惑星に遭難した俺、頼れる（？）仲間たちとコロニー経営して生き延びます！

託すといえば聞こえは良いけど

「ランドさん、こちらが回収したかったものは全部拾いました」

「よし、話がある、君一人でこちらに来てくれ。」

　えぇ、一人で？

　まさかいきなりバキューンってことはないだろうけど……。

「不安ならあと一人連れてきても良い。危険を伴う話だからな」

「……なるほど」

　僕はギリーさんを呼んで、彼女にも立ち会ってもらうことにした。

　ハクとクロにはちょっと荷が重いからね。

◆◆◆

　僕はランドさんに連れられて、さっき会談に使った研究用の部屋に入った。

　幸運なことに、ここに砲弾は落ちてこなかったようだ。

　まあ、壊されこそしなかったが、それでも大変なことになっている。

　バラけた書類が床にひっくり返り、乱雑そのものだ。

「楽にしてくれ」

「手ひどくやられましたね」

「うむ……それだ」

「宙族の襲撃で大きな被害を受けた。このキャベツ集落はしばらく機能しない」

「その間、コロニーのことを手伝えとかですか？」

「いや、サトー君、キミには別のことをしてもらいたい」

　ん、別のこと？

「あの地図の場所、工業地帯を君たちに調べてもらいたいのだ」

「え、あの場所を？」

「そうだ。今の我々にはそう多くの時間が残されていない」

「宙族があそこまで強力な戦力を送り込んで来たのは、これが初めてだ」

「今回は君たちの助けで撃退できたが、もし君たちがいなかったら、キャベツ集落はそのまま廃墟になっていた」

「まぁ、それは確かに。ギルドの武器はまるで通用してませんでしたね」

「アタシらの武器も、表面で弾けるだけだったけどね。あれが爆弾と白兵戦に弱かくて助かったけど……」

「生き残りは逃げちゃいましたから、次は対策してきますよね」

「まともに準備されてこられたら……ヤバイね」

「その通りだ。我々も技術開発を急いでいるが、連中はずっと先のテクノロジーを持っている。まともに来られたら勝ち目がない」

「なぜこんな急に激しく攻めてきたんでしょうか。何か理由が？」

「わからん。だがあるとすれば……我々の技術と装備が次第に整ってきた事か。我々を石器時代に戻そうとしているのかも知れない。」

「強盗の理屈なんて考えても、何の役にも立たないよ」

「その通りだ。まず大事なのは、自分や仲間の身の安全を守ることだ」

「それで、工業地帯の調査、ですか」

「あぁ。もう悠長にイチから研究しているヒマはない」

「そこにあるハイテク機械で使えるものなら何でも良い。それを持ち帰ってきてほしい。それを使って、これからの戦いの役にたてよう」

「ですが……工業地帯は重度に汚染されています。致死的な毒ガス、汚染された水源……数日で死に至るでしょう」

「銅像を建てられたってゴメンだね」

　ギリーさんが僕の言葉に合いの手を入れる。

　ランドさんはしばらく沈黙していたが、急に立ち上がったかと思うと、部屋の奥にあったロッカーを開いて、何かを取り出した。

「……わかっている。だからこそ、これを君に託そうと思う」

「これは……！」

「化学防護服だ。これを君たちに託す」

　ランドさんが僕らに手渡したのは、全く継ぎ目のない黄色いビニール製の服に、ガスマスクがくっついている「化学防護服」だ。

　墜落者ギルドはもうこんな物を持ってたのか！！

「これは砂エルフが回収したものを、我々が買い取ったものだ」

「へぇ、それってそんな大したもんだったのかい」

「これってもしかして、ギリーさんが回収したものですか？」

「まぁね。こうと知ってたら、もっと吹っかけてたよ」

「この防護服は全部で４着ある。これをサトー君、キミに託したい。」

　託すと言えば聞こえは良いけど……。

　ぶっちゃけ押し付ける、のほうが正しいですよね？！

「墜落者ギルドの未来は君たちにかかっている。頼む受け取ってくれ」

　いいえと言ってもなんだかんだ押し付けられるやつだな……。

　仕方ない。それでランドさんの気が休まるなら受け取ろう。

「わかりました。お受け取りします。」

「そうか！　ありがとう！！」

「コロニーに帰ったら、折を見て、工場地帯を調べてみます」

「うむ、急かしたくはないが、できるだけ急いでくれ」

　僕はランドさんから化学防護服を受け取った。

　予想もしてなかったが、これで工業地帯に行く道は拓けた。

　あとは実際どうするか、だな。

　拾ったものを墜落者ギルドに渡すか、それとも自分の取り分にするか……。

　というのも、ギルドの戦闘能力は、僕が思った以上にショボかったからだ。

　それもそのはず、墜落者はそのほとんどが一般人。　

　ギルドの素人同然の兵士１０人にハイテクアーマーを着せる意味、あるか？

　あの戦いぶりを見ると、ちょっと頑丈な的になるだけだ。

　それよりも、ハクとクロにエリートクラスのハイテクアーマーを着せて、スーパーウェポンを持たせた方が何十倍も強くなるし、生き残る人間も増えるはずだ。

　いっそのこと、貴重品は独り占めしてしまうのがいいか？

　これは十分選択肢に入れても良いはずだ。

　だがそれをすると、墜落者ギルドは僕らが裏切ったと受け取るな。

　……うん、かなり危険な選択肢だ。

　でも、この星を脱出できるかどうかは、多分この選択にかかっている。

　墜落者ギルドがうまく技術を活用できる保証は何もない。

　ニートピアに戻ったら、もっとよく考えよう。