不時着天女（仮）〈2025年〉

６ 落としどころ

〈語り部〉そして、静けさを取り戻した湖の水面に、

　　　　　また、正八面体の銀の機体が浮かんだ。今度こそ本物の救援隊だ。

　　　　　正八面体の一角が開くと、長身の青年が現れた。

　　　　　やはり銀の全身タイツだ。

「ミルフィオリ天女、ご無事で何より」

〈語り部〉湖岸に佇むミルフィオリを見つけると一足飛びに青年は、そばに来た。

　　　　　反射的に一歩退いたミルフィオリは両ひざをつき、青年に拝礼した。

「総帥（そうすい）自らがお越しとは。恐れ入ります」

〈語り部〉ミルフィオリは手のひらの銀の立方体を差し出した。

「この中に、レダ天女を閉じ込めました」

「感謝。レダ天女は整備班を買収して、君の飛行艇を損傷させた。整備班の者が良心の呵責（かしゃく）に耐えかねて、自首してきたよ。レダ天女を事情徴収に連行しようとしたところ、逃亡されてな」

　青年は銀の立方体を受け取った。

「加えて、わが許嫁（いいなずけ）を襲撃した罪は重い」

「いや。その件は断った」

「受諾していない」

　青年は微笑んだ。

「あのとき、ぷろぽーずを受けてくれたではないか」

「はぁっ⁉」

　思わずミルフィオリは低い声をあげた。

「どんだけ昔のことを持ち出すんじゃ！

未就学児童に菓子をちらつかせて、『将来、ぼくのお嫁さんにならないかい』と持ちかければ、意味もわからない子供はなると言うであろうが！」

「でも、言ってくれたのに」

　青年は、まったくあきらめる気はないのだ。

「それは」

　ミルフィオリは、はるか昔のことを思い出した。

「あなたが医学療法部の大学院生で、下界の無医村の医者になりたいと言っていたからだ。下界では、星が自転する音が聞こえるのだと教えてくれたからだ。総帥（そうすい）になるとは聞いていない」

「では、わたしが、この立場を捨てればよいのか」

　やっと己と視線を合わせてくれた天女を、青年は年かさらしく包むように見つめた。

「権力のない青二才など何の魅力もなくなるぞ」

〈語り部〉ミルフィオリは他人事のように答えた。

　　　　　この青年は幼き時よりの知り合いだ。兄のようにも思っていた。

　　　　　長じて、その青年に伴侶にと請われれば、

　　　　　いつからそのような目で見ていたと、

　　　　　乙女ならではの潔癖さが拒絶となった。

「欠片（かけら）も、わたしには魅かれぬと」

　哀し気な青年を無視するように、ミルフィオリは黙って横を向いた。

「ねぇ、ミルフィオリ」

〈語り部〉総帥はミルフィオリのあごに手を触れ、自分のほうを向かせようと――。

「あのぉ。お取込み中、申し訳ねぇが」

　咩豆売（ひづめ）が、遠慮がちに割って入った。

「だいじょぶ、言いましたが、ぐっさり、けっこう、ぐっさりやられとる、オリ」

「おお。土地人（トチビト）の乙女。けがをしたか」

〈語り部〉総帥はミルフィオリからはなれると、

　　　　　咩豆売（ひづめ）の足に突き刺さったままの針に手をかけた。

「抜くと同時に止血するよ」

「処置できるのか！」

　ミルフィオリが総帥を尊敬の眼差しで見た。

「これでも医師を目指していたんだよ」

〈語り部〉まかせておけ、と総帥は、くちびるだけで言う。

　　　　　そして、また、ミルフィオリのあごに、その手を――。

「だからっ。早く手当てしてくれっつーのっ」

　さすがに、のんびり屋の咩豆売（ひづめ）もキレた。

〈語り部〉そうして、土地人の刻（こく）で、しばらくの時間がたった。

　　　　　その年。

　　　　　その天女の第一発見里人（だいいちはっけんさとびと）は、

　　　　　里長の長男だった。

　　　　　湖に、銀の正八面体が突っ込んできたのだ。

「くっ。ゴミの日のゴミ扱いか」

〈語り部〉虹色の飛沫が四散した湖面に、赤い髪の天女が浮かんでいた。

　　　　　天女は鋭いターンを切ると、

　　　　　一気にクロールで湖の岸辺にたどり着いた。

　　　　　そこで少年が、「ごめごめごめぇぇぇぇん！」と叫んだのだ。

「何か着るもの、持ってきなさいよっ」

〈語り部〉仁王立ちした天女は、まっ裸（ぱだか）だった。

「あっ。おめぇは！　くそ天女っ」

〈語り部〉我が子の悲鳴に駆けて来た、腹（はら）の大きな女が叫んだ。

「誰かと思えば、あのときのチビ」

　赤い髪の天女は吐き捨てた。

「まぁまぁ、争うな」

〈語り部〉いつのまにか、もう一機、正八面体の飛行艇が湖のそばに着陸しており、　　

　　　　　その一面が、しゅんと開いて、銀の全身タイツの天女が　　　　　　　　　　　

　　　　　もうひとり降りてきた。

「たしかに罪人の左遷（させん）とはいえ、上も扱い、ひどいな」

「て、天女さま？」

　咩豆売（ひづめ）は、わが目を疑った。

〈語り部〉そこには、腰までの白金（しろがね）の髪をなびかせた、

　　　　　咩豆売（ひづめ）にとっての、ただひとりの天女が立っていた。

「あぁ。今度こそ（仮）ではなく、本当の天女としてじゃ」

〈語り部〉ミルフィオリは、咩豆売（ひづめ）はじめて会ったときのままだった。

　　　　　陽光に輝く銀の全身タイツも誇らしい。

「全身タイツ以外の天界の衣（ころも）って、下界で四散してしまうのなー」

　ミルフィオリは、まっ裸で立ち尽くすレダを、おもしろそうに眺めた。

「どこ、見てんのよっ」

〈語り部〉レダは乳首と三角州を片手ずつで隠したが、

　　　　　口元が綻（ほころ）んでいた。

　　　　　とても心底から怒っている表情ではない。

「天女さまぁ」

　咩豆売（ひづめ）は、よろこびに震えた。

〈語り部〉ミルフィオリには、すぐに咩豆売（ひづめ）のことがわかった。

　　　　　咩豆売（ひづめ）の頬に流れる涙を、その白い指でぬぐった。

「総帥に——、下界担当にしてくれたら結婚案件を、もう一度考えてみるとかけあった。もしくはレダ天女の減刑をと。

今回は、下界刑となったレダ天女の監督を任された」

「そんなことで、わたくしが恩義に感じるとでもっ」

　レダ天女の言い方には棘（とげ）しかない。

「まぁ。総帥（そうすい）の座を早期希望退職して、下界ボランティアに志願する男など、もう、あうとおぶ（OUT OF）眼中っ。ミルミルのお好きになさったらっ」

「レっちゃんたら、きっついなぁ」

　ミルフィオリは、ちょっと頬をふくらませて自分の姉貴分を振り向いた。

「敵同士だったにっ。いつの間にか、互いに、あだ名呼びになっとるっ」

　咩豆売（ひづめ）は目をひん剥（む）いた。

「さぁ。監房（かんぼう）に参りましょうか。監督官殿」

　レダ天女は当然のように、ミルフィオリ天女の腕に自分の腕を絡めた。

「仲良しさんになっとるだら！」

〈語り部〉このあと元総帥が追って来て、ミルフィオリを巡ってレダ天女と

　　　　　ガチバトルを展開したり、咩豆売（ひづめ）念願の都見物に行くとか、

　　　　　いろいろあるんじゃがな。

　　　　　ひとまず終わりじゃ。

　　　　　よいこのみんな。また、どこかで会おうぞ。

　　　　　散夜奈良（サヨナラ）～、サヨナラ～、サヨナラ～。

〈エンディング曲

　里長親子の縄文太鼓演奏『世界中乃誰与利毛幾川止（世界中の誰よりもきっと）』がフェードイン〉

　　　　　　　　　　　〈了〉

※語り部とセーフティーネット多加他（タカタ）音声は双子である。