義母に家を追放されたら幼馴染に戻った元義妹に迫られる～『家族じゃないんだから、本気を出してもいいわよね？』じゃないんだよ・・・

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先輩方の演奏を聴いて僕と沙紀は自然と拍手をしていた。

「ふう～どうだった？」

「最高でした！」

彩華さんの質問に僕は即答した。これ以上ないくらい凄いと思った。

「そこまで食いついてもらえたなら安心だね～」

花蓮さんがはにかむ。その表情には安堵の感情も混ざっていた。由紀さん、凜さんも同じような表情をしていた。

「私たちも来年はこのレベルに仕上げないといけないと考えると、結構ハードね」

「確かに・・・」

生徒会の仕事をしながら、自主練でバンドの練習をする。これは超人じゃないとできないなぁと思った。

「それじゃあ、今度は二人にも参加してもらおうかな～」

彩華さんが笑顔で僕と沙紀に言ってきた。

「はい」

沙紀はもうすでに準備ができているようだった。マイクを取っていつでも準備ＯＫらしい。

「え～と、≪青天井≫っていう曲ですよね？」

僕は聞いたことがある曲じゃないと歌えない。

「そうそう。聞いたことある？」

「はい」

昨日沙紀に一回聞かせてもらった。そんな僕を見て、沙紀は何か言いたいことがありそうな表情をしていたが、口を噤んだ。

「それじゃあ、ボーカルもいれていってみようか～！」

「「「おー」」」

そして、彩華さんの音頭から曲がまた始まった。

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「明人と沙紀、うますぎ・・・」

由紀さんがベースをだら～んと持ちながら驚いていた。他三人の先輩方もそうだった。

「いや～凄いね～、沙紀ちゃんがうまいのは知っていたけど、明人君までここまでとは」

「ありがとうございます」

思わずお礼を言ってしまう。

「ここまでの完成度ってことは裏で練習でもしたのかしら？」

凜さんが僕と沙紀を先輩として労おうとしているのだろう。凄い優しい笑顔だったが、

「私は練習していましたが、明人は違いますよ」

「はい？」

「明人は昨日私が歌った曲を（・・・・・・・・・）一回聞いただけで（・・・・・・・・）完コピしたんですよ（・・・・・・・・・）」

沙紀が僕のことを頭をおさえながら言ってくれた。が、

「それは沙紀の歌がうまかったからだって言ったじゃん」

謙遜とかではなく、事実だ。沙紀の外さない音程、抑揚、ビブラートなどなど、沙紀が完璧に近いレベルで歌ってくれたから歌えたのだ。

なんなら後出ししている分、沙紀には完敗しているとさえ思っているくらいだ。

「褒めたって何も出ないわよ///」

沙紀が赤面する。

「ほぇ～天才だね～」

花蓮さんが僕と沙紀の会話を聞いて感じ入った声を出した。

「でもさ」

「はい？」

「二人とも初めて曲を合わせたっていう割には、物凄く息が合ってるじゃん！なんか兄妹みたいだね！」

「あはは」

核心を突かれすぎて乾いた笑いが出てしまう。

「兄妹と言えば、沙紀ちゃんはこれから優君と義兄妹になるもんね～」

沙紀が凍った。僕も当然凍る。

「そういえばそんな噂を聞いた」

「ね～二年生の間で話題になっているらしいね～」

由紀さんと花蓮さんが面白がって話を膨らませようとする。沙紀の顔は見たくない。めっちゃ怖そうなオーラを発しているのはわかる。が、救世主現る。

「でも、あれと義兄妹って・・・ちょっと同情しちゃうわ・・・」

凜さんが沙紀にとって最高に欲しい一言を与えた。

「凜さん、ありがとうございますぅ！！！！」

「ちょっ離れなさい！」

「いいえ！離れません！他三人が私に対して当たりが強すぎるんです！凜さんだけが私の味方です！」

「は～な～れ～な～さ～い！！！」

「嫌です！」

ワーワーギャーギャと盛り上がる。

「はいは～い、雑談は終わりだよ～続きやろう。時間は止まってくれないよ」

「彩華さんがそれを言うんですか・・・」

「ん～？」

「いえ、なんでもないです」

ツッコミをいれたら凄い笑顔で睨まれたので、速攻で避ける。

そこから僕たちは一時間ほど、練習した。

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「疲れた・・・」

ずっと演奏していた先輩方が生徒会室でダウンしていた。重そうな楽器をずっと使っていたのだ。疲労は僕らボーカルよりも圧倒的に大きいだろう。

時刻は18時。そろそろ下校の時間だった。

「これから文化祭まで時間があるときは練習するからね～」

これ以上練習する必要ってあるのだろうか。結構レベルが高いと思うんだけど。

「アッキー、妥協はダメだよ！絶対に一位を取らなきゃいけないんだから！」

僕の内心は見透かされていた。

「軽音部が毎年ライバル。強敵故に私たちにサボっている時間はない」

「なるほど・・・」

僕は自身の甘い判断を払拭する。僕は基本的には何もできない。たまたま何とかなっていただけだ。おごりはよくない。

「すいませんでした」

「いやいや。言い方は悪いけど明人君を人柱にして、みんな気合を入れ直せたから丁度良かったよ」

ニコニコと僕をフォローしてくれる彩華さん。なんとなくだが、ここまで仕込みなんだろうなぁと思った。

「こっかは基本的に空いている時間は練習、土日ももちろんね」

「はい！」

「後は三年生はこの文化祭がラスト。最後に負けて終わらないように頑張ろう！」

「「は～い」」

そうして、最高にハードな文化祭期間が始まった。