奇々怪々 短編集

第8話 平凡なる一夜

黒く塗られた空。

暗くて静かなその夜空と違って、今日も街は騒がしく光り続ける。

上から見下ろせばそこには、小さな光の箱が、まばらに広がりを見せた。

カチッ、カチカチ。

オレは目の前の画面に釘づけになって、熱心にコントローラのボタンを押す。

もう、今何時だっけか。やり始めてから一度も時計見てねぇ。

する行動といえば３つくらいだ。トイレ、水を飲む、たまに何か食う。

「テテテテッ、テッ、テッ、テーン。」

「やった。」

オレはたまにあるレベルアップで喜びを感じた。

カチ、カチカチカチ。

しまった。肝心のボス戦で薬草持ってくんの忘れた。しかもMPもう使い切ってるし、それを回復させるのも持ってないし。やば。

カチ、カチ。

「あ、死んだ。」

・・・・。

「バンッ。」

オレは感情のままに勢いよく握っていたものを床に投げつける。

そして｜傍≪そば≫にあったクッションに顔を｜埋≪うず≫めた。

「うおぉぉ！ちくしょう！負けた！まず１ターンに２回も行動すんなよ！だいたい薬草切れたら切れたって教えろや！ていうか薬草高ぇよ！」

ただゲームのBGMが｜微≪かす≫かに聞こえていて、妙に虚しさがこみあげた。

はぁ、こういう時ってもうやる気失せる。

もう一回洞窟行って、また奥まで行くとか無理。だいたいボス戦までにあんなにザコに出現されたら、そりゃMPもなくなるわ。

ゆっくりと、沈めていた顔を上げた。

「も、もう・・・１２時か。」

はは、なんか最近、時間たつの速ぇ。

「ガチャリ。」

のどが渇くから冷蔵庫を開ける。

お、麦茶があった。

「あら。」

底にちょこっとだけしか無い。

しゃーない。面倒だけど買いに行こう。

パジャマの上から黒いコートを羽織る。

そして、革製の茶色い長財布もポッケにしまって、部屋から出て行った。

コツコツ。

あー、顔さみぃ。だからめんどいんだよなぁ。第一、顔の寒さなんて防ぎようがない。

「テレレンッ。」

メールか。

暗い路地を歩きながら、ケータイを開く。

『よ。今度の日曜空いてるか？久しぶりに飲もうぜ。』

なんだ、佐々木か。だれが飲むか。

「ポツ。」

ケータイの画面に、小さい粒が現れた。

ああ、雨か。

コツコツコツ。

少しだけ、歩くスピードを速めた。

━暗い道を出ると、そこは明るい道へと変わる。

アルファベットで書かれたネオンライトの看板。やばそうな店の前に立つ黒いスーツのおじさんとか。

・・・って、なんか目があったー。行きません。そんなお金ありませんからー。

見えなかったようにして別の方向へとさりげなく視点を変えた。

雨はまだ激しくなくて、ちょびちょびと降り始めている。

あぁ、そういえば、近くにツ○ヤがあったんだ。

よってこ。

「ヴィィン。」

「いらっしゃいませー。」

えーと、特に何かが見たい訳では無いが、何かは借りよう。

そうだなぁ・・。

とりあえず、｜邦画コーナーに入った。

あ、これ前から見ようと思ってたんだ。

「すみません、呪われしビデオシリーズっていうのは無いんですかね。」

オレは隣にいた女店員に話しかけた。

「あー、それはもう全部借りられてますねー。」

「あ、そすか。ども。」

見たかったんだけどなぁ。

ま、次探そ。

お、これ店長オススメだ。

「ありがとうございましたー。」

「ヴィィン。」

雨がさっきより量を増している。

傘持ってくれば良かった。顔さみぃし、頭冷てぇー。

━ビチャビチャ

音痴な女の声が漏れてるカラオケ店とか、赤ちょうちんがついた居酒屋を通り過ぎて行った。

もうすぐでコンビニだ。

ビチャ、ビチャ。

「マジでさぁ、今日ほんとムカツク事あってさぁー。」

「マジで？」

ひょー、こんな寒い中、太もも丸出しかよ。

オレはこういうチャラい奴らを見てると腹が立つ。

いや、チャラい奴に限らず、社交的な人間は好きじゃない。

集団でつるんで｜粋≪いき≫がっている。話の話題も、時代のブームも、社会的地位も全て持ってゆく。クラス全員でやる行事はほとんどドッジボール。

オレは一人でいる方がよっぽど楽。

子供の頃から、友達の面白くないギャグも笑って返してきた。

｜相槌≪あいづち≫を打つのも得意。おかけで人間関係の衝突はあまり無い。

だが、｜未≪いま≫だに友達と一緒に過ごしても全然楽しくはない。

会社から帰ってきて、こたつに入って麦茶飲みながらゲームするのが至福の時だ。

ま、あいつらも友達なんかとは思っていない。

ギャルも、佐々木も、ハゲ部長も、どうでもいいって事。

「ザーーーッ。」

ビチャビチャ。

「…だよねー。マジヒドクない？」

雨は本格的に降って、いくつもの雨粒が、体に降り注いだ。

・・・はあ、オレって・・・何のために生きてるんだ。

━「ありがとうございましたー。」

「ヴィィン。」

ザザーーーッ。

あぁ、相変わらず、降ってる。

ビチャ、ビチャ。

水が、頭にはじかれ、前髪を伝って｜滴≪しずく≫が落ちる。

もう、パジャマにも染みてる。

だけど、何か気持い。ずぶぬれなのに、幸せ。

「あー、オレ生きてる。」

━「ガチャッ。」

あー、濡れた。

「ハックション！」

水がたっぷり染みこんだ靴を脱いで、そして水滴をまとった２つのビニール袋を、テーブルに置いた。

「ふぅ、じゃぁ風呂にでも入ってまたゲームの続きでもやるか。」