プリン屋ヒーローの妻が強過ぎる

第16話 武生院②

　大型連休や長期休暇の間、百道家の子どもたちは必ず武生院に一泊以上しなければならない。

　初孫が誕生した時に、駆け落ち同然に結婚した僕たちへ、義父、紅雪が手打ちとして決めた決まり事である。

　そういうわけで、毎年数回は妻の実家に一家で顔を出すのが通例となっている。

「ほほ、今年は連休中ずっとここにおるのじゃろ?」

　氷華を抱っこして、幸せそうに言う義父。

「すみません、お世話になります。」

　そう頭を下げる僕。

　世話になるのは子どもたちだけで、僕と神娘は明日から仕事がある。

「ほれ、さっさと帰れ。」

　待ってましたとばかりに殺気全開の笑顔で言う義父。

　やはり、僕は今だ認められていないらしい。

「なに言ってんだクソジジィ。今日は泊まってくって決めてんだよ。」

　弟だった肉塊を引き摺りながら、返り血に塗れた神娘は義父に殺気を放つ。

「全く…じゃじゃ馬にしても限度があるぞ…」

　溜息を漏らす義父は、氷華を降ろし、神娘に向き合う。

「もういい歳じゃろうに…お転婆が許されるの歳は、とうに超えておるぞ!!」

　闘気を放つ紅雪と、それを拳圧のみで消し飛ばす神娘。

　父娘喧嘩が始まった。

　数分後ー

「わしが悪かったぁ!!」

　ズタボロになった紅雪が、神娘に土下座していた。

　対して、

「ケッ!!口ほどにもねぇな。」

　唾を吐き、そう言う神娘は埃一つ着いていない。

　そんな光景を見ていた者たちは、皆心に決めた。

　決して百道神娘（この人）には逆らわないと。

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　百道家と武生家が一同に介し始まる夕食。

「おじいちゃん、もう大丈夫なの?」

　あれ程ズタボロにされたにも関わらず、ケロッとした様子で夕飯を取る紅雪に、氷華は心配そうにそう聞く。

「ほほ、氷華はいい子じゃの〜。これでもわし、強いから。心配はいらんよ。」

　そう言って、孫にデレデレな紅雪。

　じゃあ、あんたより強いこの人はなんなの?

　そんな疑問は、ムスッとした表情で夕飯を食べる神娘を前に、聞ける者は存在しなかった。

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「風呂。」

　夕飯を終えた神娘が不機嫌そうにそう言う。

「は、はい。お嬢様。」

　慌てた様子で使用人の女性たちが駆け回る。

　今でこそこんな感じだが、元々、神娘は武生院のお嬢様だ。

　多くの門下生を抱える由緒正しき武門の聖地である武生院は、結構な地位と収入を持っている。

　そんな武生院の宗家に、並外れた天性の才を持って産まれ、後継者として、幼少期は、蝶よ花よと可愛がられ、箱入り娘として育っている。

　そして反抗期を迎え、物凄くグレた。手のつけようがないのは元からだが、それに拍車を駆ける様にグレにグレた。

　そうして、今の神娘が出来上がったのだった。

　神娘が席を立った後、

「神也叔父さん、よくその状態で食べれるね。」

　岩穿は叔父だった肉塊そう問う。

「慣れてるからね。昔は毎日だった。結婚してだいぶ丸くなったし、本当に義兄さんには感謝してるよ。」

　元気良く笑う彼に、武生神娘の弟という意味を知った息子は、僕に戸惑いの目を向けた。

「あれで丸くなったの?」

「うん、物凄くね。」

　そう、全盛期は洒落にならなかった。

「「よく生きてるなぁ…僕。」」

　義弟と言葉が重なった。

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「ねぇ、おじいちゃん。お願〜い。」

　祖父に御酌をしながら、可愛くおねだりする凛樹。

「しかたないのぉ～。」

　デレッデレな祖父は、そう言って懐からおこづかい袋を取り出す。

「おじいちゃん大好き〜。」

　そう言って祖父に抱き着く凛樹。

「ほほ、皆にもあるぞ。」

　幸せそうに惚けた顔で、祖父が俺たちを見て言う。

「あれ〜?凛樹ちゃん?」

　小遣いを貰った凛樹は、用済みとばかりを自分の席に戻っていた。

　うん、現金な凛樹も可愛い。　

「おぉ、そうじゃった、光。」

　小遣いを渡される際、祖父から呼び止められる。　

「なに?じいちゃん。」

「お前、ヒーローになるんじゃろ?格闘術なら何時でも教えてやるぞ。」

　願ってもない申し出だった。

　もっと強くなりたい。

「じゃあ、あのビームの撃ち方教えてくれよ。」

　母が放つ謎のビームを身に着けたかった。

「すまん、無理。」

　遠いところを見つめる祖父。

「あれは武生の技ではないからのぉ…」

「じゃあ、なんなんだよ?」

「知らんよ。あんなの撃つの反則じゃと思わんか?」

　俺の問いに、祖父は情けない顔で言った。

　俺の母は何なのだろう?

　そんな疑問が増大した。