第23話 ユニットの光翼
「なんだ……今の音…………爆発……?」
連れてこられた謎の場所で聞こえた超デカい音。
爆発の中心では、この世ならざる者が炎の中で笑っていた。
「あれー、もう終わり?僕直々に来たのにー」
アルテイシア王国副騎士団長、カーズ・ユーリウス。
「何なんだよ、いったい!」
「いいから来てください!」
アリスに手を引かれ、廊下を駆け抜ける。
「ここです」
その扉には、UNIT01と書かれていた。
「我々は、ユニットと人類の技術を融合させ、ある兵器を造りました」
「兵器……?」
「《特防兵器》と呼ばれるそれは、特殊なエネルギーを使用して敵を殲滅する、国家規模の武装です」
つまり、戦争で使われる核ミサイル等と同じクラス。
アリスがカードをドアに読み込ませると、ゆっくり扉が開く。
「そして、《特防兵器》の中で単機での国家防衛を想定された《国防兵器》。しかしこれは、単機で世界そのものを守るために製造された、《界防兵器》です」
部屋の中には、一つのカプセルがあった。
「《界防兵器》は全部で7機存在し、プロトタイプの《ユニットゼロ》。近接戦用の《ユニットシード》。無数の刀剣の換装を想定された《ユニットソード》。遠距離殲滅能力が高い《ユニットレイザー》。マッハ5を超える速度で動ける《ユニットソニック》。放電能力重視の《ユニットアーク》。次元突入が可能な《ユニットエース》……貴方が着るのは汎用性、戦闘能力を最大限高めた《ユニット》の専用のスーツであるこの…………《ユニットマン》です」
カプセルが開き、そのスーツが解き放たれる。
「ユニットマン…………」
シルバーのスーツ。
「これ、どうすればいいんだ…………?」
「スーツに触れてください、それで自動装着されます」
「…………分かった」
俺は、それに手を伸ばした。
その胸に触れた瞬間、形状変化したスーツに包まれる。
「あれー、誰もいないー?」
侵入者である異世界人は、基地内を歩いていた。
その時。
「お?」
天井が崩れ、侵入者を電気が襲う。
「…………何だい、君は」
異世界人に聞かれ、俺はこう答える。
「………俺は、地球人だ」
「ふーん、ま、死んでね」
侵入者の周囲に炎が現れ、それがヒイロを襲う。
「―――セアッ!」
助走をつけて中に飛ぶ。
左右の腕に装備されている《プラナリオンサブスラスター》で加速し、スラスターから放出される《流動電子》で炎を切り裂く。
『私が指示します。その通りに』
「分かった!」
炎がヒイロに接近する。
『電磁シールドを開きます、両拳を地面につけてください!』
「ハアッ!!!!!!!!」
水色のフィールドが展開され、ヒイロを守る。
「遅いよ」
瞬間、ヒイロの体を衝撃が襲う。
「ぐっ…………!」
すると、侵入者は笑う。
「炎使いだからって、接近戦が出来ないと思った?」
炎を拳に纏わせ、構えている。
「そうだな……アニメのセオリー通りにはいかないか…………!」
『近距離で瞬間最大火力をぶつけるのが最善手です。メインスラスター、起動!』
その声が終わった後、スーツの背部にあるメインスラスターから《流動電子》が放出された。
それはまるで、翼のように。
「光翼………?」
圧倒的な《量》に気圧された侵入者は、一歩下がる。
『右手首にある小さなハッチを開けてください!』
「ハッチ…………」
摘まんで開くと、赤いON/OFFボタンが。
『ONにして下さい、そして合図したら、右手をなるべく敵に近づけて下さい!』
「………ああ!」
『…………今です!』
「セアアアアアアッ!!!!!!!!」
光翼で加速し、ソニックブームを連れながら奔る。
「くそぉ…………」
侵入者は狼狽えながら炎を放つ。
「うおおおおおおおおおおおおおッ!!!!!!!!」
『プラナリオン光線!!!!!!!!』
直接触れた瞬間。スラスターが停止し、全エネルギーが右手に集まる。
そして放たれた流動電子収縮砲は、侵入者を喰らった。
「仕方ない………転移!」
侵入者は、消えた。
「消えた…………?」
『元の世界に戻ったのです。異世界に』
「異世界…………本当に、あったんだな…………」
『ええ、魔法も』
次回第24話 《ユニットマン・機攻隊》
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