異世界帰還者〜異世界で手に入れたチート能力で現実世界に復讐する〜

第32話 情報開示①

「まず最初にどうしてここの場所が分かった？　それに足元にある袋は何だ？」

　俺の言葉に琴音は袋を手に持ち、中身を見せながら答えた。

「包帯とか消毒液に。おにぎりとか軽食な物です」

　包帯？　そういえばさっきから体に、何か巻かれているな。

　自分の体を見渡すと、全身に包帯が巻かれており、血が滲んでいた。

　琴音が俺の体に、巻き付けられている包帯を見て、少し悲しそうな表情をしている。

　すぐさまに袋の中の包帯を取り出し、俺に近寄ってくる。

　俺は手を前に出しジェスチャーで、静止をしたが。

　琴音は止まる事なく俺の下に近寄る。

　巻かれている包帯を外し、新しい包帯を、慣れた手付きで俺の体に巻き付ける。

「慣れた手付きだな」

　俺は思わず琴音に言う。

　琴音はそれを聞いて、少し複雑そうな顔をしていた。

　何かまずったか？　と思っていると琴音は淡々と、話し始めた。

「別に慣れている訳ではないです。先輩は覚えてないだけで、私、結構こうやって先輩の手当てをしてたんであすよー」

　琴音は少し悲しげな笑顔を見せる。

　琴音の言葉に俺は一つも、ピンとはこなかった。

　どうやら俺自身は、生前の記憶を完全に覚えていない。

　いや──一部の記憶を封印しているだけか。

　今、そんな事を考えても意味ないか。

　琴音は集中して包帯を巻き、胸の辺りまで包帯を巻く。と、琴音はニコッと笑顔見せ、少し離れ、おにぎりを渡してくる。

　俺はおにぎりを受け取り食べる。

　直後、笑い声が聞こえ、声が聞こえる方に視線を向ける。

「何だよ」

「いや怪しむ事もなく食べるんだなと思って」

　怪しむ？　確かに俺は何も考えずに口に入れた。

　琴音ならば大丈夫だと思ったから、俺は素直におにぎりを食べた。

　そのまま何も考えずに食べ、口の中になくなるのが分かると同時に、フゥーと息を吐く。

「荷物に付いては分かった。どうしてこの場所が分かった？」

「一発では分かってないですよ！　先輩がいそうな場所を虱潰しをしたんです」

　琴音は少し怒り気味で、頬を膨らましている。

「何だふて腐れているのか？」

「もう少し気の利いた事を言えないんですか？」

「俺が言えるとでも？」

「そんなじゃモテないですよ」

　ほっとけと内心で思いながら、咳払いをし、そろそろ本題に入ろうとする。

「約束通り、先輩が聞きたい情報を言って下さい」

　いざ言って下さいと、言われると困るな。

　まずは俺の生前の記憶と魔王についてだ。

「琴音はどうして、今の俺を見てレイと分かった？　それに破滅に導く魔王とは一体何だ？」

「一つずつ教えますね」

　琴音は俺とは反対に冷静だった。

　まずは何から答えるか、考え中の様に感じ取れた。

　実際はどうかなんて分からない。

　やがて琴音は口を開く。

「私と多分、黒嶺だけはレイ先輩の記憶を持っています。先輩も多分気づいてると思いますが、先輩の存在は消えています」

「俺だけじゃなくて家族もだろう？」

「そうですね。ある時、先輩は消えそれと同時に、まるで最初から存在が消えている感じでした」

　琴音は淡々と語ってくれている。

　その中で俺は疑問しか浮かばない。

　　ある時を境に俺の存在はこの世界から消えた。

　それなのに何故、琴音は認識できている？　黒嶺の場合。

　多少は分かる。

　俺は疑問に思って胃る事を琴音にぶつける。

「琴音からすれば俺はいつ消えた？　俺の認識では約二十年前に俺は死んだ。それなのに琴音は姿がまるで変わっていない」

　俺の言葉を聞いて、琴音は動揺とした。

　琴音の体だ小刻みに震えている。

　まるで壊れた目覚まし時計が、音を鳴らしている様だった。

「先輩が消えたのは三ヶ月前の事ですよ！」

　その言葉に次は俺が動揺をする。

　一体どういう事だ？　俺は最低でも死んで、異世界に転生してから十七年は経っている。

　それなのに──もし琴音の言葉通りならば、俺と琴音達では時間軸が違う。

　そんな事はありえるのか？

「俺はクロムとして転生してから、十七年経った。異世界で過ごしている中、ずっと復讐の事を考えていた」

「やっぱり先輩や黒嶺の人間離れした力。それは異世界の物何ですね、少し納得ができました」

　琴音は顔を下に向けている。

　俺は掛ける言葉がなく、琴音の方を見る事しかできない。

　俺と琴音の間に沈黙が生まれる。

　その沈黙はすぐ破れた。

「俺はレイの時とは姿、形も違う。それなのに何故認識をできた？」

「信じられないかもしれないですけど、私も先輩達、同様に特殊な力を持っています」

「それは俺を魔王と言った時の攻撃もか？」

　琴音は黙る。

　バツが悪そうに顔を曇らせている。

　今の今まで、あの時の攻撃を忘れていた。

　気にする必要もないと思っていたが、琴音との会話で腑と思い出した。

　一拍を置く事もなく、言葉にしていた。

　琴音の様子から、あの攻撃をしたのは琴音で確定だろう。

　だが、別に今それを問い詰める必要はない。

「それで琴音の特殊な力は何だ？」

「え？　怒らないんですか？」

「別にその必要がないからな」

「と、言われても私もちゃんと、分かってないんですよね。ただ先輩は分かるんですよ」

　本当かよと内心で思い──琴音に言おうとしたが、やめた。

　多分、琴音が言っている特殊な力。

　それは魔法ではなく……異能だと思う。

　二つなのかそれとも一つか。

　攻撃の異能か探知の異能。

　一番有力なのは探知だろう。

「俺を認識できているのは、まだ不可解な点があるが、話しを進めよう。次は魔王に付いて教えてくれ」