第31話 クロムと琴音
「空中に飛んでるとはいえ、体が重く動かない」
全身が燃える様に熱く、それに激痛も走ってやがる。
もしこれで彼奴らが来たら確実に俺は死ぬ。
こない事を祈るしかできない。
それにしても空は青くて綺麗だな。
俺はそんな事を考えていたその時、平行線で飛んでいた俺の体が下気味に下がる。
直後、俺は自分が落下しかけている事に気付いた。
あの空き地からどれだけ離れたんだ? 結構な距離を離れていると、有り難いんだけどな。
まぁ現実はそんなに上手くいかないだろう。
傷を多少回復できる時間帯があればいい。
琴音はちゃんと逃げられたのか。
逃げれているといいな。
と、楽観的に考えていた時、スピードが段々と増していく。
上半身を軽く捻り下の方を見る。
さっきまで建物が豆粒程の大きさだったが。
地面に足を着けて歩いてる時と、同じ──それより少し大きめに建物が見える。
それより落下するの速いな、もう建物に当たる直前だ。
次の瞬間、メキメキと嫌な音がしたと、同時に背中に痛みが走る。
俺は仰向けで落下し、今落ちてきた事によりできた穴を見上げている。
「ここは──ぱっとみ、廃墟だな」
俺は体を起こしながら、空間を見渡す。
全体的にボロボロで木製と、コンクリでできている。
俺が今いる場所には、途切れている布がある。
空間の真ん中に堂々とソファが合った。
俺はそのソファの下へ歩みを進める。
足を進めている度に、ポタポタと滴れる音がする。
俺の足元に血が滴れている。
大分血を流してしまったな──よくよく見ると。
俺が落下してきた場所には、血溜まりができていた。
「止血しないと完全に死ぬな」
俺は少し半笑いになりながら、ソファの下へ近付く。
ソファに座ろうとした時、俺の体は傾き、ソファに倒れ込んだ。
完全に体の自由が効かない。
救いなのが頭は回る事くらいか。
さて、できるならば止血はしたい。
だが、俺の体は自由が効かない。
一体どうした物かと思考錯誤する。
俺の異能は万能ではあるが、流石に止血まではできない。
オーラを使うにしても、さっき程の戦闘で大分オーラを消費した。
今度こそ万事休すか。
と、諦めようとしたその時、倦怠感に襲われる。
視界もボヤけ、頭がクラクラしてくる。
これで過去の記憶が、フラッシュバックしてきたら確実に死ぬだろう。
もし俺がここで死んだら二度めの死か。
視界は次第に真っ暗になっていく。
段々と瞼が重くなり閉じる。
その後の記憶は一切ない。
何回も同じ場面に出会したが、今回は過去の記憶も干渉もない。
ただひたすらの虚無感。
それを感じていたが、何処か遠くから声が聞こえる。
聞き覚えがあり優しい声色。
まるで暖色様な心地のいい声音。
別に色が見えている訳でもなく、ただの声だけだ。
それでも俺は、暖かさに包み込まれている気分になった。
「ここにいたんだ。目覚めてよレイ先輩!」
次の瞬間、俺は目を開ける。
すると、そこには琴音が居った。
目が覚めた時、俺は体を起き上がらせる事ができ、それと同時に死んでない事に不思議だった。
その時、琴音はモジモジとしており、琴音に視線を向けると。
琴音は何か言いたげそうな表情をしていた。
だが、琴音が口を開く前に俺が先に言葉を出す。
「今すぐ俺の目の前から消えろ。そして二度と俺の視界に映るな」
「いきなり何ですか!」
「これが最後だ。俺の前から消えろ。永遠に姿を見せるなさもないと殺すぞ」
俺の言葉に琴音は黙り、目尻に涙を浮かべている。
琴音、お前は今、俺に対して多少の恐怖を覚えているだろう。
黒嶺との戦闘の時には、もう既に俺が琴音の知っている人間ではない。
そんな事は分かりきっているだろう。
直後、琴音はすぅぅぅと息を吸い──俺に言う。
「私は先輩の前から消えません。もし消えて欲しいならば、先輩が言う通りに殺せばいいですよ」
琴音は俺に啖呵を切った。
体を震わせ、目尻に涙を溜め込みながらも俺に啖呵を切る。
本当だったら逃げたくて、仕方ないといった所だろう。
でも、俺は琴音に右の手の平をかざす。
直後、俺の手から高圧なエネルギーが生まれる。
その事に琴音はすぐさまに気付く。
今すぐにでも逃げないと死ぬ。
それでも琴音は逃げようとしない。
俺の手からエネルギーが、放たれようとしたその時。琴音はたった一言。
「殺されるのが先輩ならば悔いはないです」
琴音は目尻から涙を流し、頬に涙が滴れている。
次の瞬間、琴音は腕を広げ、前のめりに倒れ込んでくる。
俺はその行動に呆然とする。
琴音は身を俺に任せている。
右手に溢れているエネルギーを消し、琴音を抱える。
「わった……もう分かった。お前の覚悟は痛いほど理解した。お前の知っている事全て話せ」
琴音は静かに首を縦に振った。
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