魔王な嫁が世界を滅ぼす三秒前

決着の三分後

「どうなった……！？」

砂埃が晴れる。気づけば山のようにいた骸の姿はどこにもなくて、残っていたのは円形に削り取られた地形、クレーターと、両膝をつくルーティ。そして彼女に槍を向けるザラキアの姿だった。

「終わりだ、ルーティ。これ以上は不要な苦しみを生むだけだ」

「うっ……」

フードを目深に被り、ルーティは俯く。

「さあ、魔王様と我に詫びろ。あとついでに婿にもだ」

「ううっ……！」

何かをこらえるようにルーティは頭を抱えた。その様子を怪訝そうに見つめるザラキアだったが、突如響いてきた爆音に思わず体を引いた。

「うわぁぁぁぁぁぁぁん、ザ、ザラキアなんかに負けちゃったぁぁぁぁぁぁ！！！！！」

「あらあら」

ルシファルは困ったように声を漏らしたが、私とザラキアはそれどころじゃない。あの人見知りの小さな体躯のどこにこんな声量が隠れていたのか、疑問しかない。頭の奥でガンガンと反響するのを堪えて音源地を確認すると、「な、なんかにとはなんだ！！！！」と必死に叫ぶ彼の姿があった。声量も迫力も微塵も追いついていないので、どちらかと言えばザラキアの方が負けてるみたいだったが。

「だ、だって……ザラキアに負けるって、格下に負けたみたいでなんだかすごく悔しいから……」

「なんで我の評価がそんなに低いのだ！？　同じ四地王だから同格だろう！？」

「でも後輩だし……『奴は四地王の中でも最弱！』って言われそうなポジションだし……」

「なんだその認識はァ！？　我が王よ、この不埒物に何か言ってくださいませッ！！」

「わかるわ、ルーティ」

「だ、だよね！！」

「魔王様ァァァァァァァァァ！？！？」

感慨深そうに頷くルシファルに、ザラキアが思わず叫んだ。そんな姿を見て、ルーティは「ふ、ふひひ……！」と、堪えたような笑い声を漏らす。同時に、何かに気づいたようにこちらに視線を向けた。

「まおう……と、婿。その……ごめんなさい」

「私は別にいいわ。この人を侮辱されたことに怒ってただけだから。だから、貴方が許すかどうか。それだけよ」

三人の目がこちらに向く。勘弁してくれ、そんな思いを込めながら嘆息した。彼女の怒りはもっともなんだから。

「許すも何も、私も微塵も怒っていないので……大丈夫です。むしろ、私のせいで全員に迷惑かけちゃって、ごめんなさい」

「い、いや……私こそ」

お互いにいそいそとお辞儀をした。ルシファルがパン、と手を叩いて「これで一件落着ね」と微笑んだ。

「さて、みんなでご飯にでもしましょうか？　いい魚があるのよ」

「それはよいですな！　ご相伴に預からせてくださいませ！」

「まおうのごはん……たのしみ！」

「魚ってもしかして……」

脳裏に先日の、魔界の珍魚たちの姿が浮かんだ。嫌な予感を少しだけ抱えながらも、とりあえず黙っておいた。