それでも俺は学園ハーレムを選ばない

第4話 転入生と厄日 前編

　俺が教室に着くと、ちょうど始業のチャイムが鳴った。

　ナイスタイミングだ。

　真っ直ぐに自分の席――１番後ろの窓側から２列目――に向かった。

「よう、今日も重役出勤か？」

　席に座ると、前の席にいたアホが話し掛けて来た。

「そうだ、もっと敬え。地べたに頭を擦（こす）りつけて、泣いて詫びろ」

「何でオレが詫びなきゃなんねーんだよ！　……ったく。それよりさ、今日転入生が来るって聞いたか？　朝からもうクラスはその話題で持ち切りだぜ」

　登校中に禮華に聞いていたし、さっき本人にも会った。

　今更、驚く事は何もない。

「そうなのか」

「何だよ、リアクション鈍いなぁ。聞くところによれば、飛び切りの美少女らしいって噂でさぁ」

　このアホの名前は、師岡（もろおか）信二（しんじ）。

　父が市議会委員で、大学生の兄も昨年まで本学園に所属し、生徒会の副会長を務めていた。

　家系としては比較的優秀のハズなんだが、こいつだけは例外のようで、脳内がお猿畑のどうしようもない男だ。

「なぁなぁ、どうしよう？　もし転入生とお近づきになっちゃって、今日の内に告白でもされちゃったらオレはぁ、オレはぁ……はぁはぁ」

　どうしてまだ会ってもいない人間から、その日の内に告白される未来を想像出来るんだ？

　精神構造が謎過ぎて、ぶっちゃけキモい。

　そして、臭い息を吐きかけるな。

　病気になる。

　つか、校則忘れてんじゃねーのか、こいつ？

「は～い、みんな～。席に着いて～」

　先生が例の転入生を連れて教室に入って来た。

　室内はすでに騒然としていて、落ち着きがない。

　クラスの真ん中あたりに座っている禮華が、首だけを俺の方に向けて「ね、言ったとおりでしょ？」なんてドヤ顔をして来たが、当然無視してやった。

　俺の前にいるアホも「うおぉぉぉ、めっちゃ可愛い！！」などと鼻息を荒くしている。

　お前、もう呼吸を止めろ。

　教室が汚れる。

「はいはい、気持ちはわかるけど静粛にね。委員長」

「はい」

　規律、礼、着席――

　禮華の張りのある号令で、軍隊じみたお決まりの挨拶を済ませる。

　ただまぁ不思議なもので、この一連の儀式を済ませれば教室は静かになるのだから、生徒をコントロールするための手段としては良く出来てきるのかもしれない。

「はい、もう皆さん待ちきれないと思うから、早速紹介しちゃうね」

　先生が転入生を促すと、彼女は頷いて黒板に名前を書き始めた。

　神影（みかげ）姫更（きさら）――

　フリガナ付きで、精妙な筆致だった。

　彼女自身はやや小柄な体格に、オリーブベージュのゆふるわボブパーマ。

　快活さを思わせる大きな瞳に、口元には絶やさぬ微笑みを添えている。

　制服のスカート丈がやや短く、タイも緩めにしていて首元が少し露になっている。

　どう自分を見せれば他人から好かれるかを心得ている――

　そんな印象を抱いた。

　どーでもいいんだが、姫更ってキラキラネームっぽいよな。

　……ま、俺も人のことをどういう言える名前じゃないが。

「皆さん初めまして、神影姫更と言います。父の仕事の都合でこの学園に転入することになりました。趣味とか特技とかは特にないんですけど……仲良くしてくれたら嬉しいです。これから、よろしくお願いします」

　パチパチパチ……

　教室から拍手が沸き起こる。

　しかし何と言うか、名前の割には地味な自己紹介だったな。

　こういうのは初日が大事なんだ。

　逆立ちしてパンツ見せるくらいの気概を見せなければ、クラス内の人気は勝ち取れまい。

　いや、勝ち取る必要は全然ねーんだけど。

「はい、みんなも分かっていると思うけど、神影さんはまだまだ学園に不慣れです。学園に限らず、この町のことなども分からないことなどたくさんあると思うので、是非サポートしてあげて下さいね」

　は～い、とクラスから声が上がる。

「神影さんの席は、窓側の１番後ろになるから」

「はい」

　転入生は指定された席――俺の隣――に向かって歩いてくる。

　クラスメートの大半が好奇心の目を向けてそれを見守っていたが、俺の前にいるアホだけは「よっしゃぁ、ついにオレの時代がキタァ！」とガッツポーズを取っていた。

　お前の時代が来たら、この世は破滅だ。

　そんなアホの事は気にもせず、転入生は俺の隣に座る。

「は～い、それでは今日の連絡事項です。今日から冬服ですが――」

　先生の話にぼんやりと耳を傾けていたら早速、隣の転入生から声をかけられた。

「ねぇねぇ、あなたの名前、何て言うの？」

「鈴木二郎」

　適当に答えてやった。

「ウソ、さっき先生に『しずまくん』って呼ばれてたじゃない？」

　そういえば、あの場にいたんだったな、こいつ。

「知ってるなら聞くなよ」

「下の名前は知らないもん。それとも『しずま』が下の名前？」

「さあな」

「もう、どうせ後で分かっちゃうんだから、もったいぶってないで薄情しなさい」

「どうせ後で分かるなら、今言う必要ないだろ」

　と、無駄話をしていたら先生に見つかった。

「静馬く～ん？　可愛い女の子が隣に来て浮かれるのは分かるけど、休み時間までもうちょっと我慢してね」

　クラスから笑いが起きた。

　遠くから禮華が汚いものでも見るような眼差しを向けている。

　前の席のアホも目を三角に釣り上げて睨め付けて来た。

　俺はそのどれもこれも全部無視する。

　転入生の方を見ると「ゴメンネ」とジェスチャーを添えて囁いていた。

　……やっぱり、今日は厄日だ。