拳闘哀歌

第20話 試合当日

「ハァ、ハァ…」

「まだ、まだ、そんなものじゃないだろ」

「おう、まだいけるぜ」

デーモスクラトスに戻り、ビクター・タイソン戦まで一ヶ月をきった。

ジムの中で、ダマトのおっさんとミット打ちをしている。

おっさんとは、あのあと、ブレンダンジム、帰ってからも口論していた。

そんな中で、ダマトのおっさんは、例の件で俺を説得しようとしていた。

パンッ！

「なあ、スカーよ、ユースティティアと手を組むのは、辞めにしないか？」

「おっさん、俺はそう決めたんだ、あんたと俺は次までの契約…そうだろ？ なら、次の試合勝ってさっぱり別れようや」

「全く、お前は…この間は、ああはいったがな、このダマトジムは…いや、これ以上はよそう、お前のやりたいようにやればいい」

俺が意地でも、選択を変えない事を悟ったのか、ダマトのおっさんは、それ以上言わなかった。

※※※

試合当日の控室

「シッ！シッ！」

試合までの時間をシャドーボクシングで、その時を待っていた。

「いつ見ても、いいシャドーだねぇ…スカーフェイス、メキシカンボクサーみたいだよ、例えばフリオ・セサール・チャベスみたいな」

「……誰だよ？ シッ！シッ！」

「俺が元いた世界のボクサーさ、お前ならこの試合にも勝てるし、世界王者にもなれるよ」

タケシは、懐かしむように言う。

「なあ、タケシ…元いた世界とかに、未練は無いのかい…帰りたいとか」

タケシは、うーんと考えこんだ。

「そりゃ未練はあるさ、帰りてぇってな、だけどよ、どうにもならねぇ、なら、その中で出来ることをやるだけさ、あっ、今の言葉は上司の受け売りだけどな、はは」

未練はあるのか、無いわけないよな、俺もこの試合終わったら、仮にもユースティティアの連中と、手を組むわけだ。

タケシの言う通り、出来る事をやるだけだな。

そして、時間は過ぎ、その時が来た。

「スカーフェイス選手、試合の時間です」